物以「硒」為貴，硒元素你了解多少？
近年來，在超市或市場上，你會發現越來越多的食用產品貼有「硒」的標籤，如富硒大米、富硒麵粉、富硒雞蛋、富硒水果等，這些產品的價格也通常比普通同類產品貴一些，可謂「物以『硒』為貴」了。
你不禁要問，硒到底是什麼呢?它對我們身體有什麼作用呢?
硒是什麼?
硒是一種化學元素，化學符號是Se，在化學元素周期表中位於第四周期Ⅵ A族。硒於1817年由瑞典化學家永斯·雅各布·貝采利烏斯從硫酸廠的鉛室底部的紅色粉狀物中發現並命名。硒單質是紅色或灰色粉末，帶灰色金屬光澤的准金屬。硒的化學性質介於金屬和非金屬之間，和硫有一定的相似性。可以用作半導體和光敏材料、電解錳行業催化劑、動物體必需的營養元素和植物有益的營養元素等。
硒在自然界有兩種存在方式：無機硒和植物活性硒。無機硒一般指亞硒酸鈉和硒酸鈉，從金屬礦藏的副產品中獲得;後者是硒通過生物轉化與氨基酸結合而成，一般以硒蛋氨酸的形式存在。
硒對生物體的作用
硒是動物和人體必需的微量元素(生物量需求量較小，占生物體總重量在0.01%以下的元素)之一，對人體健康有著極其重要的作用，對維持人體正常生理活動必不可少。硒有保護心臟、增強人體抗氧化能力、提高免疫力、抗衰老、解毒、預防病毒性疾病、增強生育能力等作用，享有「生命的火種」、 「長壽元素」、 「抗癌之王」、 「心臟守護神」、 「天然解毒劑」等美譽。已知威脅人類健康和生命的四十多種疾病(包括心腦血管病、糖尿病、肝病、前列腺病、癌症等)都與人體缺硒有關;反過來，科學研究證明土壤富含硒是長壽的一個重要原因，中國知名的「長壽之鄉」廣西巴馬、新疆和田、重慶江津土壤中硒的含量遠高於其他地區。然而，硒的攝入數量必須適當，如超過人體需要，就會產生類似重金屬中毒的病症，大量的硒攝入甚至可能導致慢性中毒而死。
不同於動物和人類，目前的研究認為硒對植物是一種非必須但有益的營養元素。適量的硒能促進植物的生長和代謝，提高產量和品質，增強植物的抗氧化性和抗逆性，緩解重金屬對植物的毒害等，對植物的生長發育起著十分重要的作用。但是，過量的硒對植物有著嚴重的毒害作用，會抑制植物的生長和生理活動，甚至導致植物死亡。值得注意的是，不同植物對硒的耐受濃度範圍和硒中毒的癥狀都可能存在很大不同。
我國土壤硒分布
人體硒的攝取量與土壤硒含量有很大關係，這是因為植物性食物是人體硒含量的重要來源，而植物性食物的硒含量決定於當地土壤中的硒含量。
硒是地球上的稀有元素，在地殼中的丰度僅為0.05×10-6，由於受到成土母質、氣候條件等因素的影響，全球土壤中硒呈明顯的地帶性分布，這種不均勻分布使得全球有2/3的地區存在不同程度的缺硒。我國是一個既有豐富硒資源，又存在大面積缺硒地區的國家。湖北省恩施市是迄今為止「全球唯一探明獨立硒礦床」所在地，境內硒礦蘊藏量居世界第一，還是全球天然生物硒資源最富集的地區，被稱為「世界硒都」。豐富的天然硒資源對當地人民的身體健康具有重要意義。然而，局部地區過高濃度的土壤硒對生態系統、農業生產和人體健康都有一定危害，會造成土壤硒污染，因此同樣需要對這些土壤進行修復。儘管如此，我國仍是個缺硒大國，二十二個省(市)的72%的地區約七億人生活在不同程度的缺硒地區(土壤硒含量低於國際公布的正常臨界值0.1 mg/kg)。土壤缺硒導致我國種植的農產品硒含量普遍不足，目前我國人均硒攝入量不足30微克/天，遠低於中國營養學會提倡的人均每天60-400微克/天(根據不同人群而定)的硒攝入量標準，遠不能滿足國民健康對硒營養的需要。
因此，如何有效地利用我國的土壤硒資源，滿足國民對硒的需求，提高全民身體健康水平，是政府部門和科學研究將來需要重點關注的地方。
倡導全民補硒
著名營養專家于若木在談到中國硒缺乏問題時強調：人體缺硒是關係到億萬人民健康的大事，應當像補碘那樣抓好補硒工作。美國農業部微量元素首席專家Gary Banuelos曾指出：硒將成為21世紀最具影響的微量元素，硒對人體健康的意義已成為營養學乃至醫學界的廣泛共識。
2005年，全國補硒工作會議在人民大會堂隆重召開，並向全社會發出倡議：全民補硒，刻不容緩。由此，中國掀起了一場補硒狂潮。517，是「我要硒」的諧音，因此5.17被定義成中國的全民科學補硒日，第一屆全民補硒日自2013年5月17日開始。
如何科學補硒?
儘管硒十分重要，但人體硒攝入必須適量，因此科學補硒十分重要。
首先要了解人體需要多少硒元素，1988年營養學會提出成人每天推薦補硒量50-250微克，最高不可超過400微克。當然針對不同人群補硒量也是不同，需要在醫生或者營養師的推薦服用量服用。
然後就是在補硒之前應查明缺硒的原因，只有這樣才能更準確地補硒。造成現代人缺硒有4大原因：(1)糧食、果蔬含硒量少，因攝入不足而引發缺硒;(2)飲食結構不合理，如偏食、挑食等，影響人體對硒的吸收;(3)長期大量飲酒、盲目減肥、上網過度等不良生活習慣可導致人體缺硒;(4)中老年人對硒的吸收能力差、消耗多。
也就是說，補硒最重要的根據身體需要，缺多少補多少，定量補充。目前市場上的富硒產品很多，應該遵從「食補為主，葯補為輔」的原則，並堅持正確的服用方法。
作者：中國科學院昆明植物研究所 李雄
來源：中國數字科技館
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