古代最暴利的行業，被稱「吃人不吐骨頭」，如今價格感人

古代最暴利的行業，被稱「吃人不吐骨頭」，如今價格感人，自古以來，中國都流傳著一句話，「人為財死，鳥為食亡」，從古至今，無數人都倒在了「財」這個字眼上，官員為財魚肉百姓，商人為財鋌而走險，無數人為了財富不惜搭上身家性命去賭，最後落得個抄家滅族的下場，最悲劇的還是「人沒了，錢還在」。清朝第一貪官和珅不就是這樣的下場嗎，「和珅跌倒，嘉慶吃飽」成為了和珅千古的笑柄。

食鹽作為人類日常生活必需品，明清以來，為防止個人行為壟斷市場謀取暴利，食鹽經營買賣權就一直由朝廷官府掌握，個人幾乎無法干涉。隨著民間貿易市場越來越繁榮，加上朝廷官府權利更迭頻繁，朝廷對食鹽管理力度自然力不從心，逐漸放開食鹽經營權，允許個別有實力商人輔助經營，直到清朝中後期，我國東南沿海許多生產海鹽的鹽場，基本都開始由個人經營。清朝初期沿襲明朝製鹽法，實行封建引岸制度，而富甲一方的鹽商又是如何利用販賣私鹽謀取暴利的呢？

我們常常可以看到在史書上，乾隆下江南的時候，一般都是兩淮地區的鹽商接待。他們會想著法子逗乾隆開心，甚至不惜耗費幾十萬兩白銀為其修建行宮，這些都是為了什麼？還不是一句老話，「上頭有人好辦事」嘛。只要皇帝高興，揚州官府還能不給鹽商大開方便之門？

後來這些鹽商索性賣起了私鹽，他們不僅提高鹽價，以次充好，甚至還做起了強買強賣的買賣，搞的民怨沸騰。後來的道光皇帝為了平息民怨，對鹽法進行了改革，所有人只要向官府繳納一定的稅款，就都可以販賣食鹽。此舉，將那些鹽商的壟斷地位徹底打破。

以清朝為例，僅揚州城鹽商的資本就達到了七八千萬兩，而當時清朝一年的稅收不過區區四千萬兩，鹽商的富裕程度可見一斑。然而，銀子多了有時候不見得是一件好事情。可鹽商的富裕程度，更是讓人瞠目結舌，「聞父老言，數十年前淮商資本之充實者，以千萬計，其次亦以數百萬計。」前面說道，鹽業是封建社會國家最重要的財政來源，而鹽商偷稅現象更是層出不窮。捐銀更是常有的事情，比如賑災捐款，鹽商更是首當其衝。如果是和平年代，鹽商們只要打點關係即可，一旦遇上農民起義，這些鹽商則成為起義軍們洗劫的對象。稍有反抗，則會人頭落地。

鹽作為生活必需品，在現代人眼裡只不過是普普通通的東西，然而對於古人來說，沒有鹽就活不下去，人要是長期卻鹽就會四肢無力，然而官鹽實在太貴，許多人為了生活鋌而走險，販賣私鹽，古代因為販私鹽被殺頭的人不在少數，官鹽利益鏈的背後是被生活所迫的百姓。制度的不合理，導致古代鹽價居高不下，普通人家每個月只能購買少量的鹽，大部分人主要依靠滷水補充鹽分。如今的鹽雖然也是專賣，可價格十分公道甚至是感人，一袋鹽只需幾塊錢，有些地方甚至一塊錢不到就能買一袋鹽，而且還是加碘鹽。

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