1969年美國人首飛一架客機，一飛就是50年，美國空軍主導了它

今年，世界航空界的一件大事非常多，比如：對於旅行者來說，每次飛行都安全，比什麼都重要。從事故率來算，飛機應該是最安全的交通工具了，然鵝數據歸數據，選擇在安全上更值得信任的航空公司，能讓我們每次出行都更放心國際航空專業評級網站AirlineRatings，公布了2019年全球最安全航空公司。根據德國航空事故數據評估中心JACDEC的評測數據，紐西蘭航空公司的事故率為0.007，每年運送旅客數達1200萬人次，自1979年以來在150多萬次的飛行中，從未發生任何致命事故。

但是，有一件事可能早已被人忽略，如果不是《航空周刊》已經多次報道，我也就無情地忽略了：著名的美國波音747客機已經50周歲了，半個世紀以來，這款客機搭載了無數乘客，不問他們的國籍，將他們送往著急去的目的地。回首這50年的飛行軌跡，很多航空愛好者還是能夠發現它的技術優勢，這些優勢，與當今的寬體客機，其實並沒有太大的差異。

當年，世界上最大的航宇製造商之一定義了波音747龐大的客機區域，它先進的內部空間概念包括一個電影院、社交區和圖書館，這些在當時都是突破性的。1966年，公司的一張設計概念宣傳畫，已經向世人展示了三層甲板的奢華與靈動，那旋轉扶梯，至今仍然是很多人在住宅里都不可能看到的夢想。

1969年2月9日，首架波音747原型機試飛。這架波音747名叫艾佛瑞特城號，註冊號N7470，至今仍在西雅圖波音工廠附近的飛行博物館裡展出。

波音747是由美國在上個世紀六十年代末在美國空軍的主導下推出的大型商用寬體客/貨運輸機，是世界上第一款寬體民用飛機，自1960年代初，美國空軍提出戰略運輸機計劃，要求製造一架能夠運載750名士兵或者兩輛坦克飛越大西洋的巨型運輸機，儘管波音在競標中輸給洛克希德，但是他們已在研究把巨無霸運輸機和高性能發動機民用化的可能。

波音公司在美國空軍噴氣式大型遠程運輸機項目（CX-HLS）中輸給了洛克希德，洛克希德公司的C-5「銀河」運輸機也的確是極大助長的美軍的全球投送能力，但是波音公司還是要為大客戶泛美航空公司研發一種比波音707大兩倍的客機。於是，波音把原來的運輸機設計加以修改。設計方案有全機雙層機艙、寬體機身的設計。

VC-25是747-200B，由美國空軍操作，用來運載重量級人物。當前美國空軍有兩架VC-25A，機尾編號為28000和29000，它們便是著名的空軍一號，空軍一號是對搭載美國總統的任何美國空軍飛機的稱呼。雖然飛機改裝自747-200B，但機上有很多改良技術是都屬於波音747-400的，例如駕駛艙和發動機。部份飛機在艾佛瑞特生產完成後，便飛往威奇托，進行最後組裝，而不是在艾佛瑞特進行。

三層甲板的夢想沒有實現，空客A390的六發動機三層設計，現在被證明經濟規模劣勢，A380的停產，或許證明了波音最終還是務實地推出了747，沒有追逐夢想，但是獲得了銷售業績。1500多架的數量，包括中國大陸8家公司的採購，以及美國空軍的訂單，都讓747無愧於50年的奮鬥。在軍方競標中敗北，卻為平民送上福利，這就是波音。

由於生產數量多，也是世界上應用最廣泛的遠程客機，牽涉到波音747的航空事故格外比較引人注目，例如1989年的聯合航空811號班機事件，1996年的環球航空800號班機事件等幾起，機身與人員損傷的總數都很多。雖然如此，大部分的747意外大都起因於人為疏失或外部因素，真正與飛機設計瑕疵有關的事件僅有幾起。

50年過去了，波音747的設計依然獨樹一幟，醒目而優美。更重要的是，無論用於客運還是貨運，波音公司都為全球用戶提供了一款高效的航空運輸工具。

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