可降解塑料真的是「白色污染」剋星嗎

近日，一則關於「海南省將全面禁塑」的報道，成了輿論熱點。

海南省全面禁塑的相關方案指出，自今年起將分種類逐步推進全面禁塑，到2020年底前，全面禁止生產、銷售和使用一次性不可降解塑料袋、塑料餐具。2025年底前，全省全面禁止生產、銷售和使用列入《海南省禁止生產銷售使用一次性不可降解塑料製品名錄(試行)》的塑料製品。

在全面限制塑料製品之後，很多人不免關心：一次性不可降解塑料袋全面被禁後，該用什麼替代？有人提出，用「可降解塑料」代替。這是否是一個不錯的解決方案呢？

可降解塑料降解需滿足溫度和濕度條件

根據材料的不同和特性的各異，我們可以簡單地將常見的塑料分為以下四大類型（見圖①）。通常而言，右邊的象限即是我們提到的可降解塑料，根據材料不同，分別劃分為生物基生物可降解塑料〔如聚乳酸（PLA），聚羥基烷酸酯（PHA）等〕和石油基生物可降解塑料〔如聚己二酸/對苯二甲酸丁二酯（PBAT），聚己內酯（PCL）等〕。我們所說的「可降解塑料」，目前主要是位於圖①右上角的「生物基生物可降解塑料」的統稱。

在這一大類「可降解塑料」中，最常見的算是聚乳酸（PLA）。PLA由澱粉發酵產生的乳酸聚合而成，因為原材料來源於植物，加上「可迅速降解」的宣傳，因此容易被誤認為是一種優良的環保材料。另外，相較於其他可降解材料，PLA的生產技術成熟，成本也較低，在一些行業和地方也被推為一次性塑料的替代材料。

但是，PLA的生物可降解性不是無條件的，更不是完全沒有環境危害的。PLA生物降解需要滿足最基本的兩個條件：50%-60%的濕度和50-70攝氏度的溫度。在此條件下，微生物才有可能經曆數月甚至更長的時間逐步將PLA分解。從另一個角度來看待這個問題，即在不滿足溫濕度條件的環境下，PLA不能被降解。

聯合國環境規劃署在2015年發表的一份名為《可生物降解塑料和海洋垃圾：對海洋環境的誤解、關注和影響》的報告里，就提到了可降解塑料對環境的危害問題，其中包括PLA。報告對塑料生物可降解性的前提條件進行了比較清晰的介紹，即需要工業堆肥設施和特定溫度。

簡單來說，可降解塑料袋要完全降解最後變成二氧化碳和水，需要在50攝氏度高溫下。然而，自然環境難以達到降解必要的溫度，如果PLA塑料袋被隨意丟棄，在自然界中並不能真正被降解掉。

可降解塑料並不比傳統塑料更環保

一些研究成果表明，在淡水或是海水中，PLA的降解速度與普通塑料降解速度幾乎沒有區別。即使在較熱的地中海地區，PLA在自然土壤中依然不能很好地降解。

在一份名為《所謂可生物降解聚合物在海水和淡水中的命運》的報告中，研究人員做了一個實驗。他們把可生物降解的不同塑料（材質分別為PCL，PLA，Ecoflex和PET等）熱壓成平均厚度為320±20μm的薄膜，把它們分別放在25°C的人造海水和淡水中持續一年。實驗中的水每兩周更新一次。圖②即是實驗結果圖。

可以看出，無論是在海水還是淡水當中，PLA塑料薄膜即便在實驗的300天，質量幾乎沒有損耗。

那麼，塑料行業內部是怎麼看待可降解塑料的呢？歐洲塑料協會曾經在官網公開回復過網友提問的相關問題，就此表達了態度。他們稱，評價任何物體對環境的影響，應該使用全方位的可循環評價機制和成本評價機制。據此，我們不能認為，生物可降解塑料比傳統的不可降解塑料更環保。

總而言之，如果達不到降解條件，「可降解塑料」和普通塑料基本無差別，也會變成塑料垃圾，成為微塑料，污染海洋和水體。

「可降解塑料」會帶來什麼問題

拋開材料本身的問題，目前中國還沒有普遍的工業化堆肥產業，垃圾分類回收體系也沒有良好運轉。推動「可降解塑料」的使用，將可能帶來新的「白色污染」。而「可降解塑料」的宣傳，會容易讓公眾認為這是一種「可以不用處理就能自己消失」的材料而造成誤導。

回到最根本的問題，目前中國和世界面臨的塑料污染，是過度消費和不負責任消費行為的代價。即使「可降解塑料」可以通過回收進入工業化堆肥來解決降解的問題，對「可降解塑料」的消耗也終究是對環境資源的消費。站在這一角度來看待，我們需要考慮的是如何降低過度消費這一源頭問題。

但我們也不能否認，未來，可降解塑料或許是一個發展趨勢。海南省生態環境廳廳長鄧小剛表示，「現在關於全生物降解產品還沒有全國標準，其他省份也沒有相關標準，所以海南要創新，要做第一個真正意義上的全生物降解的地方標準。」這仍有其意義。

接下來，希望海南的這一舉措能倒逼可降解塑料技術方面的發展和完善，為未來可降解塑料的推廣破除技術、標準、生產、處理流程等方面的掣肘，讓其能在治理「白色污染」上成為真正實用而又完美的解決之道。

新京報□劉華（環保工作者）

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