「倫敦病人」艾滋病毒被清除，全球第二例艾滋病治癒案例將誕生？

據《自然雜誌》，第二例艾滋病被治癒案例或將誕生，患者已停葯一年多。這名「倫敦病人」的故事，經過各大媒體報道，震驚全世界。在中國社交媒體上，也迅速登上熱搜第一。那麼這名「倫敦病人」真的被治癒了嗎？

文 | 阿樹 編輯 | 星煮

艾滋病治療史唯二的奇蹟

CCR5基因是一種白細胞上的蛋白，HIV要入侵人體，就是從這裡開始。如果修改了它，人體就可以天然地抵抗艾滋病。為了打敗這個大魔王，科學家們一直在琢磨所謂的CCR5。

2007年，居住在柏林的美國艾滋病人布朗（Timothy Brown）新確診自己得了急性白血病，禍不單行的他決定做骨髓移植。當年的血液科醫生突發奇想，去尋找一個攜帶CCR5-Δ32突變基因的捐贈者。

CCR5-Δ32，是CCR5的一種突變基因，天然具備抵禦HIV的能力。這種人很罕見，純天然的只能在北歐人里找到少數。

經過兩次移植後，布朗的白血病治癒了。更出乎意料的是，他的HIV病毒也被清除了。布朗成為幾千萬艾滋病人中唯一被治癒的人，全球獨此一款。因為不知道具體原理，科學界只能把它理解為奇蹟，或者一種巧合。

從此他沒有再服用任何治療艾滋病的藥物。因為特殊性，科學家一直把布朗稱作「柏林病人」。

事情到了2012年，一位感染艾滋病十多年的倫敦患者被診斷出霍奇金淋巴癌，四年後，2016年他打算接受幹細胞移植手術治療癌症。

這次，又是一個攜帶CCR5-Δ32突變基因的捐贈者，巧合再次發生！三年以來，這位倫敦病人的艾滋病已經得到控制，最近18個月里，已經停下了藥物治療，也沒有檢測出艾滋病毒。

倫敦病人被治癒了嗎？

「倫敦病人」的背後，是倫敦大學學院、倫敦帝國理工學院、劍橋大學以及牛津大學的科研人員的通力合作。在3月4日開始的西雅圖逆轉錄病毒和機會性感染回憶（CROI）會議上，項目的領導人，倫敦大學學院的病毒學家古普塔（Ravindra Gupta）對外公布了這一結果，論文也在當地時間周二在線發表在《自然雜誌》（Nature）上。

「倫敦病人」的故事，經過BBC，Science和華爾街日報等媒體的報道，震驚了全世界。在中國社交媒體上，迅速登上熱搜第一。

消息之振奮人心，被認為是4000萬艾滋病患者的福音，甚至有媒體也說到，這可能開創了治療艾滋病的新篇章。

就像墨爾本大學彼得?多爾蒂感染與免疫研究所所長盧因（Sharon Lewin）說的：「當醫學上只有一個病例報告時，人們總會懷疑這或許只是一個不尋常的情況。現在出現第二份病例真的非常令人興奮。它確實證明了艾滋病是可能治癒的。」

倫敦病人被治癒了嗎？這是一部分媒體和科學家的解讀，事實上，古普塔（Ravindra Gupta）表示，因為現在說他的艾滋病已被治癒，還是太早了。從目前來看，病情只是得到了有效的控制。團隊更傾向於使用長期緩解的說法。

科學家們還沒有搞清楚具體的原理， 盧因說，可能是有兩個因素在起作用。

首先，可能是移植過來的骨髓幹細胞對HIV有抵抗力。

由於移植者具有兩個CCR5受體的突變拷貝，HIV病毒無法像傳染一般人那樣穿透他們機體內的細胞，就沒辦法對CD4 免疫細胞造成攻擊。這等於說，是新移植的幹細胞關閉了HIV入侵的通道。如此一來，檢查不到的艾滋病毒，可能是進入一個長期的休眠狀態。

也有另一種可能性，骨髓幹細胞把HIV感染的細胞清除掉了。

現在情況還沒有弄清楚，任何論斷都為時尚早，研究團隊也打算長期對此進行跟蹤和研究。

柏林病人的療法有怎樣的風險和啟示

2017年，全球有3690萬人感染艾滋病毒，其中當年的新增感染者為180萬人。同年，近100萬人死於與艾滋病有關的疾病。

對於人類而言，艾滋病毒可以說是令人聞風喪膽，全球醫學界共同努力，也沒有研製出一款可以治癒的葯，儘管可能長期不發病，但卻不得不終生用藥。

在過去多年裡，柏林病人的出現一直被認為是巧合，不僅治療方案難以推廣，就連這種巧合想要再次發生，也是遙不可及。費城賓夕法尼亞大學(University of Pennsylvania)的艾滋病研究人員詹姆斯?賴利(James Riley)說，這是一種n=1的實驗，它需要一個原理證明。

德國血液學家吉羅?胡特(Gero Hütter)提出柏林病人治療方案並成功將患者艾滋病病毒循環水平下降到檢測不到的水平。他在2009年《自然雜誌》的採訪中說到， 另一個不同的醫生團隊打算在另一個HIV陽性的白血病患者身上做同樣的手術。所以他相信，未來這個實驗可能會達到n=2。

如今，「倫敦病人」就是這個「n=2」。不過倫敦病人的出現依然是一種巧合，依然難以提供可供推廣的治療方案。

而且這種幹細胞療法，還存在著較大的風險。倫敦病人的故事傳開後，美國艾滋病病毒醫學協會前會長邁克爾?扎格接受美聯社採訪時說：「目前，幹細胞或骨髓移植常用於癌症治療，但對健康人來說其風險尚屬未知，因為它涉及利用強力藥物和放射物摧毀人體原有的免疫系統，然後輸入捐獻者的骨髓，以重造一個新的免疫系統，這種療法及其引發的併發症會提高死亡率。」

所以，這種方法存在著較大風險，想把要它成為標準療法的路還很遠。

美國國家過敏和傳染病研究所主任安東尼?福西也認為，目前這種治療艾滋病的方法還不能應用，因為費用和風險都太高。不過，它為研究人員利用基因療法或其他方法治療艾滋病提供了更多線索。

不過，巧合跟巧合加在一起，可以為科學研究和醫學創新提供對的思路。直到未來不再成為巧合。

來源｜南都周刊

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