三千川軍與日軍「鬼赤柴」聯隊的決戰，死守滕縣一戰成名

1938年3月日本華北派遣軍為配合南方日軍的南進戰略，企圖在華北地區發起一場旨在打通津浦鐵路繼而佔領徐州的戰役，此戰略的目的是希望通過南北兩路日軍的匯合，以優勢兵力向我國西部地區的重要城市發動全面的進攻。

因山東省主席韓復榘的臨陣脫逃，導致日軍第五師團輕而易舉的佔領了整個山東，此舉徹底打亂了第五戰區的戰略部署，而日軍的進攻部隊在奪取山東後馬上向徐州方向快速逼近，東線由磯谷廉介指揮的第10師團已經抵達滕縣周圍，西線由板垣征四郎指揮的第5師團也已經抵達臨沂外圍。

此時的臨沂由龐炳勛所指揮的第4集團軍防守，而滕縣的守軍則是由王銘章所指揮的川軍第122師。川軍雖然對外號稱守城部隊有一個師的兵力，可是由於川軍屬於乙種集團軍編製，每個師的實際兵力不足6000人，加上122師在趕到第五戰區前曾在山西境內與日軍精銳發生過激烈交火，損失較大，所以此時的122師守城官兵只有3000餘人。

雖然兵源並不完整，但是川軍的士氣卻十分高昂，因為自從出川抗戰以來，川軍在西北地區處處受排擠，沒有人願意要這支「叫花子」部隊，並且向軍政部彙報他們軍紀渙散、不聽調度等惡習，所以當第五戰區司令長官李宗仁親自邀請川軍加入台兒庄會戰部署後，王銘章十分感動，川軍的士兵們也終於有了一種被重視的感覺。

可是在武器裝備上，川軍實在是落後於其他友軍一個時代，不僅沒有什麼像樣的重火力，甚至連步槍都是以漢陽造居多，甚至還有土槍，所以川軍的戰法以手榴彈、近戰居多，這點從日軍第10聯隊的記述中可以看到：「四川軍因其獨特的忍耐性和絕對的服從觀點，抵抗頗為頑強，然其行動較為消極，很少進行逆襲，唯有死守陣地。」川軍無法逆襲的主要原因就是缺乏火力支持，如果單憑一腔熱血向優勢火力的敵人進行反衝擊，那麼此前在薀藻浜的桂軍就是例子。

赤柴八重蔵

而此時川軍的對手是日軍中實力最為強勁的部隊之一：第10師團第10聯隊。聯隊長赤柴八重藏，俗稱「鬼赤柴」，因其所部作戰勇猛，而赤柴在日本神話中就是一種近人近鬼的紅髮怪獸，所以這支部隊得名鬼赤柴。作為日軍中最精銳的常備師團，赤柴聯隊不僅齊裝滿員（4400人），而且擁有全額的山炮、野炮、迫擊炮、擲彈筒以及輕重機槍，加上華北航空兵的空中火力支援，在面對滕縣這個小城時，日軍認為1天之內足以擊潰這3000名四川雜牌軍。

可是當戰鬥打響後，日軍首先派出的2個大隊不僅沒有攻破城池，反而在城外就遭到了川軍頑強的阻擊傷亡慘重，日軍以小隊為單位，赤膊上身反覆衝擊滕縣城外防禦陣地，川軍士兵因沒有重火力只能將敵人放近戰壕外與其進行肉搏，就這樣雙方反覆廝殺了3天，城外的川軍已所剩無幾，而赤柴聯隊先期投入作戰的士兵也傷亡了近千人，不得已請求師團派遣戰車進行支援。

3月17日，在王銘章的指揮下川軍放棄了城外的陣地，準備率領參與士兵在城內做最後的抵抗，下午4時日軍在炮火準備後，從三個方向同時向滕縣城發起了猛烈的攻擊。在東關，日軍10餘輛坦克攻破了城樓一角，在後邊尾隨的日軍步兵迅速突入城內，防守此處川軍的一個連也馬上阻擊反擊，在缺乏反坦克武器的情況下，川軍士兵只能依靠攜帶炸藥包自爆的方式去摧毀日軍坦克，在守軍前赴後繼的英勇反擊下，日軍攻城部隊被全部消滅，而此時川軍的整個連也只剩下了4個人。

雖然東關城門樓的危機被暫時化解，但是戰至18日夜，其他兩個方向的防禦陣地均被日軍攻破，師長王銘章拿起武器親自在街巷中與日軍交火，此時雙方已經打紅了眼。「赤柴」聯隊在華北近半年的作戰行動中還沒有遭遇過如此強勁的抵抗，所以在付出慘重代價後無論如何也要拿下滕縣，而川軍也需要為自己打出一場漂亮的「正名」之戰，王銘章決心以死明志，壯川軍軍心。

戰至最後時刻，日軍集中所有平射炮、山炮對守軍最後頑抗的陣地進行全火力打擊，122師師長王銘章及川軍僅存的200餘名士兵在當天午夜全部殉國於騰縣。騰縣的戰鬥，川軍122師以全體陣亡的代價讓日軍第10師團企圖快速奪取台兒庄的計劃破產，而且使其主力聯隊傷亡2000餘人，極大的振奮了我軍士氣，在台兒庄戰役大捷後，王銘章被追授為陸軍中將，川軍也由此在中華大地上名垂青史！

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