太空中的「雪球」，闖入太陽系內部的彗星將經歷什麼？

不知道你是否了解彗星，先是在孤立中幸福的生活數十億年，然乎慢慢的接近太陽，並最終蒸發，或者保持在鎖定的軌道上惰性和死亡。當我們觀察到它的時候，便是悲劇已經開始的時刻，彗星是怎樣的存在，它們又是怎麼找到了通往太陽系中心的道路？

彗星闖入太陽系內部面臨的結局並沒有太多可能

在太陽系的內部，每間隔一段時間就會有新的彗星闖入，從未知的深處進入到太空，這一切看著都是如此的不可思議。彗星原本慢吞吞的繞著太陽運轉，在冰和泥土之間過著平靜的生活，但這一切都隨著它向內朝太陽「尖叫」後被打破。塵埃尾部和通風氣體被彗星延伸了長達100萬英里，從這時開始，它的身體就已經開始從意外的力量中掙脫出來。

經歷這樣的歷程，彗星可能面臨的結局並沒有太多可能。快速的結束生命於它而言變成了一種幸運。但如果沒有這麼好的運氣，那麼它將會存活下來（第一次通過太陽系內部的時候)，在它的後面會散布一堆的碎片，而後，這些碎片一次又一次的通過，每一次通過都會比上一次都更加折磨，就這樣痛苦的失去自己身體的一部分，直到它被蒸發或者鎖定在軌道上惰性和死亡。

彗星的出現周期和它的起源有什麼關係？

彗星的出現有所謂的周期，早在18世紀初的時候我們就已經知道，目前我們已經有多年彗星觀測經驗可以借鑒，這個可靠的周期便是通過新萬有引力理論而來。在海王星軌道外，有不穩定的碎片環，通過觀察發現了彗星的分配軌道和起源，我們也稱之為散射盤的區域。那些長周期彗星一般是無處出現，直到到最後進入太陽系爆發後迅速死亡。

研究這些彗星的起源，最大的難點便是距離的遙遠，天文學家們沒辦法直接從它的生存環境去觀察，也就是說：我們無法通過深空調查得出它到底源於何處。我們能做的只有從信使的行為去推斷它出生地的特性，然後便會有很多有意思的線索被發現。雖然這些彗星分布在天空的各個方向，但都在太陽系周圍，並沒有被鎖定在磁碟之上。

彗星的存儲遠遠超出了行星的範圍

如果此時我們的天空忽然出現了一顆長周期彗星，那麼可以確定它就是一顆新的彗星，只不過是偶爾向內派遣的一個使者一般，其本身的存在數量是遠超出了行星範圍的。彗星要死亡只有撞擊太陽和行星兩種可能，通過這些不幸的相互作用後被踢出太陽系，或者耗盡冰塊和尾巴關閉使其無法被察覺。

不管是其中哪一種方式，都已經遠遠超過太陽系成為系統的數十億年。通過天文學家們的觀察和研究，這些長期彗星存在很多相同之處。球形排列，並且有一定的厚度，會在一定的時間裡偶爾將其中的一個成員向內推送。它們的整個軌道完全可以被重建，就連遠日點（距離太陽最遙遠的距離）也可以被找到。

奧爾特雲有多大：多少成員將其稱之為家

結合行星的軌道，彗星的已知路徑和太陽系的形成，科學家們通過計算機模擬，希望可以確定奧爾特雲到底有多大，或則說到底有多少成員把它稱為家。從2000到200000AU，包含了至少萬億體量的物體（一英里寬）和無數的其他物體，這的確是一副龐大又空洞的結構圖。

如果你對AU這個單位有一定認識，那麼就能清晰的明白200000AU是一個多麼驚人的距離，彗星就在這樣一個偏僻的地方超然的存在著，只是勉強的附著在太陽上（通過微弱的無形引力），這就是為什麼只需要將自己安排在一個外殼中，而不需要安置在磁碟或者戒指上。

彗星會因為太陽的拉力太小而受到其他因素影響，哪怕是從他們身邊流浪而過的巨大分子雲或者恆星，都可以施加引力將它們進行拖拽。當這些彗星在漫長的軌道上緩慢的運行時，也可能因為銀河潮再次經歷引力拖拽。當軌道路徑往一個方向拉伸，那麼就需要另一個方向縮小，這些拉扯哦都在讓彗星的軌道變得更加極端，然後接近太陽並進入內部太陽系。

太空雪球：關於彗星的一些事實

彗星主要由灰塵，二氧化碳，冰，氨和甲烷等組成，在太空中的它是一個冰冷的天體，並且還會釋放出氣體和灰塵，這就是為何曾經總是將它和骯髒的雪球放在一起比較的原因。彗星有自己的固體核，又或者叫它核心，這部分的主要物質組成則是冰和灰塵，並且可能還有一個小的岩石核心。

如果不仔細觀察，或許你會認為彗星和小行星看著很相似，但彗星靠近太陽的時候，其核表面的冰會因為變成氣體而成為一種「昏迷的雲」。它的塵埃粒子也會因為太陽的輻射而形成塵埃尾，那些被轉為離子的氣體也會形成粒子尾，彗星的尾部可以噴射行星。如果不觀察這些細節，彗星就很可能會被錯誤地識別成小行星。

彗星進入太陽繫到達地球的狀態

通常來說，一般彗星是可以達到160萬公里（100萬英里）的寬度，部分彗星的尾巴也可以達到1.6億公里（一億英里）的長度，存在的大多數彗星原子核被天文學家們判定為16公里(10英里)，又或者是更短的長度。因為彗星會反射陽光甚至發光，所以當他們靠近太陽的時候，按道理我們的眼睛是能直接看到的。但大多數彗星會因為太微弱或者是太小，我們只有通過望遠鏡才能得以窺見它的真容。

每年的8月9日至13日，都會有英仙座流星雨，這個時候地球會經過斯威夫特-塔特爾彗星的軌道。或許你會疑問為何要例舉這個現象，因為，地球上的流星雨對我們大多數人而言並不會感到陌生，而彗星在它們後面所留下的碎片亦可導致地球上的流星雨。很多看似無關的宇宙現象，其實和我們的生活總是息息相關，只是還有很多未知等著我們去發現！

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