鳳凰真的存在？它是最接近鳳凰的動物，曾每年有5萬隻被做成標本

從歷史資料來講，「鳳」和「凰」是兩種不同的上古神獸，「鳳」為雄性，「凰」為雌性，後來被人們統稱為鳳凰。相傳鳳凰是一種神鳥，為萬鳥之王，能為人類帶來祥瑞。上古時期就有很多部落將鳳凰畫作圖騰，祈求好運降臨在部落中。古代也有很多青銅器上出現過鳳凰，古代的皇后也被稱為鳳凰的化身。

鳳凰是一種與眾不同的神鳥，它長有魚尾、蛇頸、龍紋、龜背、燕頜、雞喙，鳴叫的聲音和鸛一模一樣，鳳凰體表顏色似火，尾部羽毛顏色多變，傳說鳳凰居住在天界，平時在五湖四海上遨遊，人類很少能見到，但只要見到，天下就會出現安寧。

鳳凰和龍一樣，人們只是聽說過，但基本上沒人見過，不過鳳凰和龍都是中華文化的重要組成，信則有不信則無，是真是假也沒必要太過於較真。但在地球上，確實有一種動物非常接近鳳凰，而且在地球上已經存活了600餘萬年，曾每年有5萬隻被做成標本。

這種鳥叫做極樂鳥，也有人稱作天堂鳥、太陽鳥等。極樂鳥尾巴比身子長，身體顏色艷麗多彩，尾巴顏色火紅，與鳳凰長相極為相似，最大的極樂鳥能長到110厘米，是一種大型鳥類。極樂鳥的顏色不是固定的，雌性極樂鳥產出的每一枚卵，孵化出的雛鳥都具有不同顏色，在自然界中，很難找到兩隻顏色一模一樣的極樂鳥。極樂鳥主要分布在新幾內亞，也有較少的極樂鳥分布在澳大利亞等地。

極樂鳥主要以植物的果實為食物，叫聲如同喜鵲一樣，比較奇怪的是極樂鳥不怕人，有人觀賞它的時候，它就會不斷跳舞，一跳就是好幾個小時，除此之外，雄鳥遇到雌鳥時，一天時間基本上都在跳舞。歐洲人在大航海時發現了這種鳥類，並將其帶回歐洲，由於極樂鳥的羽毛非常漂亮，就被富人用來搭配在衣服上，從此極樂鳥名聲大噪，越來越多的歐洲人前往新幾內亞尋找這種鳥。

瘋狂的貿易使得來到新幾內亞的人越來越多，無數極樂鳥被土著人做成標本賣給歐洲人，最頂峰的時候每年有五萬之以上的極樂鳥被運往世界各地，當人們意識到人類這種行為影響到極樂鳥生存時，才開始禁止極樂鳥的流通。近幾年經科學家研究，極樂鳥是一種在地球上存在了600餘萬年的鳥類，地球上類似極樂鳥這種特殊的鳥類已經很少了。

關於極樂鳥還有一個有趣的傳說，據說有一種生來就沒有腳的鳥，只能不斷地朝著太陽飛行，飛到精疲力竭的時候，便撞死在地上，死後化為一團紅色的血，這個血又會變成另一隻沒有腳的鳥朝著太陽飛行，人們稱這種鳥為極樂鳥。無論是傳說還是現實，極樂鳥都是一種很美的鳥類，也是一種長相最接近鳳凰的鳥類。

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