濃霧號角

哲理 02-25

濃霧號角

雷.布拉德伯里

感謝豆瓣網友「可兒」的分享

在遠離陸地的寒冷海面上，我們夜夜等候著濃霧的來臨。霧來了。我和唐給黃銅的機械上好油，點亮了石塔頂端的霧燈。就像灰色天空下的兩隻鳥兒，我們把光束送出塔頂，讓它觸摸大海。紅光，白光，又是紅光，映入孤獨船隻的眼帘。即使他們看不到燈光，總還有我們的聲音。我們的霧角那廣闊深沉的呼喊，顫抖著穿透海霧的殘片，讓海鷗如撒向空中的紙牌一般驚散，讓海浪高高掀起，飛花四溢。

「這生活還真是寂寞啊，好在你現在已經習慣了，對吧？」唐問道。

「是啊，」我說，「多虧還有你這麼個碎嘴的人。」

「對了，明天就輪到你回岸上啦，」他微微一笑，「和姑娘們跳個舞，再喝上幾盅琴酒。」

「唐，當你一個人留在這裡時，你都在想些什麼呢？」

「我想大海的秘密。」唐點燃了他的煙斗。這是十一月的寒冷夜晚，時間是七點一刻。爐火正旺，塔燈向兩百個方向交替射出它的光芒，霧角在石塔高高的咽喉中顫動，迴響。沿岸一百英里之內沒有一座城鎮，只有一條路，孤獨地穿越死寂的原野通向海濱，沿途幾乎沒有車輛；然後又是兩英里冰冷的海水才抵達我們的小島，沿途幾乎沒有船隻。

「大海的秘密。」唐若有所思，「你知道嗎？大海是有史以來最大最大的一片雪花。波濤翻卷，浪花飛舞，變幻出千姿百態，永不重複。太離奇了。有一天晚上，那是很多年以前，我孤身一人在這裡，就在那時大海里所有的魚兒都浮出了海面。似乎有什麼東西驅使它們游入海灣，仰在水面上，顫抖著凝視那高塔的燈光，紅色，白色，紅色，白色，掃過它們身上；因此我看到了它們奇異的眼睛。我感到渾身冰冷。它們就像一幅巨大的孔雀尾羽，在那裡遊動著直到午夜，然後，又無聲無息地離開了。成千上萬條魚就這樣不見了。我想也許，某種意義上，它們不遠萬里來到這兒，是為了朝聖。太離奇了。但是想想看，它們眼中的燈塔，高聳在海面七十英尺之上，閃現出神一樣的光芒，用巨獸般的聲音宣告著自己的存在。那些魚，它們再也沒有回來，但是你不覺得有那麼一會兒它們感受到了上帝的臨在嗎？」

我打了個哆嗦。望向窗外，大海如同一卷長長的灰色麻布，伸展出去，指向無有之鄉和無在之野。

「哦，大海包含著一切。」唐眨著眼睛，神經質地抽著煙斗。他這一整天都坐立不安，也不告訴我為什麼。「哪怕我們有這一切的機器和所謂的潛水艇，還要再經歷一千個世紀，我們才能踏入這片沉沒大地的底部，見到那神話般的王國，並且知曉真正的恐懼。想想吧，海底那裡仍然處在公元前三十萬年的世界。我們在吹響喇叭列隊行進，互相入侵對方的國家，砍掉對方的腦袋；而這時他們卻生活在十二英里深的海底，深邃而寒冷，就像彗星的鬍子一樣古老。」

「是的，那是個古老的世界。」

「跟我來。有件特殊的事情我一直沒跟你說。」

我們攀上八十級的石階，不緊不慢，邊走邊談。在塔頂，唐關掉了屋子裡的燈，玻璃上的反光隨之消隱。只有塔燈的巨眼低聲嗡鳴，在上過油的滑槽里輕輕轉動；濃霧號角平穩地吹響，每十五秒鐘一次。

「聽起來像野獸，你說是嗎？」唐輕輕點了點頭，彷彿在自言自語。「一隻孤獨的巨獸在黑夜裡的呼喊。孑然坐在這裡，在一百億年時光的邊緣上，向著深淵呼喊：我在這裡，我在這裡。而深淵也真的回答了，是的，它們回答了。小約翰啊，你已經在這裡呆了三個月了，所以我應該讓你做好心理準備。每年大概這個時候，」他說，凝視著陰霾和濃霧，「有個東西要來造訪這座燈塔。」

「是你說的那些魚群嗎？」

「不，這是別的東西。我一直沒告訴你，怕你會覺得我精神失常。但是到今晚我不能再拖下去了，因為假如我去年到現在的日曆沒標錯的話，今晚就是它到來的日子。我不想再多說了，你得親眼看看它。就坐在這裡就行。只要你願意，明天你就可以收拾行李走人，乘上摩托艇登陸，把你停在海角遊艇碼頭那兒的車開出來，一路駛回某個內陸小鎮，整夜讓你的燈光亮著。我絕不會問你怎麼回事，也不會怪罪你。已經三年了，只有這一次有別人和我在一起目睹這件事情。你就等著看吧。」

半個小時過去了，我們只是低聲細語地交談了幾句。當我們開始等得有點不耐煩的時候，唐開始給我講述他的一些念頭。他有些關於霧角的想法。

「很多年前的一天，有一個人獨自走在海邊，在寒冷無光的海岸上靜聽海洋的低語。他說，『我們需要一個聲音，讓呼喊穿越水面，警告船隻；我會製作出這樣一種聲音。我要發出這種聲音，就像亘古以來所有的時間和所有的濃霧；我要發出這種聲音，就像徹夜陪伴著你的一張空床，就像推開一間空屋的房門，就像秋天裡沒有葉子的樹木。這聲音要像鳥兒飛往南方時的呼喊，要像十一月的寒風，要像大海拍擊著堅硬、冰冷的海岸。我要發出這樣孤獨的聲音，以致沒有人會忽略它，每一個聽到它的人都將在靈魂深處潸然淚下；在遙遠的城鎮里，每一個聽到它的人都將覺得爐火愈發溫暖，家中愈發美好。我要為我自己製作出一個聲音和一件裝置，人們將稱它為濃霧號角，每一個聽到它的人都將意識到生命的短促和面對永恆的悲哀。』」

霧角吹響了。

「這個故事是我編的，」唐輕輕地說，「是企圖解釋為什麼這東西每年都會回到燈塔這兒。霧角在召喚，我想，它就來了……」

「但是——」

「噓！」唐說，「那裡！」他向外面的深淵點了點頭。

有什麼東西正在朝燈塔游來。

我說過，這是一個寒冷的夜晚；高塔陰森冰冷，燈光時隱時現，而霧角穿透紛亂的迷霧呼喚著，呼喚著。我們看不遠也看不清，但是我知道在那裡，深海在夜晚的地球上四處流淌，扁平而安靜，帶著泥土般的灰色；而在這裡，只有我們兩個人在高塔上。那兒，起初是在很遠的地方，有一圈漣漪，然後是一陣波浪、起伏、汽泡和飛沫。再然後，從冰冷的大海中，伸出一個腦袋，一個大腦袋，顏色灰暗，有著碩大的眼睛；然後是脖子。再然後——不是身體——而是越來越長的脖子！那腦袋伸出水面高達四十英尺，下面是修長而美麗的深色脖頸。直到這時它的身體，宛如一座小小的黑珊瑚島綴滿了貝殼和蝦蟹，才從海底升起，就像一顆水滴升出水面。它的尾巴撲動了一下。我估計這頭巨獸從頭頂到尾尖大概有九十或一百英尺。

我不知道當時我說了什麼話。但是我肯定說了些啥。

「鎮定，孩子，鎮定。」唐在我耳邊低語。

「這不可能！」我說。

「不，小約翰，我們才是不可能的。它在一千萬年以前就一直是這樣了。從未改變過。是我們和陸地改變了，成為了不可能的存在。我們！」

它緩緩地在遙遠的冰水間遊動著，散發出一種偉大而灰暗的莊嚴。濃霧在它周圍來回繚繞，時不時抹去它的輪廓。我們的燈光射向它的一隻眼睛，被它攔截，捕獲，又反射回來，紅，白，紅，白，如同高高舉起的天線，用最原始的代碼發送著訊息。它悄無聲息地遊動著，和裹挾著它的濃霧一樣安靜。

「這是某種恐龍之類的東西——」我俯下身去，雙手緊緊抓著樓梯的欄杆。

「是的，是那個部族的一員。」

「可是它們已經滅絕了！」

「不，僅僅是藏在了深淵裡。深深地藏在最深的深淵裡。這真是個了不起的詞啊，小約翰，一個真正的詞，包含了如此之多的意義：『深淵』。就這樣一個詞容納了全世界所有的寒冷，所有的黑暗，和所有的深邃。」

「那我們該怎麼辦？」

「怎麼辦？這是咱的工作，不能離開這裡。何況，我們呆在這兒，比任何一艘企圖逃到岸上的船隻都更安全。那傢伙和一艘戰艦一樣大，而且幾乎也一樣快。」

「但是這裡，為什麼它要來這裡？」

下一秒鐘我就知道了答案。

霧角吹響了。

而巨獸回應了。

一聲呼喊，穿越了一百萬年的海水和迷霧。一聲呼喊，如此痛苦而孤獨，讓我的頭顱和身軀都隨之顫抖。巨獸向著燈塔吼叫。霧角吹響了。巨獸又一次咆哮。霧角吹響了。巨獸張開大嘴露出尖牙，發出的聲音卻正是霧角自己的聲音。孤寂，寥廓，渺遠。荒蕪大海，凄冷寒夜，天各一方，與世隔絕。就是這樣的聲音。

「現在，」唐輕聲說，「你知道它為什麼來到這裡了吧。」

我點了點頭。

「一年年過去，小約翰，這隻可憐的巨獸遠遠潛藏在一千英里之外的大海，在水下二十英里的深處，等待著，等待著。這隻動物說不定已經有一百萬歲了。你想想，等待一百萬年！你能等待那麼長的時間嗎？也許它是這類動物的最後一隻了。我有這個預感。不管怎麼說，人類來到這個島上修起了這座燈塔，那是五年以前；又裝上了他們的霧角，吹響它，向著遙遠的海域吹響它。而在遠方，你卻把自己埋進沉睡，深深浸入對逝去世界的海之回憶；在那個世界裡還有成千上萬的你的同類。然而現在你孑然一身，孤獨地生存在這個已經不屬於你的世界上，在這個你必須藏匿起來的世界上。」

「但是霧角的聲音傳來了，消逝了，傳來了，消逝了。而你也從深淵那泥濘的海底中驚醒；你的眼睛睜開，如同兩隻巨大的相機鏡頭；你開始遊動，慢慢地，慢慢地，因為大海壓在你的肩膀上，很沉。但是霧角的聲音穿越了一千英里的海水，微弱而熟悉。而你腹中的爐膛也燃起了火焰；你開始上浮，慢慢地，慢慢地。成群的水母匯成河流，大片的鱈魚聚作湖泊，你以它們為食，整個秋天都在緩慢地上升。游過薄霧乍起的九月，游過霧氣漸濃的十月，號角始終在呼喚著你；直到十一月的末尾，經過一天又一天的減壓，一尺又一尺的上升，你終於接近了海面，而且還活著。必須慢慢來；一口氣浮上去的話，巨大的壓差會讓你爆炸。因此你花了整整三個月的時間去浮上水面，然後又用掉許多時日去跨越冰冷的海水，游向燈塔。終於，你抵達了外面那裡。小約翰啊，這可是創世以來最大的怪獸。這裡的燈塔在召喚著你，有著像你一樣的長脖子高挺出水面，有著像你一樣的身軀，但是最重要的，有著像你一樣的聲音。你明白了嗎，小約翰，你明白了嗎？」

霧角吹響了。

巨獸回應了。

我看到了這一切，我明白了這一切——百萬年的獨自等待，等待著一個一去不歸之人的歸來。百萬年的與世隔絕，在海底忍受著時間的狂亂與荒謬，而在這期間，翼龍從天空中消失了，陸地上的沼澤也乾涸了，地懶和劍齒虎風光一時然後沉入瀝青坑中，而人類則像蟻丘上的白蟻般四處奔忙。

霧角吹響了。

「去年，」唐說，「這生物整晚上都在繞著燈塔游，一圈又一圈，一圈又一圈。始終沒有靠得太近，我想它是覺得迷惑了。可能也有些害怕。還有一點點惱火，畢竟是遊了這麼遠才過來。但是第二天，出人意料地，霧散了，艷陽高照，天空澄藍如畫。巨獸轉身遊走，躲開炎熱和沉寂，再也沒有回來。我想，這一年裡它的心一定是始終挂念著這兒，輾轉反側，冥思苦想。」

巨獸離我們只有一百碼遠了，它和霧角互相呼喚著，當燈光掃過時，巨獸的眼睛映出的是火與冰，火與冰。

「這就是生活，」唐說。「永遠是一個人在等待著另一個一去不歸的人。永遠是一個人愛某件東西勝過那東西愛他。到頭來你就會想把那件東西毀掉，讓它從此不再能傷害你。」

巨獸向燈塔衝來。

霧角吹響了。

「我們試試看會發生什麼，」唐說。

他關上了霧角。

接下來的一分鐘是緊張的沉寂。我們能聽到心臟在玻璃窗間的跳動迴音，能聽到霧燈在滑槽里的緩慢旋轉。

巨獸停住了，全身僵硬。它燈籠般的大眼睛眨了一下。它的大嘴張開著。它發出了一聲低沉的咕隆，如同一座火山。它的頭顱向兩旁顫動，彷彿是在尋找那漸漸消逝在霧中的聲音。它凝視著燈塔。它又咕噥了一聲。然後，它的眼中燃起了烈火。它抬起身軀，前肢擊打著水面，沖向石塔，雙眼充斥著憤怒的苦難。

「唐！」我喊道，「把號角打開！」

唐顫抖地摸索著開關，但是就在他打開開關那一瞬間，巨獸已經高高立起。我瞥見了它碩大無朋的爪子，看到它趾間魚皮似的網蹼閃閃發光，看到它撲向了石塔。它龐大的右眼綴在痛苦的頭顱上，像一口坩堝一樣在我面前閃爍著微光，讓我覺得我彷彿就要尖叫著掉落進去。塔身顫動。霧角呼喊著；巨獸呼喊著。它緊緊抱住燈塔，啃咬著窗戶，破碎的窗玻璃飛濺在我們身上。

唐一把抓住我的胳膊。「下樓！」

石塔搖晃著，顫抖著，即將支撐不住。霧角和巨獸一同咆哮著。我們跌跌絆絆地奔下台階。「快！」

就在我們到達塔底時，整座石塔向我們身上傾倒下來。我們俯身跑下石階，躲進小小的石砌地窖。亂石紛飛如雨，震耳欲聾；霧角戛然而止。巨獸撲倒在燈塔上。塔塌了。我和唐兩個人一起跪在地上，緊緊握住雙手，任憑我們的世界灰飛煙滅。

然後一切都結束了，只剩下黑暗，和海浪拍打著礁石的濤聲。

還有另一種聲音。

「聽，」唐輕輕地說，「聽。」

我們等待了一會兒，然後我漸漸聽到了。起初是巨大而空洞的吸氣聲音，接著是慟哭，迷茫，和孤獨。巨獸蜷伏在我們上面，在我們軀體之上和靈魂之上；它身上難聞的氣息彌散在空氣中，和我們的地窖僅一牆之隔。它喘息著，哭喊著。塔不見了。燈光不見了。那穿越了一百萬年向它呼喚的東西不見了。而巨獸張開了它的大嘴，發出遼遠的巨大響聲，霧角的響聲，一遍又一遍。那天深夜，遠方海上的船隻，尋不到燈光，什麼都看不見；但是駛過了，聽到了，一定是這樣想的：是它，就是那孤獨的聲音，寂寞灣的號角。一切順利。我們已經繞過了海岬。

這個夜晚就這樣過去了。

第二天下午，烈日高懸，搜救隊把我們從埋在礫石堆底的地下室里挖了出來。

「一句話，塔塌了，」唐沉重地說，「浪頭狠狠地衝擊了幾次，然後它就粉身碎骨了。」他掐了一下我的胳膊。

四周沒有任何不尋常的景象。大海平靜，天空蔚藍。唯一的痕迹是一大片綠色的東西覆蓋著坍塌的塔身和岸邊的岩石，散發出濃烈的海藻腥臭。蒼蠅在四周嗡嗡作響。海水沖刷著空無所有的海岸。

第二年他們建起了一座新的燈塔，但是這時我已經在小鎮里有了一份工作，還有了一位妻子和一座精緻溫暖的小房子。秋夜裡，房間內散發出柔和的黃光，房門緊閉，煙囪噴出輕煙。至於唐，他掌管著新的燈塔，按照他的特別要求用鋼筋混凝土建成。「以防萬一，」他說。

新燈塔在十一月竣工。一天夜裡，我獨自一人駕車來到海邊，停好車，眺望著灰色的海水，聆聽著新的號角，每分鐘一次，兩次，三次，四次，孤單地響徹遠方。

巨獸呢？

它再也沒有回來。

「它遠遠地離開了，」唐說，「回到了深淵裡。它明白了，在這個世界上愛任何東西都不能太痴心了。它將蟄伏在最深的深淵裡再等上一百萬年。啊，可憐的東西！人類在這個可悲可嘆的小小星球上來去匆匆，而它卻在那兒等待，等待……」

我坐在車裡，聆聽著。我看不見寂寞灣里矗立的燈塔，也看不見燈光。我只能聽到那號角，號角，號角。它聽起來就像是巨獸的呼喚。

我坐在那裡希望我能夠說點什麼。

原載於《科幻世界譯文版》