天文學家發現一顆3萬倍太陽質量的中等黑洞潛伏在銀河系中央

騰訊科技訊 3月4日消息，據國外媒體報道，日前日本研究團隊在銀河系中心附近發現了一個中等質量黑洞，有力支持了黑洞融合理論。

通常而言黑洞分為兩類：一種是超小的，而另一種是超大質量的。但長期以來，天文學家一直認為存在另一類介於這兩個極端之間的天體。近年來天文學家一直在尋找中等質量黑洞存在的證據，而近日一個日本研究團隊在銀河系中心附近找到了這樣一個的黑洞。

當一些恆星變成超新星時，往往會留下一個質量比太陽大幾倍的小型黑洞。而在星系中心還存在著超大質量的黑洞，其質量相當於幾十萬到幾十億個太陽。黑洞的差別是如此之大，以至於天文學家們預測，還存在某種中等質量的黑洞。但是黑洞是不可見的，只能通過間接觀測來尋找它。

近年來，天文學家在對南部球狀星團47 Tucanae進行的無線電波觀測中推測有可能存在中等質量黑洞，比如說觀測到該星團中恆星的引力擾動，以及黑洞撕裂恆星時產生的耀斑現象。

在新研究中，來自日本國家天文台的研究人員研究了位於銀河系中心附近的氣體雲，發現這團氣體雲運行的軌跡似乎很奇怪。研究人員使用位於智利的阿塔卡瑪大型毫米波陣列(Atacama Large Millimeter)進行高解析度的觀測發現，氣體雲在圍繞著一個巨大而無形的物體旋轉，而這是黑洞存在的典型特徵。

「詳細的運動學分析顯示，一個3萬倍於太陽的質量集中在一個比我們太陽系小得多的區域，」首席研究員竹川俊雅(Shunya Takekawa)說。「我們在那個位置並沒有觀測到任何可見天體，這一現象強烈暗示一個中等質量黑洞的存在。通過分析其他存在異常的氣體雲，我們還希望能發現其他隱密的黑洞。」

天文學家認為這些中等質量黑洞在更大質量黑洞的形成過程中扮演著關鍵角色。黑洞融合理論認為，較小的黑洞會相互融合，最終成為具有足夠引力的超大質量黑洞，從而將一個星系維繫在一起。考慮到這個新發現的天體離銀河系中心是如此之近，其可能會成為黑洞演進過程的一部分。

「這個中等質量黑洞所發現的地方距離距銀河系中心的超大質量黑洞僅有20光年，這一點很重要，」該研究報告的聯合第一作者Tomoharu Oka表示。「未來它將會落入超大質量黑洞，就像現在的氣體雲一樣。」這一新發現有力支持了黑洞成長的融合模型。（騰訊科技編譯/皎晗）

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