他被譽為千古一帝，執政晚年卻頒布了一道上諭，號召全國官員貪污

中國古代大小王朝有幾十個，從秦始皇稱帝後大約有四百多位皇帝，這些皇帝中有明君也有昏庸、暴君。不過，歷朝歷代，不管是明君主政還是昏君當道，至少還沒有發現哪一個皇帝會號召全國的官員貪污賄賂、徇私枉法的。弔詭的是，被很多人譽為「千古一帝」的康熙皇帝卻做了這件冒天下之大不韙的「醜事」。

康熙皇帝在位六十一年，從康熙六年親政到他駕崩，實際執政五十五年。在這期間，康熙帝削平三藩、收復台灣、西征漠北，奠定了清朝興盛的根基。正是因為他的雄才大略和文治武功，其後繼位的雍正帝尊他為「聖祖仁皇帝」。「聖祖」是廟號，「仁」是謚號（簡稱）。對於康熙來說，這個「仁」字是當之無愧的。

對天下百姓來說，康熙之仁體現在愛民、憐民上，他多次減免賦稅並告誡後世皇帝「永不加賦」，這大大減輕了百姓的負擔；而對於全國官員來說，康熙之仁體現在仁慈、寬容上。我們發現康熙一朝，對那些貪贓枉法的官員處置力度普遍不大，這一點無法和其後的雍正、乾隆相比。

康熙帝一向提倡清廉，可是在他晚年時卻頒布了一道讓人無法理解的諭旨，康熙五十三年（1714年），康熙帝對大學士等人的上諭中說：

清官多刻，刻則下屬難堪，清而寬方為盡善。朱子云「居官人，清而不自以為清，乃為真清」。又如《易》雲「不家食」。為官之人，凡所用之物，若皆取諸其家，其何以濟？故朕於大臣官員，每多包容之處，不察於細故也。人當做秀才時，負笈徒步，及登仕版，從者數十人，乘馬肩輿，豈得一一問其來耶？（摘自《清實錄》聖祖仁皇帝）

這道上諭說得含蓄，但實際上就是公開號召官員貪污，康熙的意思也很明確，認為大可不必都去做清官，要對下屬寬容。他對大臣官員「不察細故」，不一一問其來路，從一定程度上來說就是縱容貪腐，但話里有音，貪污也得有個限度要適可而止。

差之毫釐，謬以千里。皇帝對官員清廉是這樣的看法，就給官員們留下了伸手的餘地。實際上康熙就是像雍正那樣有堅決打擊貪污的力度，大清在制度上還是存在很多的漏洞，讓官員有機可乘。

首先，按《大清會典》所規定的那樣，省級機構，一般只有總督、巡撫、布政使、按察使、學政等幾個衙門，這些衙門下屬的官員很少。他們掌管一省的軍民政務，百餘個州縣管不過來，就得自請幕僚，加上夫役、隨從，往往超出編製的幾倍甚至十幾倍。這些編製以外的人員薪俸都要從官員的俸祿和養廉銀中開支。總督一年的收入不到二兩萬，遠遠不夠開支，那麼只能走貪污或是陋規的路子了，而那些衙門中的胥吏連俸祿都沒有，就只能靠自己自負盈虧了。

其次，從省到府、州、縣朝廷不給辦公費用，所以只能在加征的賦稅中開支，雍正實行的「耗羨歸公」就是這樣出來的。耗羨並沒有規定的比例，這就給貪污勒索製造了合法的借口。後來，經過官員要求，規定了辦公費，但清王朝已經到了壽終正寢的時候了。官員從加征的耗羨中貪污已經養成了習慣，即便有了辦公費用也會法外伸手。

最後，從康熙時起，就規定了官員的寄食人口數目。所謂寄食人口，就是官員的親友，依附官員，就食於官員。按照《大清會典》的規定，總督可以帶50口，以下遞減，知縣20口，不包括女性。滿族將軍、都統可以帶500口。這些人的衣食，僅官員的俸祿和養廉銀是開銷不起的，除了貪污受賄之外，別無他法。

制度本身就有缺陷，加上康熙帝這一睜一隻眼閉一隻眼的態度，那麼從康熙晚年開始，官場迅速陷入腐敗的泥潭而不能自拔。這種慣性一旦形成就很難重新回到正軌上，這是康熙晚年執政的一大弊端，也給其後繼位的雍正留下了巨大的隱患。

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