波音無人僚機首次亮相，具有戰機無法超越的優勢

波音澳大利亞公司在澳大利亞維多利亞州的阿瓦隆航空展上展示了一款名為「空中力量組合系統」（Airpower Teaming System）的新型無人駕駛飛行器的模型，該系統旨在作為第四代和第五代戰鬥機的忠實僚機飛行。

與美國空軍實驗室忠誠的Wingman僚機概念類似，波音表示它正與澳大利亞政府共同開發無人機，但設計的無人機不符合任何特定的軍事要求。波音和澳大利亞將生產一種名為「Loyal Wingman」 - 高級開發計劃的概念飛行前，旨在為波音空中力量團隊系統的生產提供經驗。

波音公司表示，即將推出的生產模型將類似於最初的原型，儘管無人機的內部結構將是高度可修改的。該公司表示，這將允許不同的軍事操作員交換智能、監視和偵察感測器等有效載荷。

波音預計無人機將在2020年首飛。該公司已承諾在澳大利亞一個秘密地點建造三個原型，但拒絕透露該飛機的生產實例將在何處生產。該公司稱，Airpower Teaming System是波音公司在美國以外設計和製造的第一架無人機。

通過Airpower Teaming System，波音加入Kratos國防和安全解決方案，在快速形成的無人機市場中，能夠與快速移動的有人駕駛飛機合作，如波音的F / A-18超級「大黃蜂」或洛克希德·馬丁公司的F-35「閃電」II等戰鬥機。目的是數十架廉價和消耗性無人機與昂貴的有人駕駛飛機一起飛行和戰鬥——一種新的空軍結構，旨在極大地擴大美國和盟國的殺傷力。

在波音與澳大利亞交易消息傳出之前，美國是唯一一個明確資助忠誠僚機平台的國家。然而，波音表示，來自大國的不斷增長的威脅，如中國和俄羅斯，正在使這種技術對全世界的軍隊更加有誘惑性。

俄羅斯和中國已投入數十億美元用於升級其地對空導彈防禦網路，這使得美國和盟國在發生戰爭時更難以進入其領空，即使是F等第五代戰鬥機也是如此。更重要的是，通過投資射程更遠的反艦巡航導彈，俄羅斯和中國有可能將美國航空母艦推回遠離海岸的距離，這一距離延伸了有人駕駛飛機的攻擊範圍。

可以派遣所謂的忠誠僚機無人機，而空軍則不會使用駕駛昂貴的飛機和飛行員。

波音公司拒絕透露每個Airpower Teaming System的成本，但Kratos國防部聲稱能夠以每個200萬美元的價格生產無人機。

「這是一個真正具有破壞性的價格，」波音自動化系統副總裁兼總經理Kristin Robertson表示。她說，「這架飛機將具有戰機般的能力，成本只是戰機的一小部分。」

波音表示，Airpower Teaming System的無人機測量長度為11.7米（38英尺），射程超過3,704千米（2,000海里）。飛機的形狀或皮膚是否會給它一個隱形的雷達橫截面，波音公司拒絕透露。該公司也拒絕透露其最高速度，但表示無人機將與現代戰鬥機保持同步。

「當你在超級『大黃蜂』中以600kt的速度尖叫時，這些系統也會在你周圍飛來飛去，」波音幻影工程國際公司的負責人Shane Arnott說道，該公司幫助開發新型無人機。「他們在你的指揮下，你將擁有四到六個系統，這是你戰鬥能力的合理延伸 。「

波音表示，無人機將使用人工智慧軟體獨立飛行或支持有人駕駛飛機，同時保持其他飛機之間的安全距離。

除了支持情報、監視和偵察任務外，無人機還能夠進行電子戰。

「這是一個可配置的系統，」說。「頭部有一個非常重要的有效載荷區域，可以實現這種Arnott多任務能力。」

Arnott拒絕透露這架飛機是否能夠在內部或外部攜帶武器。

與一些基於具有火箭輔助起飛能力的目標無人機的Kratos防禦無人機不同，波音的Airpower Teaming System將通過起落架著陸和起飛。這架飛機並非設計用於降落在航空母艦上，但Robertson表示，其設計中沒有任何東西可以阻止該公司增加這種能力。

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