新技術:用陽光凈化水
清潔水——我們絕大多數人都認為是理所當然的東西。我們擰開水龍頭卻從來不擔心裏面流出的用來做飯、清洗和飲用的水是否乾淨安全。但是在世界上的許多地方,這卻是個有風險的假設。健康水的供應無法跟上不斷增加的人口的需求,同時也受到了氣候變化的影響。但是科學家開發出了一項黑科技,能使用陽光來解決這個危機。
聯合國表示,超過20億的人沒有獲取乾淨、安全的飲用水和衛生用水的途徑,而這一途徑是2010年聯合國大會上宣布的基本人權。而且全球每年有100萬人因為和不安全的水和衛生環境相關的疾病死亡。除此以外,越來越多的人口製造出的對更多的農業和能源的雙重需求,同時氣候模式的變化越來越稀鬆平常,而且人類對安全、穩定的水源供給的壓力只會不斷增加。
這也是為什麼研究人員發表在2019年2月7日科學雜誌《Chem》上的發現如此重要和振奮人心。在對10升水進行的測試中,科學家通過使用一片非常薄的類石墨相氮化碳(g-C3N4)的光催化劑,就能夠迅速消滅水中將近100%的致病細菌,包括大腸桿菌(E.coli)。這10升水足夠4個人喝一天的了。
和磁鐵能夠吸鐵一樣,這個薄片能夠吸引電子,然後和氧氣形成過氧化氫這樣的化合物,來殺死水中的有害細菌。雖然使用光催化劑和陽光來凈水不是新玩意兒,但是先前的方法里需要藉助到金屬,而這會殘留下它們自身的污染物,或者是需要更久的時間來完成凈化過程。
提升產能來應對大規模的水源凈化扔在開發中,但是作為能夠為日益增長的人口保證安全水的一種額外手段,這種方法令人鼓舞。是時候從全新的角度來看待清潔水的未來了。
有趣小貼士
全世界的女性(包括成年和孩子)每天在採集水上要花費2億小時,而這些時間本可以用在工作、學習和照顧家庭上。
本文譯自 HowStuffWorks,由譯者 Diehard 基於創作共用協議(BY-NC)發布。
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