二戰時許多槍械採用側面和機匣上方供彈

二戰時期，將槍械的彈匣裝在側面包括機匣上方，不是衝鋒槍就是輕機槍，特別是輕機槍，將彈匣置於機匣上方，非常方便射手更換彈匣，有利於輕機槍火力的持續性，典型的機匣上方供彈的輕機槍有捷克ZB-26、英國布倫式、日本九六/九九式等。

至於第一把投入實戰的德制MP-18衝鋒槍，卻採用了側面供彈方式，影響了日後某些衝鋒槍的供彈，譬如英國司登式衝鋒槍就借鑒了德制MP-18衝鋒槍的供彈方式，儘管整槍研製卻參考了二戰時德軍另外一支著名的衝鋒槍MP-40式。

由於MP-18衝鋒槍最早使用了32發蝸牛彈鼓，倘若製作成下供彈，會導致形狀會非常奇特，且側面供彈方式，卧姿射擊火線降低，持槍的射手會感到更舒適，非常適合一戰時期無處不在的塹壕戰，因此，MP-18衝鋒槍就是一把為塹壕戰而誕生的衝鋒槍。

考慮到輕機槍是步兵班最主要的火力支援武器，且當時的輕機槍事實上也不輕，輕機槍只是相對重機槍而言的，重量都在10公斤左右，因此整槍較重，不變端起來射擊，主要是陣地戰使用，以持槍者卧姿射擊為主，大都採用了機匣上方裝彈匣的模式，降低了火線高度的同時，也方便射手快速更換彈匣。

甚至澳大利亞的歐文衝鋒槍，都採用機匣上方插彈匣的方式，因為此槍主要是以腰間挾持射擊為主，上插彈匣有利於快速換彈匣，保持衝鋒槍的火力持續性，儘管後來廠家開發了下插彈匣的歐文衝鋒槍，但澳大利亞軍隊並未採購裝備。

當然，機匣上方插彈匣的輕機槍包括極少數的衝鋒槍，會影響射手的視線，瞄準具是偏向一側的，所以現代班用機槍，就不再採用上插彈的模式，而改成機匣下方供彈具方式，或乾脆使用彈鏈供彈。

側彈匣供彈方式，儘管非常有益卧姿射擊，但卻導致槍械重心偏向一側，且隨著彈匣中子彈的射出，重心時刻都在變化，對射擊精度有一定的影響，同時也會影響控槍的舒適性。

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