神秘的巴人從何處來？去了哪裡？真的消失在三峽的雲霧之中了嗎？
一、巴人的起源：
傳說時代的巴人，主要活動於今三峽地區。據《後漢書·南蠻西南夷列傳》載：務相是巴人第一個有名字的先祖。
務相時代，一起共同生活的有巴、樊、瞫(shěn)、相、鄭五姓，他們出自一個叫做「武落鍾離山」的美麗地方。
在傳說中，武落鍾離山上有兩個幽深的洞穴：赤穴和黑穴。務相所在的巴氏出自赤穴，其他四姓出自黑穴。
五姓人要推選一位強有力的領袖，於是相互約定，大家往山崖上的石洞內投劍，投中者就奉他為君。務相的臂力過人，劍法精確，結果只有他一人投中！
眾人又約定製作土船，載人後能夠在水面上航行，到達彼岸就可以成為君王。這次比賽結果再次印證了務相的非凡本領，只有他造的船能在水面浮行並抵達目的地。
於是四姓之人徹底信服，共同立務相為巴人的頭領，號稱「廩君」。
二、巴人的遷徙：
廩君成為五姓巴人的首領後，首先考慮的是巴人生存空間的拓展問題。他率領大家乘船從夷水向鹽陽進發。夷水就是現在的清江，因其流域盛產鹽滷，所以又被稱作鹽水。
鹽陽居住著一個叫做神女的人，她對廩君說：「我們這個地方廣闊富饒，出產魚和鹽，我願意把你留下來，大家一起共同生活。」但是廩君志向遠大，要為子民開疆拓土，不願被約束，拒絕了鹽水女神。
鹽水女神為挽留廩君，夜晚來和廩君一起共宿，天亮後就化為飛蟲，與大群飛蟲一起，遮蔽了目光，天色像黃昏一樣。這樣過了十餘天，廩君覓得了一個機會，射殺了鹽水女神，天空便豁然開朗。
廩君於是在夷城建都，成立政權，其他四姓人均為其部下。後來，廩君死了以後，其魂魄永遠變成了白虎。巴人及其後裔土家族人對白虎的崇拜，其實是對祖先的崇拜。
清江是一條盛載著悠久歷史和文化的河流。這裡是巴人先祖生活的地方，巴人從這裡走出來，走向鄂西渝東，走向長江三峽，也走進了歷史。
三、巴楚的關係：
巴人部落為了拓展他們的生存空間，在長江中上游的山地中不停地遷徙，不停地遊走，尋找他們心目中的神聖之地。
時間很快駛進了春秋。因為近鄰楚國的逐漸強大和壓逼，巴國也異乎尋常地活躍起來。
巴和楚，他們一會兒是盟友，一會兒是敵人；一會兒共同征戰，一會兒互相殺戮。他們在糾纏中走過，在你進我退中遊走。
公元前688年，巴與楚就展開了文獻記載中能看到的第一次戰爭。楚文王時，調巴人軍隊進攻申國（在今河南南縣北），巴人軍隊經過楚地那處（今湖北荊門縣東南），乘機佔領了那處。這年春天，楚軍在津（今湖北枝江縣西）大敗巴國軍隊。
公元前611年，位於今鄂西北的庸國乘楚國大饑荒之際，聯合江漢平原諸國反對楚國，連敗楚軍。秦國與巴國的援軍與楚一道，滅掉庸國並三分其地，巴國分得原屬於庸國的巫山、巫溪一帶。
春秋中後期，是巴國最強盛的時期。松滋之戰後，巴國再也無力向楚國挑戰，楚國則不斷西逼，而巴國步步敗退。
《華陽國志·巴志》記載：正當巴國外臨強敵，難以應付之際，內部卻爆發了一場大規模動亂。巴國將軍巴蔓子向楚國求援，答應平息爆亂後送給楚國三座城池。勝利後，精忠報國的巴蔓子，處在守信與守土的兩難抉擇之中，最後毅然自斷頭顱，壯烈犧牲，保全了巴國的國土。
從英雄的鮮血中，楚王感到了巴人的豪邁和勇敢，也依稀看到了巴國的虛弱和自己的機會。楚國不久就乘機佔領了巴國的大片土地。到楚威王時，派遣將軍庄蹻帶領軍隊循長江而上，掃蕩了巴國黔中以西的大片國土。
四、巴楚的結局：
公元前316年，秦國先後滅掉蜀國與巴國，並對巴人部落實行類似於民族自治的政策以巴制楚。
公元前278年，秦國大將白起大舉攻楚，佔領楚國國都——郢，楚襄王敗退陳城。
自此以後，巴國和楚國再也無力與秦國抗戰。
著名的考古學家、科幻作家和人類學家童恩正先生，在他撰寫的小說《古峽迷霧》中，為我們描述了一個最後的消失中的巴國。最後一個巴王率殘部抵禦秦軍，向東部祖先的故地撤退，誤入出口是萬丈絕壁的黃金洞，最後飢餓而死。幾天以後，前往追擊的秦軍都失望地回來了。據說巴族的殘餘人員已死在川東的崇山峻岭中，在那遮天蔽日的原始森林中消逝了，也從歷史上永遠的消逝了。
神秘的巴人真的就這樣消失在三峽的煙雨雲霧之中了嗎?千百年來，人們一直在苦苦尋覓這個民族的背影和遺迹。如今，位於西陵峽畔石牌村的三峽人家風景區，神奇的巴王宮和巴人部落，以及被稱為時光隧道的燈影洞，或許是我們破解這個千古之謎的線索之一。
巴和楚從戰國中期進入三峽地區，到戰國晚期偏早時期退出這一地區，其間發生的一系列事件的結果，為我們佐證了這一段波瀾壯闊的歷史。
讓我們穿過時光隧道，從巴人部落的農耕與傳奇，走進峽江歲月的風情與民俗吧。
甘茂華在成都與杜甫雕像合影
甘茂華，中國作家協會會員，知名散文家，詞作家。歷任湖北作協理事，湖北流行音樂藝術委員會理事，宜昌市作協常務副主席。已出版各類文學著作15部，獲得湖北文學獎，湖北少數民族文學獎，湖北屈原文藝獎，國家文化部群星獎，全國冰心散文獎，全國五個一工程獎等重要獎項。散文集代表作巜鄂西風情錄》巜三峽人手記》巜這方水土》等。歌曲代表作《山裡的女人喊太陽》巜青灘的姐兒葉灘的妹》《清江畫廊土家妹》《敲起琴鼓勁逮逮》等。
