珍珠衫傳奇
現如今，北京廊房二條不再是「珠寶一條街」，往日繁華已成過眼雲煙。好在有故事。就讓這篇京味兒十足的故事，帶你重回那個年代，見證一個傳奇：關於一件清宮寶貝的輾轉流離……
楊碑
1.珍珠寶衫
早些年，北京的廊房二條是珠寶一條街，買賣做得最紅火的要數聚源樓。掌柜的姓和，做事很謹慎，經手的金銀珠寶從不在鋪子里過夜，每晚打烊後，在鏢師的押運下，用馬車全部拉回宅子，第二天再運過來。
庚子年夏天，八國聯軍入侵北京，廊房二條的鋪子倒了大霉，先是遭搶劫，後被一把大火燒成了瓦片兒。唯獨聚源樓的損失最小，過了半年買賣就又開張了。
這天，和掌柜正在柜上算賬，忽然進來一位藍頂紅翎的官爺，和掌柜急忙扔下手頭的活，拱手笑臉相迎，請坐斟茶。官爺笑眯眯地說：「咱家出來轉了轉，就見聚源樓的門臉兒最闊，買賣一定不賴。有件東西打算賣給你，換幾兩銀子寬綽寬綽。」
和掌柜一聽說話聲兒，才明白這是位宮裡當差的太監，他賠著笑說：「不知公公想用什麼寶貝換錢？要是貨對路子，小的願意為您跑合拉縴。」
太監嘿嘿一樂：「得嘞，借一步說話。」和掌柜連忙伸出右手，把太監請進後院的一間屋裡，然後關上屋門，小聲說：「請公公把寶貝亮出來吧，讓小的開開眼。」
只見太監慢慢脫下袍子，解開內衣，裡面露出了一件發著淡黃光澤的小衫：「見過嗎？這叫珍珠衫！」
和掌柜心中一驚，急忙湊近，仔細瞅起來。只見衫子上全部是一顆顆滾圓勻稱的上好珍珠，用銀線串織而成，在太監貼身白褂的陪襯下，透著一片潤黃的柔光。這可是件難得一見的皇家寶貝啊！
和掌柜小心地問：「公公，您這件珍珠衫打算換多少銀子？」
太監伸出一根手指頭，說：「咱家要的不多吧？」
和掌柜連忙點頭：「不多不多。只是公公有所不知，小的就是把家底子都抖摟出來，也拿不出這麼多的銀子。小的真是沒這個福分消受啊！」
太監聽後，壓低了聲音說：「你想個法兒，把衫子給我賣了。」
和掌柜忙點頭答應：「請公公放心，我立馬給您尋摸個大買主去，有了准信兒就告您！」
臨走時，太監一再叮囑：「事兒辦成辦不成都不能跟別人說，十天後我再來鋪子里找你。」和掌柜連聲答應。
送走太監後，和掌柜的後背已經被冷汗濕透了。他知道，這件珍珠衫不是太后就是哪個娘娘的貼身寶貝，平頭百姓是萬萬不能買賣的，要是被官府知道了，輕則掉腦袋，重則滿門抄斬。可是，東西真是件稀罕寶貝，要是弄到手，少說也能賣好幾萬兩銀子啊！
一連好幾天，那件珍珠衫總是在和掌柜眼前晃來晃去，弄得他茶飯不香，整宿睡不了好覺。和掌柜思來想去，覺得這是個一本萬利的大買賣，他決定豁出去了，先悄沒聲兒地把寶貝弄到手，捂它個十年八年再出手。
這天夜裡，和掌柜睜著倆眼盯了半宿頂棚，終於琢磨出了個絕妙的法子……
2.黃雀在後
第十天下午，那太監穿一身便服來到了聚源樓。和掌柜說：「公公，我給您尋摸了個買主，是澳門來的珠寶商。本來人家要回澳門，聽我一說珍珠衫，他特感興趣，早就備好了銀票，在六國飯店已經候了您好幾天啦！」
太監一聽，喜出望外，忙問什麼時候見面。和掌柜回答說：「現在就去。我已經把小車都給您雇好了，到了六國飯店後，您直接和珠寶商面對面談，我就不在中間瞎摻和了。」太監連忙拱手稱謝。
在六國飯店四層的一間西式客房裡，太監見到了這個說一口粵語的珠寶商。驗完珍珠衫後，兩人一手錢一手貨，買賣很順利地達成了。
晚飯後，珠寶商和一個男子拎著包袱出了飯店，坐上小車，一溜煙兒來到了大柵欄附近一處宅子的後門。車剛一停下，門就「吱呀」開了，兩人趕緊側身閃了進去。
約莫半炷香的工夫，珠寶商從後門出來了，匆匆往前走去。他剛走到衚衕口，忽然聽到後面有響聲，正要扭頭瞅時，後腦勺兒猛地挨了一悶棍，一陣天旋地轉後，昏倒在了地上。緊接著，有兩個人從暗處躥了出來，一前一後抬起珠寶商，消失在了夜色中。
等珠寶商醒過來後，發現自己被五花大綁著，躺在一間屋子裡，一旁坐著個瘦子，還有兩個巡警。那瘦子嘿嘿一笑，說：「爺問你，今兒下午，你在六國飯店都忙活了些什麼呀？」
珠寶商一臉的無辜相：「警爺，那六國飯店是洋人待的地兒，哪能輪到我啊？」
瘦子一聽，手中的警棍就掄了過來：「當爺是瞎子啊！實話告兒你，你在那兒買的東西，可是一個太監從宮裡偷出來的贓物。知道你犯了什麼罪嗎，株連九族的殺頭之罪！是不是非要爺把那個太監帶過來，來個當堂對質，你才肯認啊？」
珠寶商一聽，魂兒都快被嚇沒了，急忙竹筒倒豆子，把事情的經過一五一十說了出來。
他是個廣東人，三天前，聚源樓的和掌柜忽然找上門來，要他裝扮成一個從澳門來的珠寶商，住進六國飯店，並給了他一萬兩銀票，要他從一個娘娘腔的人手裡買下那件珍珠衫。事成後，和掌柜給了一百兩銀子的跑腿錢，讓他趕緊離開北京。
瘦子一聽，倆眼立馬瞪圓了：「珍珠衫？你說的是實話還是假話？」
廣東人腦袋點得像雞啄米：「警爺，全是實話，您要是不信，可以去問和掌柜。」
瘦子搖晃著警棍，警告說：「爺這就去找他，你要是敢撒謊騙爺，回來非剝了你的皮不可！」說完，就離開了屋子。
瘦子進了另一間屋裡，把情況報告給了一個人。此人是誰？是在後門煙袋街開假貨店的梁二，專靠拿假貨挖坑設局算計別人。聚源樓的好生意讓他眼紅好久了，這當兒，他覺得發財的機會來了。聽完瘦子的講述，梁二嘿嘿一樂，說：「瞧瞧吧，我說什麼來著，那個太監一踏進聚源樓的門，我就看出他身上帶著宮裡的寶貝。姓和的這招真不賴，就算萬一出了事，也查不到他頭上！天算不如人算，他做夢也想不到，會被我給識破了。也該著他倒霉，這回就讓他來個啞巴吃黃連，有苦說不出！」
瘦子聽後，猴急地問：「二爺，您的意思是，叫我立馬去抄和掌柜的宅子？」
梁二卻搖了搖頭，琢磨了一會兒才說：「這事牽扯到宮裡，咱可不能掉以輕心。你先留神看著點兒工巡局那邊，看看那個太監會不會犯事兒，再從長計議。」瘦子聽後，連聲說是。
一月過後，宮裡什麼事兒也沒發生，梁二聽瘦子一講，說：「得嘞，事情成了！」然後，在瘦子耳朵邊嘀咕了一陣子。
3.霸王硬上弓
初一這天半夜，和掌柜正睡得迷迷糊糊，忽然聽見外面一陣嘈雜聲。正穿衣時，看門的敲響了窗戶格子：「掌柜的，門外來了一幫子巡捕，兇巴巴的，說要找您問話兒！」和掌柜心中一驚，不知道出了什麼事，慌忙開門出來。
這當兒，七八個巡警已經氣勢洶洶地闖了進來。和掌柜小心翼翼地問領頭的瘦巡警：「警爺，您找我有什麼吩咐啊？」
瘦子黑著個臉兒問：「你就是聚源樓的和掌柜嗎？買賣做得不賴嘛。」
和掌柜聽他話里藏著話，小心回答：「警爺過獎了，小本買賣，勉強能混口嚼裹兒。」
瘦子嘿嘿一笑：「和掌柜，我就不跟你兜圈子了。我們巡捕隊逮了個人，他竟然在倒賣宮裡頭的東西。今兒來是想讓您瞅瞅，認不認識這個人。來人，把他帶進來！」話音剛落，兩個巡警就架著那個廣東人進了屋。
和掌柜一瞅，當時就驚呆了：此人怎麼會落到巡捕隊的手裡，難道是太監犯了事兒？他心裡不由得七上八下起來。
瘦子盯著他問：「和掌柜，您認識這人嗎？」和掌柜慌亂地搖了搖頭。
瘦子轉身又問廣東人：「你認識他嗎？」
廣東人立馬回答：「警爺，他就是聚源樓的和掌柜，一個月前讓我在六國飯店幫他……」話還沒說完，卻被瘦子一聲呵斥住了。瘦子轉身笑眯眯地望著和掌柜：「和掌柜，你今兒是不是得給我好好說道說道了。」
和掌柜知道事情敗露了，急忙一把拉過瘦子：「警爺，咱們借一步說話。」拉著他進了裡屋，順手就把一張千兩的銀票塞進了瘦子手中，「警爺，我真不認識他啊，這到底是怎麼回事？」
瘦子瞄了一眼銀票，忽然嘆了口氣：「和掌柜，實不相瞞，宮裡的娘娘丟了一件珍珠衫，我查來查去，查到了這個廣東人頭上，他供出東西就在你手上。和掌柜，你是個明白人，倒賣宮裡的東西，是要掉腦袋的。只要你把東西交出來，我回去好交差，其他的事你就甭操心了。怎麼樣啊？」
和掌柜一聽，頓時嚇出了一腦門子的冷汗，他低著腦袋琢磨了一會兒，只好點了點頭，乖乖地拿出了珍珠衫。瘦子拿過衫子，瞅了一眼，說聲回見，立馬帶著手下撤了。回到巡捕隊後，他派了兩個人悄悄地把廣東人扔進了永定河裡，然後給了每人十兩銀子，交代他倆不準胡說八道。
第二天天剛亮，瘦子就顛兒顛兒地來找梁二，拿出了珍珠衫：「二爺，您打算把這寶貝賣給誰啊？」
梁二仔細看完衫子後，回答了仨字：「聚源樓！」
瘦子嚇了一跳，問：「您就不怕和掌柜告我嗎？」
梁二搖了搖頭，說：「這你就不懂了。在廊房二條，只有聚源樓有這個財力，事情由他而起，自然要因他而落，不找和掌柜找誰啊？我早就琢磨好了，到時候翻它一番，要兩萬兩雪花銀子。姓和的要是不答應，你再出一回馬，來一段緊箍咒，借他十個膽兒也不敢去工巡局告你！還有，等過個一年半載，你要缺錢花了，給和掌柜捎句話，他能不顛兒顛兒地來孝敬你嗎？」
瘦子聽後，不住地點頭：「好，就這麼著！」
半個月後，梁二雇了輛車，大搖大擺來到了聚源樓。和掌柜一見是梁二，雖然臉上是笑模樣兒，但心裡頭早就多了三分戒備。
梁二似乎看出了他的心思，微微一笑：「和掌柜，我是無事不登三寶殿啊。有個朋友有件珠寶，想請您給掌掌眼！」說著打開包袱皮，取出個錦匣兒，說了聲請。
和掌柜走近一看，立馬就愣住了，這不是被巡捕隊沒收掉的珍珠衫嗎？梁二呵呵一笑：「和掌柜，怎麼樣，合您的胃口吧？要是喜歡就留下。」和掌柜慌忙搖了搖頭：「對不住您了，您還是找別人吧。」
誰知梁二卻來了一句：「和掌柜，您是擔心東西的來路吧？咱明人面前不說暗話，我那朋友個把月前拜訪過您宅子，您還記得嗎？」
和掌柜愣了一下，這才回過神兒來，合著那瘦巡警把珍珠衫給昧了，轉手又想賣給自己個兒，這不是霸王硬上弓嘛！看來這買賣是做也得做，不做也得做了，他琢磨了一會兒，才試探著說：「梁掌柜，要不這樣吧，您要信得過我，東西先放我這兒，我替您朋友尋摸個買主。就是不知道您這朋友想賣多少銀子啊？」
梁二回答：「怎麼著也得兩萬兩吧。事成後按老規矩，成三破二。」說完，屁股一拍走了。
日子一晃就過去了半個月，和掌柜那裡卻一點信兒也沒有。瘦子坐不住了，過來問梁二，梁二倒是不急：「你就一百個放心吧，跑了和尚跑不了廟！」可說歸說，梁二心裡也有些犯嘀咕了，他決定去趟聚源樓催一催。
這天一大早兒，梁二剛邁出店門，卻見和掌柜著急忙慌地趕了過來，一見著他，就哭喪著臉說：「梁掌柜，對不住您了。昨夜家裡著了大火，珍珠衫連同我多年的貨底子全被燒毀了！」
4.故伎重演
梁二一聽，雙手一拍，急眼了：「和掌柜，您讓我怎麼給朋友交代啊？」
和掌柜耷拉著腦袋，想了半天，才表了個態：「梁掌柜，您放心，東西是在我手裡沒的，我決不能讓您在朋友那裡為難。這麼著吧，我在老家還有幾畝薄田，這就回去把它賣了。到時候，先緊著您，兩萬兩銀子一準兒送過來。不過，您得讓您朋友饒我些日子啊。」
還能怎麼辦？梁二隻好答應跟朋友打聲招呼。等和掌柜走後，他立馬去大柵欄打聽，原來和掌柜的宅子確實著了大火。梁二又去找瘦子商量，瘦子一聽，一百個不放心：「姓和的要是耍賴呢？」梁二回答說：「這事兒好辦，讓他立個借據不就成了！」
半個月後，和掌柜果真說話算數，親自把兩萬兩銀票送了過來。梁二按行里的規矩，少收了六百兩銀子，併當場燒了借據。
說著話就到了辛亥年，宣統爺被逼下了皇位。不久後的一天，那個太監灰頭土臉地來到了聚源樓，拿出幾件娘娘賞的小玩意兒來賣，準備回老家去。和掌柜請他進了後院，小聲問：「公公，這幾年您都在哪兒啊？」
太監沒聽明白：「咱家一直在宮裡啊！」
和掌柜愣了一下：「巡捕隊沒找您的麻煩吧？」
太監眨巴了一陣子眼睛，不解地問：「巡捕隊找咱家幹嗎啊？不對，聽你這話，是不是出什麼事兒啦？」
和掌柜就把巡捕隊逮住了「澳門珠寶商」、珍珠衫被沒收的事講了一遍。太監聽後，眉頭一緊：「我說和掌柜，那個珠寶商該不會是上當了吧？」
和掌柜當時就蒙了。送走太監後，他琢磨了半天，腦袋瓜兒終於開了竅：自己個兒鑽進了梁二精心設好的局，白白被騙走了兩萬兩銀子！如今皇上倒了台，想告也沒地兒告去，只能是打落牙齒往自己個兒肚裡咽了。
再說梁二，幾年後，就把到手的銀子給造得差不多了，又開始到廊房二條尋摸發財機會。很快，他就發現了件怪事兒：按說聚源樓破了財，買賣就該敗落了，可如今生意反而越做越大，居然把隔壁也盤下了，門臉兒比原先大了一倍。這讓梁二心中納起了悶兒，決定進去瞅個明白。
正好和掌柜不在柜上，梁二東瞅瞅西，目光瞄向了玻璃貨櫃，忽然，一大串招人的珍珠項鏈引起了他的注意。上面的珠子全是清一水兒的東珠，顆顆滾瓜溜圓，潤黃明亮，少說也有80多顆。梁二一愣，這批珠子好像在哪兒見過似的！他一問價錢，夥計回答說三萬塊銀圓，嚇了梁二一大跳！
出了聚源樓後，梁二就開始惦記上了這串項鏈。他琢磨來琢磨去，眼前忽然一亮，上面的珠子會不會就是那件珍珠衫上的啊？想到這裡，梁二心中咯噔一下，不對啊，衫子不是早就被大火毀了嗎……
當天晚上，眼瞅著聚源樓打烊後，梁二把白天答話的那夥計叫到一個僻靜處，花了五塊銀圓，立馬就從他嘴裡套出了實話：那年的大火，只燒掉了一間空屋子，值錢的珠寶早就被和掌柜轉到了外國銀行的保險庫里。梁二明白過來，姓和的跟他玩了一出「空城計」，目的就是為了掩人耳目，好把珍珠衫藏起來。皇上一倒台，他就把衫子上的珍珠串成了項鏈來賣。
梁二細算了一筆賬，那件衫子少說也能串三條項鏈，要是全出手，那可是九萬塊白花花的銀圓哪！他原以為自己狠撈了一筆，沒想到到頭來卻只撿了個零頭兒，姥姥的，姓和的這隻老狐狸，忒狡猾了！
梁二決定再玩一回和掌柜。他在廊房二條瞎轉悠了一大圈兒，把目光瞄向了東頭新開張不久的聚寶齋，他家掌柜的姓李，是個30歲不到的嫩主兒。回到家，梁二就開始苦思冥想起來……
這天一大早，聚寶齋剛一開門，牆上的電話就響了。夥計急忙過來接，剛喂了一聲，聽筒里就傳來一個大嗓門兒：「和掌柜，您還記得我嗎，兩年前您想把那塊祖母綠帽正買走，那會兒我捨不得賣，最近手頭有點緊巴，您要是還想要，明兒個勞您大駕來一趟宅子，再添倆錢兒拿走。我還住在後海鐵帽子衚衕，進了衚衕就說找我薩貝勒，大傢伙兒都知道。」
夥計回答說：「貝勒爺，我不是掌柜的，您稍等一會兒，我叫掌柜的來接電話。」說完，急忙去裡間找李掌柜。
聽夥計一說，李掌柜知道這是打給聚源樓的，電話局給轉錯了，剛想讓夥計給回了，但轉念一想，自己個兒怎麼這麼傻呀，財神爺送上門來還往外趕！想到這裡，他麻溜兒小跑了過來，拿起話筒喂了一聲，聽筒那邊卻沒音兒了。
李掌柜是個精明人，琢磨了一會兒，立馬坐車直奔後海而去！
5.長線釣大魚
進了鐵帽子衚衕，李掌柜一打聽，很快就找到了貝勒府。宣統爺倒台都好些年頭了，這貝勒府是倒驢不倒架子，門房下人老媽子還是一樣兒不少。門房帶著他來到客廳，終於見到了派頭十足的薩貝勒。李掌柜忙上前打了個千兒：「給貝勒爺請安！」
薩貝勒愣了一下，問：「您是……」李掌柜回答說：「貝勒爺，我姓李，字型大小叫聚寶齋，是聚源樓的和掌柜讓我過來的，他這幾天身子骨不清爽。」
薩貝勒聽後「哦」了一聲，叫老媽子上茶。等李掌柜落座後，薩貝勒說：「那帽正和掌柜早就看上了，那時候老太太還在世呢，一直不肯撒手，如今傳給了我。您還要不要再瞅瞅啊？」李掌柜趕緊回答：「那我就開開眼吧。」
薩貝勒從袖口裡掏出一個黃綢軟囊，遞了過來。李掌柜打開一看，裡面是塊長圓形的帽正，比大拇指肚兒略大些，綠汪汪的。他拿出隨身帶的放大鏡，仔細瞅了瞅，發現裡面一點綿柳也沒有，通體透綠，是塊上好的祖母綠，心中便有了底兒。
李掌柜把帽正放進囊中，問：「貝勒爺，這寶貝您打算換多少錢使啊？」
薩貝勒回答說：「前兩天兒，我在後海看上了一隻鷯哥，會十三口絕活，三千塊才能買回來，您覺得貴嗎？」
李掌柜一聽，笑了笑：「只要貝勒爺喜歡，這價錢就不算貴。」
薩貝勒手一揮：「得嘞，就這麼說定了，帽正歸您了。」
李掌柜拿出一張三千的銀票，放在了桌子上，然後趁機和薩貝勒套起了瓷。俗話說得好，瘦死的駱駝比馬大，薩貝勒手裡一定還有幾件壓箱子底兒的寶貝。
兩人聊得很投緣，聊著聊著，薩貝勒忽然嘆了一口氣：「有件事兒，說出來真給老祖宗丟臉啊！」
李掌柜忙問：「什麼事兒啊？」
薩貝勒喝了一口茶，這才慢慢地說了出來：三年前，老太太還在世，薩貝勒背著她把西太后賞的一件珍珠衫給賣了。後來，他認識了一個香港來的珠寶商，珠寶商聽說衫子上全是一水兒的東珠，顆顆都有三分重，十分惋惜地說，要是拿到香港，少說也能賣個十萬八萬的。珠寶商臨走時還一直念念不忘，給薩貝勒留了個地址，說要是能想個法子再淘換回來，就立馬給他發個電報……
李掌柜聽後，十分驚訝：「貝勒爺，是什麼珍珠衫啊？您把寶貝賣誰了？」
薩貝勒連忙搖了搖頭：「事兒都過去了，還提它幹嗎呀，不說了！」
李掌柜十分好奇：「當初您換了多少錢啊？」
薩貝勒苦笑了一下，伸出了兩根手指頭。李掌柜立馬琢磨上了：「貝勒爺，到底是誰買走的衫子啊？」
薩貝勒回答說：「在廊房二條，除了和掌柜，您說還能有誰啊？」
李掌柜立馬就明白了，他接過話茬：「貝勒爺，這沒什麼啊，您再添點兒，把衫子買回來不就得了！」
薩貝勒嘆了一口氣：「話是這個理兒，可我實在抹不開這個面子啊。」
李掌柜馬上動起了心眼兒：真要是這樣，可是一筆大買賣啊，自己個兒去聚源樓把衫子摟過來代銷，讓薩貝勒把那個香港的珠寶商叫回來，買賣一準兒就能做成！想到這裡，他對薩貝勒說：「貝勒爺，您算是找對人了。我跟和掌柜交情不賴，回頭我先去聽聽他的口風，和掌柜要是願意交給我代銷，您說接下來還是個事兒嗎？」
薩貝勒點了點頭：「這事兒要是成了，掙的錢您六我四。」
說干就干，李掌柜立馬離開了貝勒府，自己個兒的鋪子門也沒進，就直接來到了聚源樓。見到和掌柜後，李掌柜先拿出了那個帽正，請他給掌眼。和掌柜一眼就看上了，提出五千銀圓勻給他。李掌柜點頭同意了，他揣好銀票後，隨口說了句：「和掌柜，我認識一個香港的珠寶商，到處尋摸稀罕珠寶，打算拿到倫敦去，不知您手頭有沒有合適的啊？」
和掌柜不動聲色，搖了搖頭：「暫時還沒有啊。」
李掌柜呵呵一笑：「和掌柜，我可是聽說您手頭有件珍珠串成的衫子，想不想出手啊？」
和掌柜聽後一驚，忙掩飾道：「沒影子的事兒，你是聽誰說的啊？」
李掌柜沒有言語，只是意味深長地笑了笑：「您先考慮一下，要是想出，我給您代銷。」說完，就起身告辭了。
第二天中午，和掌柜忽然來到了聚寶齋，李掌柜一見，心裡立馬有了底兒，這個買賣有眉目了！
6.狸貓換太子
十天過後，李掌柜匆匆來到了貝勒府，見著薩貝勒就說：「貝勒爺，我可是開眼了，那衫子果然是個稀罕寶貝，和掌柜同意讓我代賣了！」
薩貝勒聽後喜出望外：「要多少錢啊？」李掌柜伸出右手，晃了兩晃。
薩貝勒點了點頭：「好，我回頭馬上就去給香港珠寶商發電報。一有迴音，立馬打發人給你回信兒。」
五天後，薩貝勒就打發人送來准信兒，說香港的珠寶商已經動身了，半個月後就到北京。
一晃半個月就過去了。這天晚半晌兒，薩貝勒突然出現在了聚寶齋，對李掌柜說：「香港的珠寶商到了，就住在六國飯店，他今晚就想見到衫子，您看方便嗎？」李掌柜讓他先喝會兒茶，扭頭就去了聚源樓。
半炷香的工夫過後，李掌柜就提溜著個藍布包袱進了裡間。薩貝勒打開包袱了幾眼，說：「沒錯兒，就是這衫子。走，咱倆這就去六國飯店！」
在六國飯店四層的一間套房裡，李掌柜終於見到了這個珠寶商，一身兒的西裝革履，滿嘴的廣東話，他連一句都聽不懂。薩貝勒招呼李掌柜先在外屋喝會兒咖啡，他和珠寶商進了裡間。一杯咖啡還沒喝完，薩貝勒就拎著包袱出來了。
李掌柜急忙問：「談得怎麼樣啊？」
薩貝勒把包袱放在了茶几上：「東西他倒是看上了，就是嫌價錢有點高，頂多出十萬銀圓。這樣的話，咱倆這些天就白忙活了，要不您再去跟和掌柜商量一下，能不能再讓點兒？到時候我再對這南蠻子說，人家貨主不答應，少了十一萬不賣。南蠻子已經到了北京，他一準兒會答應，不然這一趟就算白跑了！」
李掌柜有些納悶兒：「他來之前不是已經答應這價兒了嗎？」
薩貝勒回答說：「我也沒想到他會變卦，這南蠻子忒不是個東西了！」
李掌柜也沒了轍，銀圓在人家手裡頭，總不能硬去搶回來吧。他只好拎著包袱回到了聚寶齋，打算明兒一早去跟和掌柜商量商量，看看還能不能少賣點兒，盡量把這買賣給做了。
吃罷晚飯，李掌柜總覺得心裡有些不踏實，就打開了包袱，想數數衫子上究竟串了多少顆珍珠。忽然，他發現衫子上的珍珠色澤有些發暗，仔細一瞅，心裡頓時咯噔一下，當初在聚源樓看這衫子時，珠子顆顆潤黃髮亮，如今怎麼變成了這樣？李掌柜嚇出了一身的冷汗。他仔細回想了一遍，和掌柜絕不會拿假珠子騙自己個兒，難道是薩貝勒把東西拿進裡間，讓珠寶商看時出了問題？想到這裡，李掌柜再也坐不住了，火急火燎地趕到了鐵帽子衚衕，敲響了貝勒府大門。敲了半天，終於開了，從門縫兒露出了個門房的腦袋，打著哈欠問他找誰。李掌柜說有急事，要見薩貝勒。
誰知門房卻來了一句：「你找錯地兒了，哪有什麼薩貝勒啊！」說完，咣當一下就把門給關上了。
李掌柜立馬傻了眼，急忙不停地再次敲門。門房很不耐煩地打開了門，問他到底想幹什麼，李掌柜趕緊塞過去幾塊銀圓，門房這才說了實話：那個姓薩的根本就不是什麼貝勒爺，一個月前，他臨時租下了宅子，說要做件買賣，今兒下午剛剛搬走。
李掌柜的腦袋嗡的一下，急忙趕到六國飯店，發現那個珠寶商也不知去向。他知道自己個兒上了薩貝勒精心設的套，價值十萬銀圓的衫子被掉了包，這下怎麼去跟和掌柜交代啊？
李掌柜一宿沒合眼，等天剛麻亮兒時，就敲響了聚源樓的大門。見到和掌柜，他耷拉著個腦袋，把自己個兒上當受騙的經過講了一遍，問接下來該怎麼辦。
和掌柜倒是挺能沉住氣，他仔細問了問薩貝勒的長相，然後瞅了幾眼假衫子，忽然嘿嘿笑了：「李掌柜，你先甭著急上火，我給你說實話吧，昨晚你拿走的那件衫子，其實也是一件假的！」
李掌柜蒙了：「和掌柜，這到底是怎麼回事，我怎麼越聽越糊塗啊？」
和掌柜拍了拍他的肩：「李掌柜，你還年輕，走的路沒我穿的鞋多啊！待會兒你跟著我去一趟金魚衚衕，到時候你就知道了！」
7.害人終害己
吃完早點，李掌柜跟著和掌柜來到了位於金魚衚衕的順承王府。他見門口站著兩個大兵，不由得小聲問：「這是誰的宅子啊？」和掌柜回答：「是王大帥的帥府，他夫人王太太是我的老主顧。」
二人走進帥府，王太太叫人上了茶，笑吟吟地說：「和掌柜，請稍坐一會兒，送貨的人馬上就到。」兩人剛喝了幾口茶，門口的大兵就進來說，有個人要見太太。和掌柜起身說：「太太，我們先迴避一下吧。」在老媽子的帶領下，二人來到屏風後面的雅間坐了下來。
剛坐下，就聽到客廳進來一個人，說道：「太太，我費了半天的勁兒，給您尋摸了一件珍珠衫，這可是西太后的貼身寶貝啊，庚子年從宮裡流了出來，上面全是上好的珍珠。天熱時穿著它，不但涼爽祛火，還有鎮靜的作用，請太太您過過目。」
李掌柜一聽，一下子愣住了，急忙對和掌柜說：「他就是那個姓薩的騙子！」李掌柜小聲對他說：「我早就知道了，他不姓薩，而是叫梁二。」
王太太問：「這衫子倒是挺稀罕，你打算賣多少啊？」梁二回答：「我不敢瞞您，衫子是我代賣的，貨主要十五萬，您看著賞吧。」
王太太說：「上回你給我打完電話，我就估摸著不便宜，特意請了個行家給我掌掌眼，要是東西沒問題，我就留下了。你先喝會兒茶，我拎過去讓行家瞅一瞅。」
說完話，王太太就拎著包袱來到了雅間。和掌柜忙接過來，打開包袱里的匣兒，看了一眼裡面的衫子，沖著她搖了搖頭。
王太太一臉怒色，立馬提溜著包袱轉身出去了：「梁先生，行家說了，這件衫子上的珍珠，全是玻璃加銀粉捯飭出來的假貨！」
梁二辯解說：「太太，不可能的事兒啊！」王太太冷冷地說：「你要不信，我把行家叫過來，讓他親口跟你說吧？」接著，不等梁二說話，就大聲叫了起來，「和掌柜，請你出來一下吧。」
和掌柜應聲從屏風後走了出來，見著梁二就說：「喲，梁掌柜，怎麼這麼巧啊？」梁二一下子就傻眼了，嘴裡蹦不出一個字兒來！
王太太見狀，質問梁二：「你倒是說話啊？！」他卻一聲不吭，腦門兒上的汗珠子不停地往下滴。
和掌柜微微一笑：「太太，還是我來替梁掌柜說吧。半個月前，聚寶齋的李掌柜找我打聽珍珠衫時，我就猜到是你在背後鼓搗，因為只有你知道這個東西。沒想到，都過去這麼多年了，你居然還一直惦著衫子。沒錯兒，那年宅子著火，是我故意放的，目的就是想讓你斷了這個念想，但還是被你識破了。於是，我順勢來了個將計就計，找人弄了批假珍珠，串成了這件衫子，讓李掌柜給你送了過去，想看看你到底去騙誰。沒想到，你竟然吃了豹子膽，算計到了太太頭上！李掌柜，你還不出來，把梁二設局坑你的事兒給太太講一講！」
李掌柜立馬走了出來，把上當受騙的經過說了一遍。梁二無話可說，撲通一聲跪在了王太太面前：「太太，您大人有大量，就饒了我這回吧，我再也不敢騙您了！」
王太太杏眼怒睜：「姓梁的，上次你賣給我的兩件翡翠首飾，其中有一件就是假的，我沒找你的麻煩就不錯了，想不到你得寸進尺又想來矇事兒，這次我就讓你好好長個記性！來人哪，把這個騙子拉出去，打斷他的兩條腿，看他以後還騙不騙人了！」兩個大兵聞聲沖了進來，立馬就把梁二拖到了院子里，緊接著就傳來一聲慘叫……
從大帥府出來，李掌柜好奇地問：「和掌柜，你哪天方便，把那件珍珠衫拿出來，讓我也開開眼？」
和掌柜卻一邊搖頭一邊嘆氣：「一言難盡啊。這些年來街面上不安穩，我聯合了幾家鋪子，在花旗銀行後院租了間保險庫，把衫子和值錢的珠寶存了進去。誰知半年後，竟然就被一夥賊人打劫了，後來案子雖然被警察破了，但我卻連一件東西都沒見到……」
李掌柜聽後，若有所悟：「這世道，想老老實實做點買賣，真是難啊……」
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