在地球上肉眼可見的星星，並非越亮越大越好，反而可能壽命更短

探索 03-07

靜謐的夜晚上仰望星空，我們所看到的星星都距離我們非常遙遠，大部分還屬於銀河系，但也有一些會是遙遠的未知星系。小時我們喜歡和夥伴比比誰找的星星更大更亮，於是誰就贏了這場比賽，然而這場比賽對於天上的一些星星來說並非是件好事。

假如這個發光的星星處於恆星階段還好，如果已經變成了白矮星、中子星及巨星等，說明它們的一生已經走到了後半階段。恆星前期會依靠著核聚變不斷的發光發熱，但由於質量或體積的因素影響，它們最終會走向不同的結局。

質量不到太陽一半的恆星被稱為紅矮星，在銀河系中最多，但我們用肉眼是看不到它們的。而質量是太陽50%到80%的被稱為橙矮星，也很難被看到，還有就是質量是太陽80%到140%，例如像我們太陽這種的就被稱為黃矮星，可惜在夜空中能見到它們也是少數。因此我們可以知道，那些星星大部分都是巨星類型的，要不就是像天狼星這樣的藍矮星。

像太陽這種黃矮星，還有藍矮星，它們內部因核聚變而燃燒差不多時，就會發生氦閃，然後變成紅巨星。但由於質量不夠大，因此演變不成黑洞，最終只能變成白矮星。成為白矮星後就不會再有機會聚變，接下來的時光里全部都是在冷卻，最後成為暗淡的黑矮星，算是結束了一生。這類恆星即便是包括冷卻的過程，也不過能存在數百億年而已。