第一個進入太空的大猩猩，返航之後，美國人送給它一份特殊禮物

世界上最早開始探索外太空的國家是蘇聯，世界上最早發射人造衛星的國家也是蘇聯，從1957年蘇聯發射第一顆人造衛星進入太空之後，蘇聯科學家就試想將人類送上外天空，但因為技術原因，直到1961年，才將宇航員加加林送上太空，加加林也成為了世界上第一個看到地球全貌的人。

因為外太空環境複雜，溫度多變，各種宇宙射線對生物有無傷害都是未知數，所以要想將人類送上太空的第一步就是先做實驗，蘇聯科學家在發射第二顆人造衛星的同時，將一隻小狗放在了天太空艙，這隻小狗叫做「萊卡」。本想著太空艙在預定軌道停留一段時間後就可以返航，結果太空艙隔熱不佳，太空艙迅速燃燒，小狗和太空艙再也無法返回地球，目前這個太空艙依然在地球周圍的軌道滯留，後來人們就將這隻小狗改名為「流浪狗萊卡」。

這次實驗的失敗，使得科學家又得重新研究方案，作為蘇聯當時最強的勁敵美國，也在加緊研製能提供人類達到外太空的設備。美國科學家和蘇聯科學家想的一樣，也是先用動物來做實驗，確保動物平安無事之後，才會送宇航員飛入太空。

美國科學家認為猴子和猩猩是最接近人類物種，於是從1948年開始，美國就開始拿猴子做實驗，科學家先後三次將猴子送往外太空，但三次實驗均以失敗告終，這三隻猴子也全部喪生，直到1949年，美國人的實驗才有所收穫。這次是將兩個不同的物種送到外太空，分別是一隻松鼠猴，一隻獼猴。太空艙成功降落地球之後，科學家打開太空艙，發現松鼠猴安然無恙，而獼猴在拔掉感測器的一瞬間就去世了。

之後美國人又繼續用動物探索宇宙，在1961年，將一隻叫做「哈姆」的大猩猩送往太空，有了之前的經驗，美國人為哈姆量身定做了太空艙，還有最先進的感測器，以及一條特製的安全帶。進入太空完成任務之後，「哈姆」準備和太空艙返航，結果又出現了意外，太空艙進入大氣層之後，出現故障，最終落在了海洋里，值得慶幸的是大猩猩哈姆安然無恙，「哈姆」也成為了世界上第一個進入太空的大猩猩。

為了表揚哈姆完成的這次壯舉，科學家第一時間給大猩猩送去了一份特殊禮物，是一個蘋果和半個橘子。雖然有些少，但對於剛從外太空返回地球的哈姆來說，是不宜大量用食的，隨後哈姆過上了無憂無慮的生活。但哈姆卻比正常大猩猩少了十幾年的壽命，哈姆死後，科學家將哈姆的骨頭取出做成標本，皮肉埋葬，哈姆也結束了這史無前例的一生。

其實中國也往太空送過很多動物，比如大白鼠、兩隻小狗、蠶。為了人類探索外太空，這些動物做出了巨大的貢獻。

編輯：六月。

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