DNA是地球上所有生物的遺傳物質嗎？朊病毒為什麼沒有遺傳物質

地球生物的遺傳物質除了DNA外，還有一部分病毒的遺傳物質是RNA。

DNA是人類的遺傳物質，因為擁有特殊的雙螺旋結構，使得子代保留親代特性的同時，還具有遺傳的多樣性。

在地球上，擁有幾百萬個物種，其中絕大部分生物都是以DNA作為遺傳物質，只有一部分病毒是已RNA為遺傳物質。

DNA：脫氧核糖核酸，有四種鹼基A、G、C、T。

RNA：全稱核糖核酸，RNA病毒中通常是單鏈RNA，也有少部分的雙鏈RNA，RNA有四種鹼基A、G、C、U。

可以看到，DNA和RNA的鹼基只有一個不同，在自然界中，DNA的鹼基對只有以上四種；但是科學家在實驗室中，還合成了四種新的鹼基（S和B，P和Z），合成鹼基和自然鹼基有著相似的性質，同樣可以合成DNA雙鏈結構，甚至合成8種鹼基組成的DNA。

在一些病毒中，沒有雙鏈的DNA，而是以RNA作為遺傳物質，比如艾滋病病毒、埃博拉病毒、西班牙流感、禽流感病毒、煙草花葉病毒等等。

以RNA為遺傳物質的病毒，由於RNA的單鏈結構沒有DNA的雙鏈結構穩定，所以這類病毒非常容易發生變異，對人類社會的威脅非常大；一旦RNA病毒變異後感染人類，就需要世界各國團結起來，阻斷病毒的傳播途徑。

因為DNA和RNA都屬於核酸，所以可以說「地球生物都是以核酸作為遺傳物質」，至少目前人類發現的生物都是這樣的。

但是不得不提朊病毒，朊病毒是導致瘋牛病的原因，如果人類食用了被瘋牛病污染的牛肉，可能導致人類中樞系統病變，最後死亡，其危害相當大。

朊病毒特殊之處在於沒有遺傳物質，沒有DNA也沒有RNA，本質上朊病毒就是蛋白質；其實「朊病毒」的叫法是錯誤的，準確地叫做「感染性蛋白質顆粒」，這種蛋白質在生物體內，可能造成其他正常蛋白質結構變異，從而使生物致病。

從生物學的角度看，朊病毒本身不具備生物的特徵，因為它不能自我繁殖、也沒有信息的遺傳，所以朊病毒可以看成非生物物質，不過關於這點還存在爭議。

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