非洲二哥的權力遊戲：族群內等級森嚴，底層成員謀推翻「女王」！

斑鬣狗，即非洲二哥，一提起它有很大一部分人都蠻討厭的，這傢伙因太過兇殘、「下三濫」的手法及血腥的「活吞」獵物而名聲不佳。但據生物學家的研究，斑鬣狗是動物王國中最具有「團隊意識」的猛獸。在捕獵時，它們的分工非常明確，並且各司其職，一旦鎖定目標，幾乎從不失手。

最新刊於《美國國家科學院院刊 (PNAS) 》的一則新研究稱，斑鬣狗在種群內也依靠團隊合作來爭取更高社會地位，它們也玩「權力遊戲」。

斑鬣狗，學名Crocuta crouta ，介於犬科和貓科之間的一類動物。它的名字來自普林尼《自然史》記載的一種幻想動物，叫做crocotta，雌雄同體，外表像狼又像狗，能模仿人的聲音。

斑鬣狗體型不算大也不算小，體長約95-160厘米，體重40-86千克。從外觀上，它們很難與雄性區分開來，但雌性個體通常且明顯大於雄性。其奔跑時速大約50公里左右，不算快，但勝在耐力驚人。

斑鬣狗為群居動物，每個群落都有一個「女王」，一般由母系族譜所支配：地位最高的雌性成員如同女皇，其後裔則可繼承其地位，群內成年雄性常生活在最低層。等級超級分明，可以說是不近人情。而每隻斑鬣狗幼崽從小就要學習如何適應自己所在的等級位置。

族群內雄斑鬣狗約2歲時就要離開，只有雌斑鬣狗才能留在自己出生的族群中。離開的雄斑鬣狗會加入其他族群成為最底層成員，若呆的時間夠長，就有機會生育後代。

不過皇權一樣可被其他地位較低的成員挑戰。由生物學家 Kay Holekamp領導的團隊在肯亞國家保護區觀察了5代斑鬣狗，發現在斑鬣狗的爭權事件中，不少是由一些體型較小，甚至是一些被傷患困擾的斑鬣狗發起。

在這些「革命」中，地位較低的、弱小的雌性斑鬣狗會跟其他雌性成員組成一個聯盟（雄斑鬣狗是勢利眼，會圍繞在地位高的雌性斑鬣狗周圍），共同對抗族群內另一高地位成員的行為。在觀察中，發現關係最密切的聯盟最有機會推翻族群最高地位成員的地位。與此同時，地位高的成員也會透過社交聯盟的關係，鞏固自己的地位。

領地受到威脅或去捕獵時，大家一致對外

妥妥的一部「權力遊戲」呀......

團隊目前暫不清楚發起「革命」的斑鬣狗是怎麼衡量得失的，畢竟勝者生而敗者亡，或者它們在族群的原有地位都會改變。但目前可以肯定的一點是，決定斑鬣狗族群的社會地位一個關鍵是團結。

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