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一年中有76天被浪費,普通人該如何把握時間?

本文來源:medium.com,作者:賴恩·霍利迪(Ryan Holiday)。

原標題:《There』s Only One Thing To Do With Today: Seize It》

現在,你仍然活著。如果你渾渾噩噩地度過接下里的幾個小時,一天馬上也就過去了。你不可能知道明天會發生什麼。在明天,你可能會遇到一堆問題。比如,來自醫生的一個突如其來的電話可能會改變你的一生。你也可能在流感中醒過來,然後在床上度過接下來的一周;還有可能,你永遠也醒不過來。

在今天剩餘的時間裡,你有幾個選擇:隨便應付過去,繼續擔心未來可能發生的一切事情以及把握今天。選擇把握今天是顯而易見的正確選項,但選擇了它並不意味著能夠容易做到。

自從我們出生以來,身邊就圍繞著各種「把握今天」的勵志名言,比如著名的拉丁短語carpe diem(翻譯為活在當下,抓緊時間)或者其他類似「把握今天」的標語、口號,它們出現在各種咖啡杯或者勵志海報上。

事實上,關於「把握今天」的口號起源很早,可以追溯到公元前23年前寫的一首詩。甚至可以說,從人類誕生以來,我們就一直在追求「把握今天、活在當下」。但說口號是一回事,具體做起來是另一回事。古人很難做到把握今天,我們現代人也是。

幸運的是,在古羅馬的郝拉斯( Horatius:古羅馬詩人)時代就出現了一批賢者,尤其是斯多葛學派(Stoics)一直在追求尋找制定把握時機的策略。雖然這些策略並不是萬能葯,能幫助所有人解決時間的問題,但對大部分人而言還是有參考學習的價值。接下來,就讓我們來學習這些策略。

一年中有76天被浪費,普通人該如何把握時間?

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早起

19歲的時候,我在大學裡第一次讀到了馬可·奧里略(Marcus Aurelius)的著作《沉思錄》。作為一名剛上大學的新生,我發現自己陷入了一個困境,總是沒有動力早起去上早自習。而《沉思錄》這本書第五卷的開篇段落就給留下了深刻的印象,對我的早起的激勵很大。這段話是這樣描寫的:


黎明時分,當你掙扎著不想起床的時候,告訴自己:作為一個人,我必須去工作。如果我生下來就是為了工作的話,我有什麼好抱怨的呢?工作就是我被帶來這個世界的目的,那我就應該去工作,而不是繼續躺在被窩裡取暖。

雖然被窩裡很舒服,但難道我們的誕生就是為了感受被窩的暖和嗎?這世界上還有那麼多有趣的事情值得體驗。

確實,作為人類我們也需要睡覺來休養生息。但是大自然對人類的作息總是有所限制的,就像飲食,人類就不宜暴飲暴食。如果你總是躺在床上,就違背了人類睡眠時長的規律,睡太多了。

馬可·奧里略不僅是一位哲學家,還是古羅馬帝國的皇帝。作為世界上最有權勢的男人,還在責怪自己賴床,真的蠻可愛的。他不想從被窩裡起來,不想把腳放到冰冷的地板上,就像我們大多數一樣。但不一樣的是,他知道自己不能虛度光陰。但丁也有類似的說法,「躺在毯子裡面是不可能成名的」。你必須站起來,通過早起然後實現人生目標。

只要你早起了,其實你就獲得了勝利,接下來一整天你要做的事情都會相對順利。早起能讓你在分心和受到干擾之前就開始工作。比如我,我在早上6:30左右起床。到了上午9點或者10點,我已經和家人吃完了早餐,寫了足夠多的東西,然後就可以出去散步了。接下來的時間,都是作為我早起的額外獎勵,可以自由安排。


馬上行動

我們大部分人都有拖延症,習慣把事情拖到最後一刻才做。我們經常對自己說,「哦,這件事情我肯定會做,但不是現在」,「這個星期晚些時候我有時間,那個時候再做」。諸如此類,我們總是給自己各種理由拖延,甚至會打著效率的名義名正言順地拖延,自以為是地堅持最後一刻的效率更高。

正如史蒂芬·普萊斯菲爾德(Steven Pressfield)所說,「我不會告訴自己,我永遠不會寫我的交響曲。」相反,我會告訴自己「我要寫我的交響曲,從明天開始寫」。有時候,我們甚至會認為推遲做某件事的效果更好,因為我們能得到更充分的休息,做更充足的準備。

但事實上,等待的過程只會增加我們不做某一件事的概率。生活中有各種各樣的事情不斷出現,打擾我們原本的計劃。還有一個事實是,我們可能沒有足夠的幸運去擁有明天。

就像塞內加在《論生命之短暫》寫的那樣:拖延是對生命最大的浪費,它讓生命流逝,並通過承諾未來以否定我們的現在。生活最大的障礙就是期望,它過於依賴明天而忽視了今天,讓整個未來都存在於不確定性中。所以我們需要立即行動,進行生活。

你永遠也沒有辦法預測未來。所以現在、此時此刻是你回復郵件、閱讀一本書以及鍛煉身體的最佳時機,不要浪費這個時機。


把電子產品放一邊

塞內加經常寫關於時間的文章。他最引人注目的觀點之一是:人們往往執著於保護自己的金錢和財富,卻忽視了一件他們永遠無法挽回的東西——時間。

塞內加說,並不是我們人類的壽命短,而是我們我們浪費了很多時間。現在的人們每天花在移動設備上的時間平均超過了5個小時,用塞內加的話來說,這意味著一年當中有76天、將近11周的時間,大部分人們都是在分心走神中度過。

在《數字極簡主義》(Digital Minimalism)一書中,卡爾·紐波特(Cal Newport)解釋說,移動設備的發明者以及社交平台的的建設者,他們都不是你的朋友,你也不是這些產品設計者的客戶。本質上來說,你只是這些產品設計者賣個廣告商、應用程序以及數據提供商的產品罷了。

有數據表明,現在普通用戶每天使用手機的次數已經超過了2600次。在這2600多次打開手機的時間中,如果拿出十幾次刷手機的時間去拿起一本日記本、一支筆、一本書,或者用在認真工作、陪伴親人上,會發生什麼呢?如果我們花五個小時的時間用來提高工作效率,而不是分心和玩手機,那我們還有什麼問題沒有辦法解決呢?還有什麼事情沒辦法做完呢?


不用試圖做到完美

為什麼我們開始某項工作或者持續完成某項工作會很困難?原因之一就是我們太期望完美,或者堅持一些不太可能的標準。正如英國首相丘吉爾所說,完美(perfect)也可以變成為麻痹(paralysis)。如果你想把握今天,那你就必須滿足於現狀。

馬可·奧里略也說過「不要期待柏拉圖的理想國」。他說,如果你在路上遇到了荊棘,就繞過去。如果你的食物嘗起來很苦,就扔掉它。最重要的是要持續前進,並且取得進步。

高效的作家知道,每天堅持寫四頁左右的爛作品是保持創作力和克服寫作障礙的方法。不用對自己期待過高,或者要求自己的工作完美無缺。只要要求自己去開展工作就行,僅此而已。舞蹈演員特維拉·塔普(Twyla Tharp)每天早上的例行公事就是走到馬路上,然後鑽進計程車。剩下的時間就交個健身房,至於如何練習、獲得靈感都是自然而然的事情了。


擁抱變化

塞內加在他的書中寫道:「有些人缺乏緊迫感,無法追隨自己的內心過真正想過的生活,也沒有辦法突破現狀」,人們很容易固步自封。如果我們遭遇了不愉快的事情,我們很容易就一直情緒低落,對失敗和錯誤感到悶悶不樂,陷入情緒的泥潭而忽視了現實。

一年中有76天被浪費,普通人該如何把握時間?

人生苦短,如果不改變、不嘗試、不冒險,人生很快就結束了。當你之前為人處世的方式不再讓你感受到生活的意義時,繼續保持之前的習慣無異於浪費生命。

我和我的妻子住在特克薩斯州的一個小農場裡面。當人們聽到我們住在農場時,他們的反應都很有趣。有些人會說,「我一直想做這樣的事情」;也有人會說「住在這樣的農場裡面是他們的夢想」。然而他們都沒有付出過實際行動。

我和我的妻子之前也住在城市裡面,政府沒有說不允許我們住在城裡,也沒有任何的外在壓力迫使我們住在農場。只是我們自己很喜歡,所以就搬到了農場。

如果你想過一種與眾不同的生活,或者你想實現你的夢想,你就必須要接受改變、立即行動。如果你想去環遊世界,那就意味著需要放棄現有的一些東西然後輕裝上陣。如果你想擁有自己的事業、自己當老闆,你就得離開現在的公司。所有這一切都需要現在馬上行動,而不是等到將來,或者等你了解各種細節之後再行動。


做事不要半途而廢

曾任英國首相的阿瑟·韋爾斯利(Arthur Wellesley)對自己的要求是今日事今日畢,他從來不會半途而廢。某項工作一旦開始,他便會堅持把它完成。所以在他的生活中,從來不會出現13項待辦項目同時等著處理的現象。

馬可·奧里略和塞內加在他們的作品中都談論了如何平衡生命中的每一天,或者把每一個今天都當做是生命最後一天來過。一旦你明確自己的目標,你就需要考慮事情的優先順序,先做什麼後做什麼,然後開始行動直到你完成這個目標。優先順序的排序至關重要,決定了行動的方向,甚至在一定程度上決定了目標完成的質量。

不要半途而廢,並且將所有事情進行優先順序排序,那麼你的待辦事項只會變得越來越少。在一天開始的時候,我會明確當天必須要做的事情並且列成清單,然後在一天結束之前完成這項清單,這讓我得到巨大的滿足感。這些處理原則幫助我管理時間,激勵我更好地努力完成更大的目標。

對我來說,看完一本書不是一個龐大的工程,而是由一個個章節的小工程組成。我不會給自己設立類似一天看完一本書的目標,而是分解到每個小章節,我會坐下來認真地沉浸於書本的每一個章節,而不是囫圇吞棗地看完一本書。


消除恐懼

美國總統羅斯福的妻子埃莉諾·羅斯福(Eleanor Roosevelt)有一條偉大的原則:我們必須去做我們不能做的事情。

如果你了解她的生活,你就能發現這個偉大的女性一直在用實際行動努力實踐著這一準則。她克服了羞澀,最終成為一個公眾人物領袖。她從未想過自己會成為美國第一夫人,但卻克服了性別歧視,改變了大眾對第一夫人的刻板印象,讓第一夫人成為了獨立自強的代言人。她就是羅斯福總統那句名言的化身:我們唯一值得害怕的就是害怕本身。

如果你總是害怕,你就不能把握今天;如果你害怕冒險,你就不能從生活中收穫更多。生活中你想要的所有美好的一切,都需要你克服恐懼、勇敢前行,害怕、恐懼只會阻礙你的進步。

斯多葛學派一直想讓大眾了解,我們能做的遠比我們想像得多,人的潛力是任何人都無法想像的。只要我們選擇相信,忽略腦海中發出的質疑的聲音,勇敢前行,我們就會擁有強大的力量。

古代的哲人們,無論是馬可·奧里略,還是姆斯·斯托克代爾(James Stockdale),都經歷了無數曲折失敗。只要你願意去了解,你會發現,先哲們一直在努力做那些別人認為他們做不到的事情。這些事情,在一開始,甚至他們自己也認為可能做不到。今天的我們也是如此,需要在質疑中前行。


不要延遲你的幸福

即使在古代,人們也經常會陷入遙遠之後的幻想。認為在很遠的未來,他們會突然得到自己想要的東西,並且最終過上自己想要的生活。正如塞內加寫道:


你會經常聽到人說,「當我50歲的時候,我就開始安享晚年」;「當我60歲的時候,我就要放棄自己的工作」。諸如此類,人們經常會推遲自己的安排。可是誰能保證你真的能長壽呢?你安排的老年計劃真的能按自己的意志實現嗎?等到老年了才來安排自己的生活,等到不能勝任工作的時候才願意花時間提升智慧,難道你不會因此而感到羞恥嗎?等到生命快要結束了才開始真正的生活,那時候就一切都遲了。

活在當下最重要。如果你經常不滿意現在的工作,或者現在擁有的一切,那麼你是不能做到活在當下的。你想要的東西可以通過努力實現。更多的金錢、權利、名譽都不是最終的答案,活在當下才是。現在拚命賺錢,然後等到老了再去買一艘快艇以及湖邊別墅,這簡直是對生命的浪費。

當然這並不是說提倡不計後果或者不負責任,而是說,不要用你的今天去換你努力追逐的明天或者說是遙遠的希望。

追求完美的自己

關於行為準則,我最喜歡的一句表達是:任何一件小事都體現了你做事的方式。我喜歡這句話,是因為他揭穿了一個謊言——如果一件事情不重要,就可以隨便應付的謊言。如果我們在做一件事情,不管它重不重要,我們都應該把它做好。

那些經常說「我不關心這份工作」、「我一點也不在意這個電話」、「對我而言,這些事情說明不了什麼」的人們,他們都沒有做到活在當下,而是活在他們的自我認知中。

趁現在,做好每一件小事。如果現在你連小事都不願意、不努力去做,那要等什麼時候才能去做事情呢?

我喜歡哲學家愛比克泰德的原則,他是一位從奴隸制度中倖存下來的哲學家,他的影響力足以媲美皇帝。即便如此,他仍在努力讓自己變得更好,遵守自己的原則:


你要等多久才能成為最好的自己?你已經得到了自己認可的原則,那就應該遵守這些原則。既然如此,你還在等什麼呢?在等怎樣的好老師來幫助你提高自己呢?你已經不再是一個小孩,而是一個成年人。

如果你現在還是經常粗心大意、懶惰,總是拖延,那麼你將毫無進步。直到你老去、死去,你仍然是一個平凡的普通人。從現在開始,下定決心,像一個成熟的、追求進步的成年人一樣生活。找一條原則時刻提醒自己,並且永遠遵守這一原則。

死亡警告

斯多葛學派中被證明最有效的方式是令人恐懼的,因為它要求我們專註於一個可怕的事實:我們終將死去。專註於這個事實看上去有些病態,甚至對把握今天有適得其反的作用。如果我們終究都將死去,那我們為什麼還要把握今天?

生命之所以重要,就因為它是有限的。一旦沙子穿過生命的沙漏,就不可能返回。死亡賦予了生命的意義,讓我們感受到時間的緊迫性。

在我的口袋裡,一直裝著一塊死亡警示牌。牌子的正面是一個被頭骨和花朵裝飾的沙漏,它們代表著生命、時間和死亡。死亡警示牌的背面是馬可·奧勒留的話:


你現在就可以脫離現在的生活,重新思考、表達和行動。

每一天我都帶著這塊牌子出門,它無時無刻激勵著我。讓我迎接挑戰、變得更優秀。不把明天的到來當做是一件理所當然的事情,因為明天本來就不是確定能到來的。

它提醒我收起我的手機,提醒我專註於眼前的工作任務,因為每一次行動都可能是我最後一次做這件事。它還提醒我要為自己爭取最好的,如果不是現在去爭取,那還能等到什麼時候呢?

今天可能是我生命中的最後一天,也可能是你的最後一天,但也可能是我們生命中最美好的一天。

抓住這個今天機會。

36氪編譯組出品。

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