道教法器之流珠

念珠（也稱數珠）在多個宗教的修持上基本都有用到。道教的念珠，常見的有81顆，代表太上老君八十一化。道教的念珠，最早被稱之為「流珠」。《太上三元流珠經》云：「受之用白真珠，圓正明朗，大如桐子者三百六十五枚，應星宿之度，日月所會之期。」又《太玄金鎖流珠引》雲「：晝夜斗轉，周天無窮，如水流之不絕，星圓如珠，故曰流珠也。」

道教念珠體現「天人合一」思想

由於道教固有的「天人相應」思想，流珠在人的身體當中也另有所指，如《上清黃庭內景經》云：「若得三宮存玄丹，太一流珠安崑崙，重重樓閣十二環，自高自下皆真人。」由此可知，道教的念珠在早期，尤其在上清宗的修持中，主要是內煉和充當法信之用。

葛洪葛先翁開道教念珠先河

我國上古先民，結繩記事。而到了漢末魏晉初期，太極葛仙公首先以念珠作為念誦聖號的計數之用。白玉蟾真人《上清集》中記載，葛仙公「初煉丹時，常以念珠持於手中，每日坐丹爐邊，常念玉帝全號一萬遍。」開啟了道教念誦聖號法門的先河。

念珠亦為道士練氣習定法器

宋元時期，道教雷法和內丹修法開始流行。許多修持雷法和丹法之士亦將念珠作為鍊氣習定的工具。如陳泥丸真人《翠虛吟》云：「八十放九咽其一,聚氣歸臍為胎息;手持念珠數呼吸。」《道法會元卷一七七·元素元輝府玉冊》亦云：「凡出神，先當鍊氣習定，既氣住為神。平坐面旺方，以手胗系鞋文脈，四動為一息。擎念珠，每一息掐一珠，各量人平常出入，漸漸加之，不要大段費力，恐不便。」此外，在《道法會元卷一百四十五·正一忠孝家書白捉五雷大法》中，亦有祭煉念珠作為驅邪伏魔的法器之用。

道教念珠的獨特含義

道教的念珠在珠子的個數上亦有其獨特的宗教意義，比如上面提到的《三元流珠經》中，以三百六十五顆珠子代表星宿運轉的度數。再以常見的一百零八顆念珠為例：一百零八代表周天星斗運轉之數，也是天罡地煞的總和。頭珠則代表北極，《北斗經》云：「北辰垂象，而眾星拱之。」所以在撥轉念珠的時候，頭珠是不可以越過去的，以北辰不動故也。所以在轉到頭珠的時候，應當掉轉過來往回繼續撥，此乃周天循環之意也。頭珠之上有一個葫蘆狀珠，上有三階，代表三台。《玉樞經》中所謂：「北辰之上，上有三台……疊為三級，以覆斗魁」是也，三台下有一個中國結，結下綴六顆小珠，代表南斗六星，加上頭珠，則為北斗七星。（有的珠子結下綴八顆珠，加頭珠則為九星）所以一串念珠，涵蓋了道教的宇宙觀和諸多天文概念，足見道教義理之精微。此外，道教念珠還有十二顆、二十四顆、二十八顆、三十二顆、三十六顆、八十一顆等等的區別。十二顆代表十二雷門，二十四顆代表二十四氣，二十八顆代表二十八星宿，三十二顆代表三十二天度人上帝，三十六課代表天罡生煞之數，八十一顆代表老君八十一化，也代表九九純陽之氣。

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