簡單的視覺錯覺會引起大腦的延遲

Pinna-Brelstaff錯覺(平納錯覺)很有意思。同樣形狀的、帶有陰影效果的圖形圍成同心圓圈。當進行遠近移動時，圓圈似乎會旋轉、擴大或縮小。我們知道，是陰影效果在和我們大腦的運動感知「開玩笑」，其實圖像本身並沒有動，像這種被眼睛欺騙的例子還有很多。

現在，科學家們分別對人腦和猴腦進行研究，試圖找出當我們被眼睛所欺騙時，大腦中到底發生了什麼。研究人員在論文中談到：「從客觀現實，到幻覺中的圖像的旋轉、擴大和縮小，這中間的神經基礎還是未知的。對感官和現實之間的不匹配的情況的研究，能夠幫助我們更好的理解大腦視覺的構造原理。」

去年，中國科學院的研究人員們通過機能性磁共振成像(functional magnetic resonance imaging，fMRI)對42位參與者的大腦在不同情況下產生的幻覺進行了觀察，然而，fMRI也是存在局限性的，它無法發現內在的神經機制。因此，研究人員將研究對象改為雄性獼猴(male rhesus macaque)，將電極植入它們的大腦以便更好的進行分析。

首先，研究人員需要確定這些獼猴能夠感知到幻覺。他們找了九名志願者及兩隻獼猴去看會產生幻覺的場景，並記錄下眼球的活動，也就是目光在注視點之間快速短暫的掃視，來觀察其對運動知覺的反應。人類將幻覺影響進行了量化，比如，旋轉是順時針還是逆時針，及圖像的遠近移動是否造成了圖像的擴大或縮小。猴子和人類都有「掃視」的眼部活動，這說明猴子很可能也能感受到同人類一樣的錯覺。

下一步是記錄下大腦的活動。向大腦中植入電極的猴子出示了會產生幻覺的圖像和真實的動畫，猴子們並不知道哪個是哪個，它們只是被訓練能夠指出旋轉的方向和大小是否有變化。研究人員發現，幻覺會和真實的動畫一樣對大腦的同一部分產生刺激，這說明大腦用相同的神經元處理幻象和真實動作。

但也有一個不同點：神經元處理幻象的時間要比真實動畫長15毫秒。目前還不確定造成這個延遲的原因，但是研究人員相信，大腦可能是用這15毫秒在區分真實與幻象。換句話就是，大腦也覺得幻象有點兒可疑，需要多花點兒時間來想想(結果還是想錯了……)。

人類和猴子似乎以同樣的方式感知到Pinna-Brelstaff幻覺，都是在大腦的同一部位進行處理，猴子的大腦在處理幻象時也會有15毫秒的延遲。雖然看上去人腦和猴子的大腦沒什麼區別，但也還需要再進行確認，還有就那奇怪的滯後到底是因為什麼。

研究發表在Journal of Neuroscience上。

本文譯自 sciencealert，由譯者 行走的五花肉 基於創作共用協議(BY-NC)發布。

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