「控制「體重新思路：和大象一樣，一輩子換5次牙

Elephants don"t diet, as faras we know. But their weight does fluctuate, at least for the ones who live in a zoo. Now, researchers have found that thisgain and lossin an elephant"s mass appears tohinge ontheir...[更多]

[參考譯文]

兩套牙齊用，體重噌噌噌~

就我們現在的認知而言，大象並不會節食，但它們的體重卻有所波動，至少動物園裡的大象有時胖有時瘦。現在，研究人員發現大象體重的增減似乎和它們的大下巴有關，更確切地說，和它們換牙的獨特方式有關，研究結果發表在《哺乳動物生物學》（Mammalian Biology）上。

蘇黎世大學動物園動物、稀有寵物和野生動物診所（Clinic for Zoo Animals, Exotic Pets and Wildlife）的研究人員對大象的體重進行了探索，他們想知道大象體重的浮動與其魁梧高大或纖細苗條的體形之間是否有聯繫，並因此收集了整個歐洲被圈養大象的相關數據。

該診所的比較消化生理學教授 Marcus Clauss 說：

「這完全由我當時一個名叫 Christian Schiffmann 的學生在負責，他推動著整個研究的進行，因為 Christian 基本上走遍了全歐洲有大象的動物園。」

他帶著記錄大象相對重量的數據回來了，乍一看，這些數據平平無奇。

「正如在西方社會很多人體重超過正常水平一樣，動物園的很多動物也處在不標準體重狀態，而是會更胖一些，包括大象。」

但是進一步分析這些數據，有趣的東西出現了。

「那就是，一旦大象到了成年的時候，體重達到成年體重，數據似乎就出現了有規律的循環：大象的體重隨著年齡循環著上升和下降。」

這種溜溜球般的現象和大象飲食的季節性變化並不同步，也不是有些大象懷孕前後的體重變化造成的，因為研究人員在哺乳期和非哺乳期的大象中均發現了同樣的情況。

「那就一定是由別的什麼原因造成的，於是 Christian 想到這可能和大象的周期性換牙有關。」

對於大多數包括人類在內的哺乳動物而言，乳牙會被恆牙替代。但由於大象的體型如此龐大，它們的下顎必須持續生長，因此大象的一生會換 5 次牙齒（一共6副），每一副都比之前的更大。新的牙齒並不會等前面的牙齒脫落之後再長出來，而是從後面慢慢把它擠掉。在換牙期間，兩副牙齒可能同時存在，但不是多餘的牙齒本身增加了大象的體重，而是更多的牙齒意味著對食物咀嚼磨碎的效率更高。

「也就是說在換牙期間它們要麼吃得更多了，要麼咀嚼起來更充分了：吃得更多就會獲取更多能量；嚼得更充分也會讓獲取的能量變多，因為對食草動物而言，精細的咀嚼能讓它們從食物中獲取更多營養物質。」

要定論體重與換牙之間的關聯，可能還需要與獸醫合作，畢竟獸醫能讓大象跳上體重秤並說出。

翻譯 還想換牙的胖子

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