契丹皇后分娩，為何要在48座帳篷里各放一頭羊？背後大有深意

在我國古代，契丹這個民族在歷史的舞台上活躍了五六百年，從唐朝時期就已活躍在白山黑水之間，名將李光弼即是契丹族人。到了唐末，契丹族領袖耶律阿保機統一各部，建立起了契丹國。再後來契丹改國號為遼，同北宋對峙一百五十多年。

遼國滅亡後，契丹貴族耶律大石率部西遷，在中亞地區建立西遼，蒙古興起，西遼為蒙古所滅，契丹人漸漸融合在其他民族，最終消失在了歷史長河。

契丹族屬於北方草原游牧民族，他們有著許許多多不同於漢民族的獨特的民族風俗習慣，有些風俗習慣在今天看來都讓人感到不可思議。在契丹，蕭姓屬於後族，耶律代表皇族，兩大姓之間互相通婚，不限尊卑輩分。如果沒有得到契丹皇帝之命，蕭姓是不能與其他部落之人通婚的。

除了婚俗，在生育習俗上，也別具特色。比如契丹皇后生兒育女，其方式就非常特別。當皇后懷孕至8個月時，要於京都建「無量壽道場」，皇后每天都要去那裡行香禮拜。此間，還要用白氈造圓形帳蓬49座，中間一座最大，徑圍72尺，備作皇后的產房。當皇后懷胎滿10月，臨產前，進道場焚最後一遍香，並望日八拜，拜畢，進入那座做為產房的大氈帳，卧於乾草之上待產。

這時，在大氈帳四周的48座小氈帳中，每帳內置一人一羊。當皇后開始分娩時，諸小帳內的人要一起用力扭動羊角，羊因角被扭疼難忍，便一齊咩咩大聲嚎叫，叫聲淹沒了人語，也淹蓋了皇后分娩時痛苦的呻吟聲，契丹人說這是為了讓羊的叫聲代替皇后的產痛之聲。

產畢，若皇后生的是男孩，契丹皇帝要穿上紅色的衣服，令樂隊在寢帳前奏契丹樂曲，皇帝會同契丹族大臣一起飲酒，皇后喝半杯酥調杏油。如果生的是女孩，契丹皇帝則穿黑色衣服，樂隊奏漢樂，皇帝與漢族大臣飲酒，皇后要服三錢調鹽黑豆湯。產後第九日，皇后回歸皇帝寢帳。而那48隻羊，皇帝則差人專門牧養，不準宰殺，直至它們老病而死。

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