開宗立派，不畏權貴，為何連鳩摩羅什大師都欽佩這位東晉祖師？
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文 | 禪叔
在我國，關於佛教，有一句家喻戶曉的俗語：戶戶彌陀佛，家家觀世音。
大意是說，在中國，不論大家是否信仰佛教，是否按照佛教教義修行，人人都知道阿彌陀佛和觀世音菩薩，人人都會念誦彌陀或者觀音的聖號。
至心誦持彌陀名號，期望往生西方極樂世界，花開見佛悟無生，這是在中國土地上流傳數千年的「佛教八大宗」之一的凈土宗倡導的修行方式，至今，仍然是漢傳佛教中影響力最為強大的幾支之一。
而凈土一宗的創始人，是一位東晉時代的高僧，廬山慧遠大師。
慧遠大師一生戒行清白，淡泊名利，不畏權勢，勤修三學，創建「蓮社」，接引了當時大量社會名流、文人雅士皈學佛法，對後世佛教在中國的弘揚和發展流變造成了舉足輕重的影響。
今天，禪叔就想跟大家聊聊，凈土宗初祖廬山慧遠大師的嘉言懿行。
01
慧遠大師，生於公元334年，俗姓賈，東晉人士。
在東晉，賈氏乃是名門望族，家族中曾出過宰相和皇后，作為貴族公子，大師自幼飽讀詩書，在十三歲的時候，就已經能夠通達儒家和道家的所有經典，才名在外。
年紀稍長之後，他打算南下，去拜名儒范宣子為師，繼續求學深造。為拜名師，他打算遠渡江東，而東晉當時正經歷連年北伐，多個政權割據，中原陷入極大的混亂，南路阻塞，使他不能如願南下。
當時，佛圖澄大師的大弟子道安大師在太行恆山寺院住持佛法，弘化一方，當時慧遠雖精通儒道，但還未曾接觸佛法，於是帶著弟弟前往恆山，去拜見道安法師。
上山以後，道安大師慧眼識珠，覺得這位少年未來一定是振興佛法的英才，於是為他講解大乘經典《般若經》，慧遠慧根夙具，當下豁然而悟，嘆息說：「儒道九流，皆糠秕耳！」立刻帶著弟弟，拜道安大師為師，一起落髮出家。
出家之後，在道安大師的諸多弟子中，慧遠「厲然不群，常欲總攝綱維，以大法為己任」，悟性和智慧都無與倫比，加上他夜以繼日地精勤修行，閱遍大乘佛教經典，年紀輕輕，就聲名在外，很多居士信眾慕名前來聽他講經說法。
但如《般若經》一般的大乘經典，往往看重宣揚「諸法實相」，讓很多信眾都很難理解。
有一次，一位居士對道安大師闡述的《實相義》提出質疑，慧遠就援引《莊子》中的典故作為類比，解釋實相，聽眾很快便明白了。
要知道，當時道安大師門下有個鐵打的規矩，就是不準引用世俗之書來解釋佛法，以免讓信眾的理解出了偏差，誤人慧命，但道安大師卻唯獨給慧遠開了方便門，允許他援引佛經以外的書籍來宣講佛法，以種種方便，開示甘露法門。
因為慧遠對大乘佛法的理解與宣說，既契合佛教義理，又適應當時的文化環境，道安大師經常感嘆說：「日後，能夠讓佛法在中國廣泛流通的，只有慧遠一人。」
02
公元373年，前秦將領苻丕攻佔襄陽。道安因故不能離開襄陽，便分派徒眾前往各地。
分別之時，慧遠對師父說：「今後弟子獨自一人，沒有師父的訓導、勉勵，恐怕不能成事。」
道安安撫他說：「像你這樣有功力的人，為師並不擔心，你自有你要走的路。」
於是慧遠帶領弟子十多人，南下荊州，先是住持上明寺，後來又決定去羅浮山，在那裡隱居修行。
去羅浮山的路上，途徑潯陽，慧遠見廬山風景秀麗，足以修心，便暫住在廬山地界的龍泉寺。龍泉寺附近沒有水源，僧人們吃水困難，慧遠便用錫杖敲打地面說：「如果我可以在這裡住下來，地下當湧出清泉。」
話音剛落，大師錫杖之下便有汩汩清泉湧出，匯流成溪。
得知慧遠大師來廬山住錫，當地太守桓伊便發心建寺，設了很多僧房和殿堂，以供慧遠大師師徒居住修行，這些建築，就是如今的凈土宗祖庭廬山東林寺。
東林寺背靠香爐峰，傍依瀑布，松樹成林，清泉繞階，收盡山色之美，前來瞻仰的人，倍感神清氣爽。
東林寺內，供奉著一尊阿育王像，關於這尊阿育王像，還有一個不可思議的典故：
東晉名士陶淵明，曾經出任廣州太守，他做太守時，有一天，有個打魚人在海上看到有一個方位一直隱約有佛光，每天晚上都發出耀眼的光芒，光明一日比一日更盛。漁人感到很奇怪，上報陶淵明，陶淵明親自前往察看，原來那裡有一尊阿育王神像在發光，於是陶淵明立即將神像接回，送到武昌寒溪寺供養。
一次，寒溪寺寺主僧珍因故前往夏口，夜裡夢見寺院著火，只有阿育王像所居之屋有龍神圍繞。僧珍醒來，立即趕回寒溪寺，發現寺院果然被燒盡，只有存放阿育王像的殿堂完好無損。
後來，陶淵明調任別的地方，走的時候想把自己發現的這尊阿育王像帶走，於是找了十多個壯漢，將神像抬到船上，沒想到神像上了船，船卻沉沒了，派人多番尋找打撈，都一無所獲。
直到慧遠大師在廬山創立東林寺，誠心奉請，阿育王像竟然飄然自輕，自己浮出水面，出現在東林寺山門。
經此一事，遠近的僧人信眾都知曉慧遠大師的修為和德行，是能引來天神護持的。
東林寺建立之後，慧遠大師日日率眾行道，昏曉不絕，佛法大興。信徒望風遙集，紛紛來到東林寺念佛修行。鼓城的劉遺民、豫章的雷次宗、雁門的畢穎之、南陽的宗炳等一代名士，紛紛捨棄世俗的榮華，拜在慧遠門下。在寺院供奉的無量壽佛像前，建齋立誓，共期往生西方極樂世界。
慧遠大師雖然隱居廬山，卻名聲大噪，遠達北國，甚至傳到了在後涼專註譯經的後秦三藏大法師鳩摩羅什的耳中。鳩摩羅什大師在閱讀慧遠的《法性論》之後，對慧遠大加稱讚，說：「我真沒有想到，在這個佛法沒有完全盛行的地方，竟然也能出現慧遠大師這樣通達佛法的奇才！」
同樣地，鳩摩羅什大師在譯就了龍樹菩薩的《大智度論》之後，後秦皇帝姚興就立刻寄了一份給慧遠，請他為此論寫序，並贈送龜茲國的細縷雜變像，以表敬仰之心。
從此，慧遠和鳩摩羅什兩位大德，時常書信來往，慧遠大師常常就戒律、般若等問題與鳩摩羅什大師切磋，而鳩摩羅什大師也殷切回信應答。
03
公元399年，東晉將軍、大司馬桓溫之子桓玄帶病徵討殷仲堪，路過廬山，派人請慧遠出山。大師聲稱自己身體抱恙，不能出山，於是桓玄親自進山。
進山的途中，桓玄的屬下對桓玄說：「大將軍的敵人殷仲堪曾經上山禮敬慧遠，您可不要這樣屈尊降貴。」
桓玄說：「當然不會，豈有此理？」
然而，見到慧遠之後，桓玄立刻就被慧遠大師震懾，不知不覺上前行禮，並向大師請教佛法，問應該如何信奉佛教。
慧遠大師回答他說：「你當立身行道。」
恆玄覺得慧遠大師的說法全無錯謬，原先想好的一些責難，彼時一句都不敢說出口。
下山後，桓玄對部下說，生平從未見過像慧遠法師這樣的人。後來，桓玄又多次邀請慧遠出仕做官，但慧遠投身佛門的態度堅決，決不改變自己的志向。
當時，大將軍桓玄就是東晉的實際掌權者，他表示，出家人應該禮敬帝王，因為不管出不出家，人們都在享受國家的給養和福利，理當禮敬帝王。慧遠隨即寫出《沙門不敬王者論》一文，說服了桓玄。
東晉大詩人謝靈運，一向恃才傲物，很少有人能受到他的推崇，他見過慧遠大師後，亦肅然起敬，誠心歸服。
如今，談起凈土宗念佛法門，很多地方都有「蓮社」這樣的組織形式，同修道友們共同組建，相約一起專修念佛法門，而最初的「蓮社」，就是慧遠大師在廬山東林寺組織創建的。
自從隱居廬山專修念佛之後，慧遠大師給自己立下一條規矩，就是「無事不出山門」，不離開廬山地界。無論誰來拜訪，送客時都最遠送到虎溪，即使君王親自前來，慧遠大師也不會走出這個範圍。
有一次，慧遠與陶淵明、陸修靜說佛談玄，評詩論文，談得十分投機，不覺紅日西沉，天色將晚。陶淵明、陸修靜起身告退，慧遠送二人出寺，邊送邊談，不知不覺間竟過了虎溪。只聽山中猛虎吼嘯不止，林樹生風，草木搖曳。三人相視，撫掌大笑。慧遠只好留步，與二人依依告別。這段佳話，被後人稱為「虎溪三笑」。
諸多社會各界名流們，都長居廬山，跟著慧遠大師修行、念佛，相約求生西方凈土。最終據說這100餘人，都修行有成。
04
除了開創凈土宗，慧遠大師對待戒律，也是極為嚴謹的。從未因為避世隱居而放鬆持戒，真正做到了那句「寧捨身命，不違毗尼」。
晉代的時候，佛教經典尚不晚輩，經律論三藏中的律藏更是欠缺，於是慧遠大師就常常寫信給印度住錫中國的法師，求教戒律。
當時在北方，有位佛陀跋陀羅法師，精通《十誦律》，但這位法師喜歡在寂靜之地修行，而北方佛教則熱衷於交結社會名流，佛陀跋陀羅法師因此不受待見，被北方僧團排擠，不得已，只好攜弟子南下。
慧遠大師聽說後，親自寫信給佛陀跋陀羅法師，求教《十誦律》，絲毫不因佛陀跋陀羅法師被北方僧團排擠而輕慢，甚至想法設法給予法師方便。
大師對戒律的護持和尊重，是傾其一生都在身體力行的。
慧遠大師晚年的時候身體不好，身邊服侍的弟子們得知，可以引用「豉酒」來治療，但大師念及戒律中禁酒，堅決不服；於是弟子們又建議他進一些米汁。但大師奉行「不非時食」的戒律，又斷然拒絕。
又有弟子提議，讓大師服用蜜水，大師令弟子翻閱律典，看戒律中是否開許，但尚未找到相應戒律，慧遠大師便安靜示寂。
如今，慧遠大師已經離我們遠去1600多年了，但他嚴持戒律、念佛攝心、寵辱不驚的高尚道風，一直影響著後世佛子，直至今日，綿延不絕。
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