「殭屍鹿」難以防控和消除，「殭屍獅」也已出現

2018年,美國的新澤西州曾發生了一起讓人毛骨悚然的事件,一名女子在夜間駕車回家的途中,撞上了突然竄出的一頭鹿,她下車檢查鹿的傷情時,這頭鹿並未癱倒或逃離,而是沖向車子、企圖竄入車內,驚慌失措的女子又踹又拽,才把鹿拽了出來,趕緊坐回駕駛座、落荒而逃。事後,這頭鹿確診為「殭屍鹿」病,立即引發了全美的一片嘩然。

「殭屍鹿」病又名「慢性消耗性疾病」,它屬於傳染性海綿狀腦病的一種,乃是感染了朊病毒所導致的,朊病毒會誘導有機體中的蛋白質出現異常,進而引起中樞神經系統的病變,比如神經元空泡化、大腦灰質海綿狀病變、星型膠質細胞增生等等,總而言之,患病的鹿會出現「大腦空洞化」的病情。據中科院武漢病毒研究所的研究員李朝陽所說,「殭屍鹿」病的潛伏期為16個月至5年,染病的鹿一旦病發之後,會出現精神萎靡、步履蹣跚、反應遲鈍、雙耳下垂、口鼻流涎等等神經退行性的癥狀,很容易讓大型食肉性動物和獵人捕獲,即便病鹿逃過了掠食者的捕殺,病發之後的1年里也會死亡。

(鹿)

「殭屍鹿」病分為「水平傳播」和「垂直傳播」兩種傳染和擴散的方式,於鹿群和其他物種中大規模的蔓延。「水平傳播」是指病原體於同一物種內部的不同個體之間傳播,比如一頭母鹿患上「殭屍鹿」病,其血液、唾液、尿液等等皆會攜帶朊病毒,既可以從母體傳染胎兒、又可以在身體接觸的過程中相互傳染。更為可怕的是,病鹿的唾液和尿液會污染植物、土壤和水源等等——朊病毒可以在土壤和水中長期存活,而且傳染性不降反升——若健康的鹿誤食了受污染的植物、觸碰了受污染的土壤、引入了受污染的河水,極可能染上「殭屍鹿」病。

「垂直傳播」是指病原體於不同物種的個體之間傳播,比如一頭鹿成了朊病毒的攜帶者,即便「殭屍鹿」病處於潛伏期、尚未病發,鹿的大腦、脊髓、神經組織、淋巴組織、骨骼肌、心肌等等也滋生著大量的朊病毒,若一頭豹捕食了一隻病鹿,則豹很可能會染上「殭屍鹿」病。現今,「殭屍獅」和「殭屍豹」的案例已經出現了,只是案例較少、患病比例較低,尚未引起人們的重視。

(鹿)

目前,尚無人類感染「殭屍鹿」病的案例,可能是「種間屏障」阻礙了朊病毒傳染人類,不過,科學家們無法排除「殭屍鹿」病傳染人類的可能性,若朊病毒在傳播的過程中發生了變異,則它們可能會突破「種間屏障」。「瘋牛病」與「殭屍鹿」病一樣是朊病毒感染所引發的,人類食用病牛的牛肉、牛脊髓等等,可能會染上致命的克雅氏病,有此前車之鑒,人們不得不嚴加防範「殭屍鹿」病。

「殭屍鹿」病流行於美國的25個州和加拿大的2個省份,兩國已經採取一系列的防控措施,儘力遏制「殭屍鹿」病的蔓延,比如加強疾病的監控、對污染區域進行消毒等等,「殭屍鹿」病高發的幾個州還捕殺和銷毀了一些鹿群,但效果不如人意,畢竟「殭屍鹿」病的病原體長期存在於鹿群和自然環境中,污染區域比較廣闊,健康的鹿一旦涉足污染區域就會感染。

(鹿)

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