SpaceX載人版龍飛船成功返回地球

龍飛船濺落在大西洋上

騰訊科技訊（喬輝） 北京時間3月8日21點45分，SpaceX（美國太空探索公司）載人版「龍」飛船按計劃濺落在大西洋洋面上。按照設計，載人版「龍」飛船可在空間站停留210天，但這次執行試飛任務的「龍」飛船隻在空間站停留5天。

此前，3月2日，SpaceX首次進行了載人版龍飛船的無人測試發射。24小時後與國際空間站進行了對接，雖然沒運送宇航員，但為國際空間站上的宇航員送去了180公斤的生活物資。

載人版龍飛船如何降落？

載人版龍飛船測試返回試驗

飛船的回收是一個非常重要的環節，因為這次載人版飛船的氣動外形與此前貨運版飛船很不一樣，所以還是有一定風險。

本次載人版龍飛船的著陸技術與此前貨運龍飛船非常相似，都是在重返大氣層後，先利用飛船自身隔熱盾進行減速，到了一定高度打開降落傘，利用降落傘進一步減速，最後濺落在大洋的洋面上。英語中叫 splashdown ，翻譯過來就是「濺落」，非常象形地描繪了飛船落在水面上濺起水花的樣子。這是一種非常古老的方式，從上世紀60、70年代的雙子座飛船和阿波羅飛船就採用了這種技術。

阿波羅飛船濺落在大洋上的情景

俄羅斯的聯盟飛船和中國的神舟飛船也採用了類似的方式，但最後不是濺落在大洋上，而是在平坦的草原上著陸，最後要藉助反推火箭把飛船速度降到最低，而非利用水的緩衝。

俄羅斯聯盟飛船返回，靠反推火箭完成最後的軟著陸

豪華的載人龍飛船

本次載人版龍飛船的任務是測試載人龍飛船的各項性能，飛船里有一個假人模型，用來記錄真實宇航員承受的各項數據。

飛船非常寬敞，能夠一次搭載7名宇航員，這與美國之前的太空梭載人量相同，相比之下，無論阿波羅登月飛船，還是俄羅斯的「聯盟」宇宙飛船都只能搭載3名宇航員。

本次測試其實已經是一推再推了。最早計劃2015年內進行，後來推遲說不早於2016年12月，隨後2017年又進行了幾次推遲，最後說是2018年12月或2019年1月。1月份只進行了一次靜態點火試驗。因此，今天的順利返回，也是標誌著載人版龍飛船走向成熟的里程碑。

接下來，按照計劃，今年6月份將進行飛船本身的應急逃逸試驗。7月份，將進行首次載人飛行，兩位宇航員將在太空待兩周。

美國將重獲載人航天能力

阿特蘭蒂斯號太空梭的返回標誌著太空梭時代的謝幕。

我們之前也提到，自從2011年「阿特蘭蒂斯」號太空梭在肯尼迪航天中心的降落，整個太空梭全部停飛，從此，強大的美國失去了載人航天的能力。因此，美國宇航員想去國際空間站就只能購買俄羅斯的「聯盟」號飛的船票。糟糕的是，票價每年都上漲，剛開始的費用是每位宇航員2000多萬美元，今天的價格已經暴漲到了8000多萬美元。因此，美國宇航局非常希望包括SpaceX在內的國內私營企業能夠挑起大梁，讓美國再次獲得在本土發射載人飛船的能力。當然，SpaceX也是收費的，但價格比俄羅斯「聯盟」飛船便宜，況且能夠肥水不流外人田。除了SpaceX之外，美國宇航局還支持了波音公司的飛船建設工作。

這是未來龍飛船和波音公司飛船都與國際空間站對接的情景（藝術圖）

因此，美國宇航局在各方面都給予SpaceX等私營企業的大力支持，在未來，也期望通過市場競爭，使載人航天的價格回到合理水平。這樣，美國宇航局也能夠騰出更多精力進行深空探索等更前沿的研究。

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