中世紀沒有童書，甚至沒有兒童的概念

一個渴望變成真正小男孩的木偶、誤入兔子洞的愛麗絲、被七個小矮人收留的白雪公主，這些耳熟能詳的童話人物形象，是幾代人經久不衰的童年回憶。

童書是給予孩子最早的教育，但這些內容誕生的並不早，18世紀末到19世紀末這段時間裡，歐美童書才進入萌芽階段。

在西方中世紀，「兒童」的概念甚至都沒有成型。

在當時，兒童便是「縮小版」的大人，他們只當是體型上有著差異。吃用都得不到像今天這般優待，勞動、競爭、社交、玩耍也與成人無異，這個時期也被稱作「黑暗童年傳奇」。

這與那時的宗教觀念有著密不可分的關係。當時的教徒認為兒童是帶有「原罪」的，引導孩子成長的不是父母而是教會，拯救兒童靈魂的工作往往落在教父手中。

是社會進步和思想解放拯救了孩子們的童年。法國哲學家盧梭是為兒童申辯的第一人，他在《愛彌兒》一書中，將孩子形容為「上帝的使者」。

這樣的觀點被中產階級父母最先接納，兒童教育從救贖走向了啟蒙。像我們所熟知的假故事「小華盛頓砍櫻桃樹」*就在這種氛圍中應運而生，這些故事引導著這一時期兒童的品行。

*註：荒唐的是，這樣一個教育兒童誠實的故事，卻是作家威姆斯杜撰的故事。

19世紀後半葉，鐵路發展、印刷工廠興建為童書發展帶來了又一次變革。這段時間，那些我們耳熟能詳的童話故事開始冒尖，《愛麗絲漫遊仙境記》、《木偶奇遇記》、《綠野仙蹤》都在這個時期風靡全球。

學院和商業資本的注入，讓童書在20世紀初再度進入「黃金時代」，不過兩者確實有趣的對立關係。學院更希望童書兼具藝術與文學魅力，而商業資本則被巨大的銷售業績所吸引，大量價格低廉的漫畫書不斷面世。

中國現代兒童文學也是這些風潮的受益者。

中國兒童概念已經有了3000年歷史，古代兒童讀物多數人都不會陌生。《三字經》、《百家姓》、《唐詩三百首》等都是經久不衰的作品，這些節律感強的童書逐漸隨著新思潮而被擱置。

第一本被視作中國現代兒童文學萌芽的刊物，由孫毓修主編的《童話》誕生於晚清時代。「五四」時期的新文化運動的領導下，童書被寄予厚望，以求塑造出「新國民」，不知多少教育大家都加入了童書創作出版的陣地。

許多國外的童書被引入國內，1928年時，美國第一本兒童圖畫書《100萬隻貓》面世，同一年中國就完成翻譯走入市場。

可以說孩子多受重視，童書市場就有多麼興旺。以2017年的數據可見，中國未成年人人口數量在當年接近4億。各家出版社都在極力引入進口童書，從2006-2015年被認為是「中國童書黃金時代」。

中國的「黃金時代」到來的比歐美地區晚了將近1個世紀，但許多本質卻沒有變化。基礎常識或是啟蒙故事像是「兒童雞湯」受到了大力追捧。

追逐低齡化、幼稚化，這樣的情況在全球風靡過。加拿大著名科幻作家羅伯特·索耶談及小時候，說到小時候看到書本上印著「兒童讀物」，就一定不會看。

被曲解的不僅僅是童書，兒童也同樣被認為無法吸納太複雜的知識。

但孩子的心比大人想像得要遼闊得多，世界在給兒童鬆綁，而時間會給其證明。

*參考資料：

艾栗斯, 中西「童書」大不同, 北京日報.

霍芳. 中國傳統文化類原創兒童文學圖書研究. 河北大學, 2016.

張梅. 另一種現代性訴求. 山東師範大學, 2011.

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