刷屏的故宮黃葉背後，竟是億萬年的「豪門恩怨」！

賞葉的季節，故宮的黃葉吸引了來自四海八荒的遊客，朋友圈被各種葉子刷屏。

野心君也親臨現場感受了一把皇家的氣派。

銀杏是我國特有的孑遺植物（一科一屬一種），曾與恐龍同行，被稱作「活化石」。

雌雄異株的特性、二裂合一的扇形葉子，使銀杏被賦予了愛情的寓意，卻很少有人知道，銀杏背後還有一段蕩氣迴腸的逆襲故事。

不可一世的中生代天團

3.45億年前的石炭紀，地球氣候溫暖濕潤，沼澤遍布，銀杏的本家裸子植物風頭正盛，巨大的蕨類和蘇鐵覆蓋地表，翼展將近一米的大蜻蜓穿梭其中。

石炭紀的蕨類森林

2.7億年前的二疊紀早期，現代銀杏的祖先在這片蕨類森林中誕生。為了在競爭中殺出一條血路，銀杏的祖先越長越高，形成了長到十米之後才開枝散葉的習性，好為自己爭取更多陽光。

銀杏化石

同時為了吸引動物取食傳播，銀杏的種子也演化出了漿果一樣的外種皮，這些長得跟杏子一樣的果子，其實是銀杏的種子。

漫長的生長和繁殖周期，使銀杏能在極端的環境變化中存活，蟄伏熬過乾旱洪澇寒冷氣候，等到好年頭再生養，如今的銀杏仍保持著這樣的習性。

因為這一系列的「英明戰略」，銀杏家族的版圖不斷擴張，成為了裸子植物一族中的大戶人家。二疊紀末的氣候巨變，殺死了地球上96%的物種，生態洗牌，曾經顯赫一時的蕨類大量滅絕，銀杏成功上位。

二疊紀生態復原圖

到了兩億年前的中生代，銀杏已成為主宰北半球的中生代天團，和恐龍平起平坐，遍布如今的歐、亞、美洲。

隊友倒台，瞬間過氣

冰川的到來使地球突然變冷，曾經為銀杏傳宗接代立下汗馬功勞的大型動物們紛紛滅絕，銀杏家族的榮光不再，數量逐漸減少。

與此同時，開花植物逐漸走向了舞台中央，依靠鮮艷的色彩、濃烈的香氣或是甜美的蜜汁吸引昆蟲傳粉，大大提升了繁殖的效率。

美國史密森尼博物館展出的1億年前的開花植物化石

這樣的「推銷策略」取得了巨大的成功，開花植物的領地迅速擴散到世界各地。更短的生長周期讓開花植物能夠更快速地更新換代，適應新的環境，成為了新一代植物豪門。

相比之下，銀杏漫長的生長周期、過大的種子、低效的繁殖、緩慢的演化，顯得如此不合時宜，銀杏一族逐漸走向衰敗，淡出歷史舞台。

到了200多萬年前的上新世末期，銀杏家族已在歐洲、美洲銷聲匿跡，成了「沒落貴族」，只在中國地區存活下來了孤零零的一支。如今世界上的所有銀杏，都是這個分支的後代。

拒絕改變，另闢蹊徑

和左右逢源能屈能伸的開花植物相比，銀杏顯得像是跟不上時代的「老頑固」，商業模式過於「陳舊」，不懂得審時度勢的「變通」。

銀杏的雌雄異株在環境變化劇烈的時期是一種降低成本、韜光養晦的策略，到了「和平年代」卻大大提高了繁殖的難度係數。

當初為了在蕨類中殺出重圍而長出的高大樹榦，又使得掉落在成樹周圍的種子在成長過程中無法得到足夠的陽光，常常不幸夭亡。

西安終南山古觀音禪寺內1400年樹齡的銀杏

惡臭且有微毒的銀杏種子，植物學家推測是為了迎合當年那些陸生脊椎動物們的喜好而「設計」，但這些老客戶早已在寒流中灰飛煙滅，銀杏卻仍固執地不願改變，任由自然掉落的種子外種皮原地腐爛，直到露出堅硬的中種皮，才有鳥類啄食。

這些都使得銀杏的繁殖成了大問題，無論怎麼看，光講情懷、不思進取的銀杏都是「註定要被市場淘汰」了。

然而，足夠有耐性的銀杏還是在億萬年後等到了自己的機遇——什麼都敢吃的中國人出現了。

銀杏在宋朝被作為貢品納進，因種子形似杏而核色白，故賜名「銀杏」。

到了明朝，人們已發現去了肉質外皮的銀杏種子可做藥用，李時珍在《本草綱目》一書中便寫到，銀杏種子可「入肺經、益脾氣、定喘咳、縮小便。」

中藥「白果」

在中國，銀杏的食用、藥用及觀賞價值深得人心，因而被廣泛栽培，並傳入了日本和朝鮮。

在整個東方，銀杏頑強的品質成了一種百折不撓的精神象徵：1945年，14萬人死於廣島核彈，6棵燒焦的銀杏卻存活了下來，至今仍健康地活著。

也正是因為這種品質，使得銀杏成為了歐美園藝愛好者的心頭好，前任耶魯大學林業與環境學院院長彼得·克雷恩甚至專門為銀杏著書立傳，《銀杏，被時光遺忘的樹》。

華盛頓種植著銀杏的街道

因為「伯樂」中國人的出現，在歐洲、美洲消失了上億年的銀杏，重新覆蓋了亞歐大陸，成為了曼哈頓最為常見的街道樹種，與人類攜手並進，生生不息。

在歷史的洪流中，銀杏憑著堅忍和一絲僥倖，騙過了優勝劣汰的自然法則，免於滅絕之災。但直到今天，銀杏仍然保持著「艱難時代」的習性，用它微毒的種子「祭奠」億萬年前曾並肩同行的戰友，時光也許到底遺忘了銀杏，但銀杏並沒有遺忘時光。

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