從隼鳥2號登陸看日本太空開發底力！

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宇宙探索，太空開發，成為大國展示綜合實力的舞台，已進入大競爭時代。

2月20日，中國最高層會見中國探月工程嫦娥四號任務參研參試人員，並舉行慶功會。習近平主席提出「為推動構建人類命運共同體貢獻更多中國智慧、中國方案、中國力量」。

近年來，中國在航天領域全面崛起，載人飛天、組建空間站，北斗導航、登陸月球等一系列設想全部列入計劃，呈現四面開花。今年1月3日，中國探月工程嫦娥四號首次登陸月球背面，還有此前的「玉兔二號」探測器著陸月球，以及北斗衛星定位系統組網等，好事連連。中國在宇宙探索和太空開發上晚了美國幾十年，但中國正迅速趕上，並可能在人工智慧、量子計算等領域挑戰美國的霸主地位。中國的宇宙開發事業拾級而上，成績斐然，也吸引越來越多企業參與到政府的科技攻關項目中，並在晶元技術、材料技術、通信技術，以及關鍵設備研製方面提供商業機遇。

與此相對，日本在太空探索方面也沒有閑著，而是按部就班地深耕重點領域。2月22日，日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）宣布，無人探測器「隼鳥2號」成功著陸小行星「龍宮」，順利完成了降落、發射彈丸撞擊「龍宮」地表、收集樣本、再度升空等一系列既定任務。

在經歷了1542天的漫長太空之旅後，2014年底發射的隼鳥2號終於登陸距離地球約3.4億公里的小行星「龍宮」，完成了預定任務。「龍宮」表面大部分地區布滿碎石，遠沒有想像中平坦開闊。隼鳥2號的著陸半徑從50米縮小到3米左右的範圍內，實現了超高精度著陸，令項目團隊為之振奮，地面控制中心響起掌聲與喝彩。

小行星「龍宮」保留著太陽系在46億年前誕生時的部分痕迹和關鍵信息，堪稱「時間膠囊」。日本想方設法實現著陸，是為了獲得有助於探究生命誕生之謎的岩石碎片。人們期待隼鳥2號能在2020年底將小行星樣本帶回地球，有助於解答太陽系形成和生命起源等謎題——這將是一趟漫長的旅程，而在8年前，整個日本曾為「隼鳥號1號」的返回而沸騰。

據了解，隼鳥1號小行星探測任務曾因跨越發動機故障和通信中斷等困難、最終實現「奇蹟般生還」的波折經歷而被搬上銀幕。相比之下，隼鳥2號近3年半的太空飛行顯得風平浪靜並不起眼，但正是穩健彰顯了優秀。隼鳥2號彙集了日本引以為傲的傳統技術精華，突顯了技術的精密、高超、成熟。據稱，今後擁有包括獲取稀缺資源在內的宇宙探索技術的國家將主宰世界經濟，而小行星探測則在金屬和水資源開發方面受到期待。有估算認為，在大量含有金屬的小行星上，直徑1公里的小行星含有300萬噸鎳和7500噸白金等大量貴重金屬。隨著領跑小行星探測，日本有望在繼月球之後的未來宇宙資源開發中佔得先機，且在全球太空開發升溫的背景下，提升了存在感。

隼鳥2號成功登陸小行星，是日本宇宙開發計劃的一環。作為科技和產業大國，日本航天技術的整體實力不容小覷。日本宇宙航空研究開發機構正在推進2021年向月球發射無人探測器的計劃，2030年發射載人飛船登月的構想。美國NASA計劃在2020年代建設月球基地，日本、俄羅斯、歐盟或共同參與，日本將負責實現載人飛船在月球表面著陸。

由三菱重工負責研製的HTV貨運飛船，載重噸位達到約16.5噸，能力驚人，而日本之所以能夠搭載噸位如此大的貨運飛船，主要得益於火箭整體的水平，日本的H2A火箭是國際第二陣營中的領先者。去年10月，三菱重工和宇宙航空研究開發機構（JAXA）成功發射了搭載准天頂衛星「引路」4號的H2A火箭36號機，順利完成了作為當前目標的四顆准天頂衛星的發射，在全球定位系統基礎設施的大競爭中佔得先機，日本計划到2023年將發射衛星擴大到7顆。衛星業務的優劣決定了各國航天業務競爭力，還關係到利用位置信息的IT服務，以及即將迎來實用化的自動駕駛等新技術的主導權之爭。「引路」號上天后，日本著眼於10年、20年之後的競爭拉開了帷幕。

日本的「宇宙基本規劃」，以進一步維護和強化產業基礎、確保安全安心、防災減災等為目標，從原來以技術開發為重點的政策，轉向以重視實際利用的政策。具體的做法是，通過宇宙空間利用，進行氣象預報、通信傳播、汽車導航等，創造出新的服務和產品，實現提高國民生活水準的目標。特別是日本自然災害頻發，需要切實推進測位、遙空探測、通信和傳播衛星的製造、運用能力，提高自主的衛星發射能力，應對災害確保安全。

另外，由於民營企業的參加等原因，太空開發成為正式的商業舞台，也被認為是國家新成長動力的核心，同時安全保障方面的重要性也在提高。日本政府2017年公布的「宇宙產業願景2030」提出，將從研究開發為中心轉向創造業務機會，例如促進衛星數據的利用。寫明在今後5年里，日本政府和民間聯手使1000億日元的風險資金供給成為可能，還匯總了培育宇宙初創企業的援助措施。（原標題：從隼鳥2號登陸看日本太空開發底力）

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來源：中文導報

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