NOAA正式認定厄爾尼諾回歸，今年颱風可能明顯偏少

今年一月份，聯合國世界氣象組織(WMO)預測道，進入二月份後厄爾尼諾現象發生的概率高達90%。日前，美國國家海洋和大氣管理局（NOAA）的科學家正式認定：厄爾尼諾已經回歸！太平洋赤道地區一股溫暖的海水自東向西湧來，導致太平洋沿岸的許多國家氣候出現異常。

在過去的一個月里，研究人員始終檢測著大氣環流及海洋溫度變化，鑒於太平洋海水溫度升高已有數月，滿足了厄爾尼諾現象的條件。一般研究人員認為當太平洋赤道東部的表層海水平均溫度連續6個月高出平均值0.5℃以上，即發生了厄爾尼諾現象，但這一標準在國際上還尚未統一。

為更加充分地反映赤道中、東太平洋的整體狀況，目前，中國氣象局國家氣候中心在業務上主要以NINO綜合區（NINO 1 2 3 4區）的海溫距平指數作為判定厄爾尼諾事件的依據，指標如下：NINO綜合區海溫距平指數持續6個月以上≥0.5°C（過程中間可有單個月份未達指標）為一次厄爾尼諾事件；若該區指數持續5個月≥0.5°C，且5個月的指數之和≥4.0°C，也定義為一次厄爾尼諾事件。

「厄爾尼諾」一詞來源於西班牙語，原意為「聖嬰」。19世紀初，在南美洲的厄瓜多和秘魯等西班牙語系的國家，漁民們發現，每隔幾年，從10月至第二年的3月便會出現一股沿海岸南移的暖流，使表層海水溫度明顯升高。南美洲的太平洋東岸本來盛行的是秘魯寒流，隨著寒流移動的魚群使秘魯漁場成為世界四大漁場之一，但這股暖流一出現，性喜冷水的魚類就會大量死亡，使漁民們遭受滅頂之災。由於這種現象最嚴重時往往在聖誕節前後，於是遭受天災而又無可奈何的漁民將其稱為上帝之子——聖嬰。

根據NOAA科學家預測，此次厄爾尼諾現象沒有2016年那般猛烈，各項數據均表明，2019年的厄爾尼諾現象更弱，影響範圍和強度也更小。這就意味著今年的厄爾尼諾現象不會在全球氣候中佔據主導地位，並且在未來的幾個月里，因厄爾尼諾現象造成的全球氣溫和降水量異常的概率較低。

此外，2019年的厄爾尼諾現象在時間上可能短得多。目前已有的預測表明，此番厄爾尼諾現象持續至春季後的概率低於50％。厄爾尼諾現象與南方濤動合稱為ENSO，正是由於整個地球大氣與海洋系統的複雜性和可變性才造成這種情況。不過，這一預測目前的準確的較低，當進入五月份以後，預測的準確度才會大幅提升。

溫暖的厄爾尼諾現象與寒冷的拉尼娜現象共同對整個地球的氣候產生深遠影響。環太平洋各個地區的乾旱、潮濕由厄爾尼諾-南方濤動綜合作用而成，更對全球的溫度變化趨勢產生重要影響。厄爾尼諾現象還會導致大堡礁漂白。

厄爾尼諾現象對中國而言也十分重要。雖然此番不如2016年那次影響大，但仍可能造成登陸我國沿海的颱風次數均較正常年份偏少，且北方的夏季易出現乾旱、高溫天氣，而南方則非常容易發生低溫、洪澇災害。例如，在1954年和1998年長江中下游地區的洪水，都是發生在厄爾尼諾事件出現的第二年。

作者/朱張航宇

參考文獻：February 2019 ENSO Update: El Ni?o conditions are here, NOAA, February 14, 2019

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