治癒艾滋希望重燃!徹底清除體內艾滋病毒,連續18個月未出現異常
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截止2017年,艾滋病已在全球範圍內剝奪生命2500萬,死亡人數甚至超過第一次世界大戰。然而面對HIV,人類卻束手無策,只能任由病毒肆意傳播,無情地剝奪生命。不過,最近一項新的研究結果顯示,科學家成功將一名HIV感染者體內的艾滋病毒徹底清除,使真正治癒艾滋的夢想不再遙遠。
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自2000年至今,全球已耗費超過5000億美元用於攻克艾滋病毒的研究。而在此之前,全球僅在12年前有過一例功能性治癒艾滋病的先例,即著名的「柏林病人」。不過,雖然柏林病人最終擺脫了艾滋病,但治療過程令他遭受了巨大的痛苦(大劑量放療+兩次移植),更重要的是,自那之後便無人再可複製柏林病人的成功。
頂級期刊Nature的最新報道中顯示,一名英國的HIV患者在接受幹細胞移植治療後,病情得到了大幅度緩解。研究人員證實稱,如今已無法在患者體內檢測到HIV-1 RNA,這意味著該治療方案的初步成功。在停止服用抗HIV藥物(抗逆轉錄病毒藥物)之後的18個月內,這名患者再無出現異樣。該研究完整信息將於3月6日在學術期刊《Nature》發表。
倫敦大學學院(UCL)的病毒學家Ravindra Gupta表示,通過使用類似的方法成功緩解了第二位患者的病情,事實證明「柏林病人」並非個例,這一令人難以置信的治療方案結果可以被複制!
在進行幹細胞移植過程中,科學家出乎意料地發現供體中具有CCR5突變拷貝,這是HIV-1病毒感染的共同受體,也正因如此,患者體內的病毒得到清除。墨爾本大學的傳染病專家Sharon Lewin(未參與該項研究)表示,「這項成就令人興奮!」
不過,科學家也表示,現在說艾滋病已經得到完全治癒還為時過早,因為還不排除未來體內病毒「復活」的可能性,因此稱之為「緩解」更恰當。此外,鑒於幹細胞捐獻難度較大,且涉及特定的CCR5突變,因此這種治療方案似乎並不適用於所有患者。儘管如此,幹細胞移植療法仍然是一個非常有希望的治療方案,至少它已經成功壓制了病毒,讓患者看起來與健康人無異。
目前,全球艾滋病人數約為3700萬。未來,研究人員將繼續對該名患者進行監測,科學家們也會繼續對HIV的作用機制展開研究,使我們離真正意義上治癒艾滋病更進一步。
作者/朱張航宇
參考文獻:Second patient free of HIV after stem-cell therapy, Nature news, 05 MARCH 2019
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