海軍新裝備曝光:VTOL艦載無人機 固定翼與垂直起降相結合
近期,解放軍南部戰區海軍某編隊開展實戰化演訓期間,對外展示了並未露過面的全新VTOL固定翼垂直起降無人機,當時該機正從海軍某型驅逐艦上準備起飛。該機把垂直起降能力和固定翼飛機融合,既充分發揮了其總體性能,又使其突破起降場地的局限性。
據筆者分析,這款VTOL固定翼垂直起降無人機在我軍尚未正式裝備,目前僅是測試階段。它是軍民融合的產物,如果進度順利,其很有可能裝備到我軍現役艦艇上,從事偵察預警等任務。
該機採用了三機身、雙垂尾、四軸八槳布局,兩邊的小機身上下安裝了4部用於垂直起降的螺旋槳,中間主機身後裝備了平行推進的螺旋槳。還配置了結構相對簡單的滑撬起落架,但整機尺寸很大。
值得注意的是,當今世界幾乎所有的固定翼垂直起降無人機的設計布局都很相近,相較於固定翼飛機各種各樣截然不同的設計,幾乎所有的固定翼垂直起降無人機都加裝了4旋翼外加平飛螺旋槳。通常來看,這些無人機裝有4部負責提供垂直動力的螺旋槳,分別被安裝在機身重心的四個角落,構成矩形升力布局。垂直起降螺旋槳的動力則通過撐桿同主翼連接。為平飛提供動力的螺旋槳基本裝備在機頭或機尾處。
總體來看,VTOL固定翼垂直起降無人機基本是以固定翼無人機為藍本,加裝了4部垂直起降發動機研製而成的,所以該型無人機也可以稱為合成式無人機。
我們可以從美國「德事隆」公司、烏克蘭Ukrspecsystems公司和愛沙尼亞Threod公司為軍隊研製的該型無人機看出這些相似特徵。
那麼為何幾乎所有的VTOL固定翼垂直起降無人機,都長一個模樣?這裡主要考慮到設計風險以及研製成本。客觀來講,VTOL固定翼垂直起降無人機的研發思路還有其他路子可尋,就像我們看到美軍的V-22傾轉旋翼機所採用的傾轉設計,也是未來垂直起降無人機設計的解決辦法,但需要指出的是,這種辦法在垂直起降轉換到平飛的過程中,其故障率十分高,機構過於複雜,導致研製難度也隨之增加。因此導致了大部分VTOL固定翼垂直起降無人機並未採用這一布局。
同時在成本上,如果無人機試圖融入美軍V-22那樣的設計,將無法避免地使結構更為複雜,隨之而來的,則是劇增的設計和研製成本。因此,大多數國家的軍隊,在購置VTOL固定翼垂直起降無人機時,會將成本因素放在第一的位置進行考慮,進而購買結構簡單,價格更便宜,維護更方便的合成式無人機,為了應對這一形勢,將會有越來越多的公司將投入更多的精力開發此款無人機。(利刃Dark)
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