【原創】火箭、猛龍之戰賽前預測：火箭勝猛龍5分，哈登暴走砍40+
火箭最近狀態火熱，全明星戰後雖然兩連敗，但很快一波五連勝，戰勝了包括勇士、凱爾特人這樣的強隊。不過，猛龍也不差。過去11場比賽，他們贏了9場，包括76人、快船、馬刺和凱爾特人等強手。兩支狀態大熱的球隊相遇到一起，誰更勝一籌，兩天後見分曉。
以我的預測，火箭將會贏得比賽的勝利，分差在5分以內。之所以敢下這樣的斷言，是基於兩隊實力的評估。
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火箭傷兵逐漸回歸，尤其是卡佩拉回來後，與法里埃德組成內線，大大增強了火箭內線實力，場均籃板上升到44.4個，已經是聯盟第7好的籃板球隊，可以說，這是5連勝的主要原因。
另外一方面，火箭場均失分從111分下降到109.6分，得分卻從113分上升到115.3分，是聯盟第二高的得分。得分上升，失分下降，火箭逐漸顯露出上個賽季常規賽冠軍的風采。
猛龍當然也不差，而且非常均衡。他們的得分第10，失分第8，搶斷第4，籃板第18，可見猛龍的平衡性。尤其他們擁有萊昂納德這樣得分和防守俱佳的核心球員，實力不可小覷。控球後衛是兩員火箭舊將：洛瑞和林書豪。內線是他們的優勢地帶，伊巴卡是前全明星球員，本賽季西亞卡姆異軍突起，加上新引進的小加索爾，多種組合讓對手防不勝防。
猛龍最大的弱點是他們的後衛線，格林防守還不錯，但進攻能力一般，面對哈登這種超級得分手，基本上防不住。預計哈登的得分應該會在40+。控球後衛位置上，是保羅和洛瑞的對抗，兩個人個子差不多。洛瑞雖然是明星級別的球員，但面對殿堂級的保羅，差距還是不小。恰恰這兩點又是火箭優勢所在。這一戰，格林和洛瑞的壓力不小。
內線上，猛龍有優勢，但很微弱。卡佩拉回歸後，火箭內線改善很大，再加上法里埃德，高度上火箭吃些虧，但靈活機動上，又略勝一籌，雙方基本上打平。
猛龍最大優勢是萊昂納德。如果法里埃德能夠出戰，那麼這個位置上，火箭的首發應該塔克。在防守上，塔克處於弱勢，因為萊昂納德比塔克高3公分，而臂展足足長了8公分，這意味著只要他願意，盡可以在塔克頭頂上投籃。如果他手感好，那麼塔克將會疲於奔命。當然，塔克防守上拿手好戲是將對手推得遠離籃筐，因為體重方面他具有很大優勢，下肢力量強，綽號「坦克」。如果他能將這個優勢用足，盡量限制萊昂納德的命中率，可以適當削弱猛龍在這個點上的優勢。上一場兩隊比賽，在這個位置上防守萊昂納德的是戈登，本來打得分後衛的他在身高、體重、臂展等方面，全面弱於萊昂納德，致使萊昂納德如魚得水，19投11中，砍下32分，打爆戈登。預計在塔克的防守下，萊昂納德得分應該會低於25分（本賽季場均得分27分），命中率低於50%（本賽季場均命中率49.4%）。
預計兩隊將打到第四節最後一分鐘內分出勝負，如果出現這樣的場面，那麼，猛龍一定會讓萊昂納德去防哈登，洛瑞防保羅。這個時候，火箭的戰術設計，必須是保羅持球，利用靈活的技術甩開洛瑞，傳給內線卡佩拉或者法里埃德終結比賽。當然，如果哈登能跑出空位，有機會投三分自然更好。但估計這樣的機會很小，因為在萊昂納德的全力盯防之下，哈登很難有機會。但他可以通過自己的積極跑位，為內線拉開空間。這樣保羅傳球的空間更大。如果哈登強投，不確定太大，這不是一種合理打法。
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