歐航局發布火星乾涸河谷照片

新華社巴黎2月27日電（記者陳晨）歐洲航天局近日發布了「火星快車」探測器拍攝的數張火星古老乾涸河谷照片，其上顯示火星相關地區河谷縱橫交錯，形成樹枝狀景觀。

歐航局在一份公報中說，火星現在是一個寒冷乾燥的星球，但有很多證據表明，火星曾經有一個更厚、更密集的大氣層，能夠鎖住更多的熱量，有助於火星表面存在液態水，進而形成流動的河流。

「火星快車」探測器上高解析度相機拍攝的衛星圖像顯示，火星南部高地上存在一些現已乾涸的河谷，那裡有明顯的水流曾經活動的跡象。這個地方位於火星上著名的惠更斯隕石坑東部附近。

分析顯示，水曾經在那裡自北向南流動，形成了深度達200米的河谷。這些河谷在形成以後遭受了長久的侵蝕，許多地方已經支離破碎或變得平坦，但總體上仍清晰可見。這種河谷地貌與地球上一些大江大河形成的地貌非常相似。

「火星快車」探測器於2003年6月發射升空，當年12月25日進入環火星軌道。它曾發現火星南極存在冰凍水，以及南極冰蓋表面下約1.5千米處可能存在一個液態水湖。目前「火星快車」探測任務仍在繼續。

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