《漫威蜘蛛俠》開發商：獨立運作25年，我們怎樣持續成功

在另一個平行世界，Extreme Software於2月底迎來了25周歲生日。這間工作室曾因創作初代《小龍斯派羅》（Spyro the Dragon）、《瑞奇與叮噹》（Ratchet & Clank）和《抵抗》（Resistance）聞名於世，而其最新作品《漫威蜘蛛俠》也許是有史以來最優秀的蜘蛛俠遊戲，有人甚至認為它是史上最佳超級英雄遊戲。

但在1994年當特德·普萊斯（Ted Price）提交公司設立章程時，他發現還有一家公司也叫Extreme Software。

「謝天謝地。」普萊斯在接受《綜藝》雜誌採訪時說。由於這一原因，普萊斯為他創辦的公司想了個新名字：Insomniac Games。

25年後的今天，Insomniac始終堅持獨立運作，並在風雲變幻的遊戲行業快速發展。

「我們經常談論公司的發展變化，以及在文化上是怎樣保持前後一致的。」普萊斯說，「我們的價值觀始終如一，使命和願景也與過去一樣，那就是創作具有持久性，能夠為玩家帶來積極影響的遊戲。公司在規模和流程方面發生了巨大變化，不過共同解決問題的方式沒有變。」

Insomniac Games當時的成員

1994年，遊戲行業正處於一場巨變之中：在當時3DO才發售不久，他們將CD光碟作為了主機遊戲的載體。

「那很可能標誌著現代電子遊戲行業的誕生，因為光碟讓許多像Insomiac這樣的團隊進入了遊戲開發行業。」普萊斯說，「在那之前，只有大型開發商才能承擔燒錄遊戲卡帶的成本。」

普萊斯認為，3DO幾乎為所有人打開了遊戲行業的大門。

Insomniac成立後的首個項目是面向3DO主機製作《Disruptor》，那款遊戲由Universal Interactive發行，不過後來轉而登陸PS平台。通過與索尼合作，他們不但創作了工作室的第一個原創IP《小龍斯派羅》，還在十餘年間打造了兩個遊戲系列，分別是《瑞奇與叮噹》和《抵抗》。

2013年，Insomniac開始為其他平台製作遊戲，推出了《Fuse》《落日超馳》（Sunset Drive）等作品。

小龍斯派羅（Spyro the Dragon）

迄今為止，這間工作室旗下最成功的遊戲是PS4獨佔大作《漫威蜘蛛俠》，普萊斯稱對於團隊來說，該作的空前成功「非常不可思議」。

「每個人都特別努力地工作，不過與絕大多數遊戲一樣，只有當真正進入市場，你才知道人們的評價究竟怎麼樣。所以在遊戲發售前我們都很緊張，直到聽了來自媒體和玩家的反饋，才鬆了口氣並開始慶祝。」

普萊斯稱《漫威蜘蛛俠》之所以能獲得成功，關鍵原因之一是Insomniac對蜘蛛俠的漫長歷史、許多形態和故事進行了研究。「我們參考了很多材料，在此基礎上創造了我們自己的原創故事。」他解釋說，「因此粉絲們覺得遊戲里的故事很真實，認為是對蜘蛛俠宇宙的補充。」

在Insomniac製作的所有遊戲中，《漫威蜘蛛俠》銷量最高。與此同時，從遊戲世界的規模、複雜性和流程長度等角度來看，《漫威蜘蛛俠》也是這間工作室最具野心的一部作品。

「為了製作一款這種量級的遊戲，我們不得不生長出新的肌肉。」普萊斯承認。這意味著Insomniac需要深入研究製作流程，看看能在哪些地方做出改進。

「由於團隊規模不如那些大型發行商的內部團隊，我們必須在既有的流程中找到改進空間。」普萊斯說，「不得不保持旺盛的鬥志，經常溝通，嘗試一些我們認為可能提高效率的新方法……這是公司歷史上的又一個成長時刻。」

Insomniac意識到，工作室應當改進預製作流程，包括明確定義究竟想要製作一款怎樣的遊戲、高效地原型設計、敲定核心機制，以及理解團隊希望講述的故事。「在正式製作任何一款遊戲前，我們都得想清楚這些事。」普萊斯說，「在《漫威蜘蛛俠》開發期間，我們在這方面學到了很多。」

普萊斯承認，《漫威蜘蛛俠》項目也為Insomniac的團隊帶來了很多風險。

「此前我們從未根據任何流行IP改編創作遊戲。」普萊斯說，「開發《漫威蜘蛛俠》是一次全新的體驗，肯定會有風險，但我們告訴自己，『好吧，讓我們繼續在懸崖邊上行走，然後跳下去。』」

在開發過程中，Insomniac充分發揮了在創作開放世界敘事驅動型遊戲方面所積累的經驗。「我們決定加大投入，在遊戲里圍繞紐約打造一個超大規模的開放世界。這就像繼續鍛煉已有的肌肉，目標是變得越來越強壯。」

雖然《漫威蜘蛛俠》已經發售，但普萊斯稱Insomniac並沒有將它徹底拋到身後。

「我們會回頭研究整個流程中的部分環節，看看是否還有改進空間，思考無論今後與哪個IP合作，我們可以在哪些地方做出改變。」普萊斯說。

《落日超馳》（Sunset Drive）

2018年大逃殺遊戲似乎佔據了舞台中心，Insomniac是否對敘事型單機作品的未來感到擔憂？這類遊戲是否仍有生存空間？

「我們也生活在《戰神》和《最後生還者》的世界，對吧？」普萊斯說道，「這些遊戲對人們產生了深遠影響，因為它們講述了偉大的故事，這是我們決定付諸努力的方向。」

這並不意味著在普萊斯看來，對遊戲行業和玩家來說，只有敘事驅動型單人遊戲才重要。

「我認為兩類遊戲都有存在的意義。」他說，「一流的敘事遊戲能夠在情感層面影響人們，這一點非常重要。在所有形式的媒體作品中，我們都希望尋找情感共鳴，包括電影、電視劇、圖書和電子遊戲。敘事遊戲能夠讓我們分享情感，並從中獲得巨大滿足感。不過另一方面，服務型遊戲也會長期存在。隨著整個行業的發展，許多開發者會嘗試將兩者結合起來，持續為玩家提供他們所熱愛的遊戲體驗。」

「我們的自我挑戰始終只有一個，那就是創作出色的遊戲。」

從表面上看，遊戲行業似乎充滿了派系競爭，例如EA對抗動視、PS對抗Xbox或休閑玩家與硬核玩家之爭。但普萊斯認為事實並非如此：儘管遊戲市場收入規模龐大，遊戲作品的影響力覆蓋全球，從許多方面來看，整個行業圈子仍然很小。

在前不久進行的DICE峰會上，索尼互娛全球工作室總裁肖恩·萊登（Shawn Layden）就在主題演講中讚揚了微軟和任天堂，以及面向不同平台創作遊戲的開發者們。

特德·普萊斯（Ted Price）

普萊斯並不對此感到驚訝。

「公司創辦至今的25年里，我經常看到開發商與開發商，或發行商與發行商進行坦率的對話，因為我們面臨著相同的挑戰。」普萊斯說，「沒錯，這些公司確實會在遊戲銷量等方面競爭，但行業圈子不大，很多人換了工作也會維持友情。」

遊戲行業在過去一年經歷了成長的陣痛，開發者工作環境糟糕、超時工作、缺乏多元化、公司CEO與普通員工薪酬差距太大等現象引發廣泛關注。許多開發者也在討論組建工會的可能性。普萊斯表示，Insomniac一直關注著外界對工會化的看法，傾聽員工們的聲音。他還認為CEO與普通員工薪酬差距大並非遊戲行業獨有的現象，是一個複雜的社會問題。

「我們還會討論更重大的問題，例如遊戲行業的多元化和包容性，以及怎樣才能讓行業變得對女性更友好。」普萊斯說，「遊戲行業需要吸納那些曾經被排除在外的人，這對所有人來說都很關鍵。我認為遊戲業內的某些領袖表明立場很棒，這也讓我們的行業顯得跟其他的不一樣。」

普萊斯認為，如今遊戲行業的自我意識比過去任何時候都更強。

「我們願意公開談論行業內部亟需解決的問題。」他說，「與十年前相比，遊戲行業如今已大不一樣。越來越多的多元化人才正在湧入，他們既會參與遊戲設計，也會改變我們的文化，推動整個行業變得更美好。」

下一個25年

遊戲行業充滿了變數。在普萊斯看來，Insomniac之所以能堅持獨立運作25年，部分原因在於團隊擁有靈活性，擅長適應不斷變化的環境。另外，即便某款遊戲未取得預期的成功，他們也能渡過難關。

「我們經歷過低谷，第一次打擊尤其令我們難受。」普萊斯說，「但我們明白為什麼那款遊戲沒有得到玩家們的好評。我們做了分析，然後在製作下一款時避免犯同樣的錯誤。」

Insomniac仍然走在時代的前沿。「這意味著在公司發展道路上，我們始終做出了正確的決定，並且從不害怕做出改變，敢於嘗試新事物。」

本文編譯自：variety.com

原文標題：《Insomniac Games: From Purple Dragon to Incredible Spidey》

原作者：BRIAN CRECENTE

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