東漢有一個人很厲害，堪稱謀士中的謀士，若沒他就沒有劉秀的天下
漢明帝命人繪二十八功臣像，掛於南宮雲台，其中鄧禹名列第一。歷史上的鄧禹墓位於河南濟源御駕村西200米處，墓前碑文楷書：「漢先賢仲華鄧禹之墓，康熙二十四年知濟源縣令尤應選立。」但其墓冢卻在大動亂時期被取土挖去了一部分。
那麼，這個鄧禹到底是誰？他的厲害之處究竟在哪裡呢？
鄧禹，字仲華，南陽新野人，東漢軍事家。在其年少時，曾在長安的太學中學習，在此期間，遇到了劉秀，二人志趣相投，成為知心好友。更始元年，劉秀率軍平定河北，鄧禹從南陽趕至河北追隨劉秀。
此時，鄧禹進言稱：「更始雖在關西定都，然山東等地還未平定，赤眉、青犢等勢力也沒有被重創，這些流寇聚集在三輔一帶，假借名號壯大勢力。不過，這些勢力算是烏合之眾，他們的將領是庸人崛起，胸無大志，貪圖發財、意在享樂，不足為懼。」
分析一番局勢後，鄧禹又給出了未來發展計劃，他稱：「明公雖然有輔助王室之功，但是，僅靠這些，是不足以成就霸業的。為今之計，應當廣邀天下英雄豪傑，積極取得民心所向，如此方能重建高祖霸業，救萬民於水火之中。以明公的賢德才能，這天下足可平定。」
劉秀聽後大喜，名左右之人稱鄧禹為「鄧將軍」。其後，劉秀約見鄧禹，二人於帳中共商戰略計劃。鄧禹曾向劉秀推薦多位人才，皆有職相之能。劉秀覺得鄧禹擅於識人，便令他另率一支軍隊，與將領蓋延合兵清陽對抗銅馬軍。
蓋延先至，對戰不敵，敗退保城。不久後，鄧禹率軍殺至，雙方短兵相接，銅馬軍不敵，潰敗連連。鄧禹乘勝追擊，活捉敵方大將。捷報傳來，劉秀率軍攔截，並於蒲陽重創銅馬軍，連勝之下，北州之地終得平定。
可以說，在鎮壓銅馬起義軍中，鄧禹發揮了不可替代的作用。後來，無論是消滅割據勢力，還是率軍西征，鄧禹皆功勞甚大。他智謀超群，擅抓時機，懂得以弱勝強、以柔克剛，幫助劉秀在戰略上取得主動權。
可以說，東漢基業的建立，鄧禹功不可沒，堪稱「東漢王朝的總設計師」。
宋代軍事理論家何去非認為：「鄧禹好比於西漢時的蕭何，沒有他的幫助，就不會有東漢江山。」換言之，劉秀能夠成就帝業，離不開鄧禹之功。《鄧禹論》載：「其言足以就大計，其智足以定大業」鄧禹之能力，可見一斑。
那麼，鄧禹究竟有多強？又強在哪裡？
縱觀古今，出色的軍事家不在少數，卻鮮少具有戰略目光。鄧禹的厲害之處，就是他制定的戰略規劃為劉秀指明了方向，告訴劉秀如何在亂世及險境下奪取天下，這是一種高瞻遠矚，並非常見的作戰理論。可以說，若沒有鄧禹，劉秀爭奪天下之路將坎坷不斷。
劉秀曾對其評價道：「深執忠孝，與謀謨帷幄，決勝千里。… …斬將破軍，平定山西，功效尤著。」期間，鄧禹制定的戰略規劃，並列出了長遠計劃與努力方向，其主要分為兩個部分：
首先、擅於把控形勢，洞察全局，穩抓時機。當時，劉秀所要面對的最大對手為王莽，王莽篡漢後，推行新制，其內諸多錯誤政策，最終引起天下動蕩。鄧禹認為，王莽改制是造成動亂的主要原因，世間動亂，群雄並起，天下一時無共主，在鄧禹看來，這是建立大業的最好時機。
鄧禹追隨劉秀時，國內割據稱帝的勢力多達十餘個，王莽麾下的殘餘勢力更是不可小覷，控制著長安、洛陽等地。王莽政權倒台後，更始帝及綠林軍進入關中，山東地區的赤眉軍緊隨其後，一時之間，關中之地成為各方爭奪的焦點。
常言說「得中原者得天下」，關中的重要性不言而喻，各路割據勢力廝殺混戰，四次大戰皆發生在關中地區。
更始入關後，命劉秀以漢室宗親的身份，前往河北地區招安。鄧禹認為，這是千載難逢的時機，力勸劉秀前往河北，暗中發展勢力。其實，劉秀與鄧禹有著同樣的想法，他的志向為奪取天下，鄧禹提出「深慮遠圖」，二人方向不謀而合。
在鄧禹建議下，劉秀珍惜這一良機，重視河北地區的戰略地位。
其次、利用河北的地理優勢，招攬人才，拉攏人心，擴充實力。當時，河北地區處於各勢力的邊緣地帶，等於無人管控地帶，這在鄧禹看來，等同於天賜良機，在這裡發展勢力，即可以避免與各方勢力產生衝突，又可坐等外部勢力相互削弱，待戰事至末期時，他們再出兵收拾殘局，豈不快哉。
另外，鄧禹覺得更始帝看似實力強大，但難成霸業。
首先以性格來講，更始帝優柔寡斷，容易錯失諸多先機。
其次，治國理政方面，更始帝缺乏戰略意識，國家管理制度鬆散，朝中文武皆是昏庸之輩，難覓賢臣。更加糟糕的是，軍事方面，更始帝麾下並無驍勇戰將，這無疑影響全軍戰鬥力。
鄧禹諫言劉秀：「若想控制天下，唯有拉攏民心，樹立威望。待民心所向，天下豪傑自會爭相投奔。同時，積極治理已佔有州縣，鞏固後方，穩定民心。打出漢室旗號，出師有名，爭取各方支持。」即「於今之計，莫如延攬英雄，務悅民心，立高祖之業，救萬民之命。」
劉秀藉助鄧禹策略，冷眼旁觀群雄混戰，一直至公元25年，時機成熟，劉秀稱帝建國。當時，各方勢力混戰已近尾聲，更始帝投降被殺，綠林軍覆滅，赤眉軍元氣大傷，整個國內唯有劉秀兵強馬壯，無人與之爭鋒。
最終，洛陽、關中輕易到了劉秀手中，中原已得，天下統一已成定局。劉秀封鄧禹為大司徒、酇侯，後改封高密侯，進位太傅，永平元年去世，享年五十七歲，謚號元侯。
參考資料：
『《後漢書·鄧禹傳》、《魏略》』
