他曾是三連一防！一針封閉毀了全明星夢！
2012年前後的雷霆可以說是歷史上最具天賦的球隊之一，尤其是杜蘭特、威少和哈登三人，這三名先後由雷霆選中的天才在後來都拿到了MVP獎盃，堪稱歷史罕見。而除了三少之外，另外一名球員同樣不能被忽略，那便是當時雷霆的內線屏障伊巴卡。作為2008年的24號秀，伊巴卡被雷霆選中之後又在歐洲聯賽鍛煉了一年才進入NBA，換言之，雖然他和威少是同屆，但是進入聯盟卻是和哈登同期。
哈登的成長軌跡相信不少人都很清楚，在球隊內擁有威少和杜蘭特的情況下，哈登依然展現出了自己的潛力，他在生涯第三個賽季就成為了聯盟的最佳第六人。和哈登一樣，伊巴卡同樣也是在當年的雷霆打出名堂，只不過，他更多是在防守端幫助球隊，這一點從數據上也能看出來。
新秀賽季的伊巴卡還只是個替補，當時他場均僅僅能拿到6.3分5.4籃板1.3蓋帽，然而到了第三個賽季，即哈登拿到最佳第六人和雷霆進入總決賽的那一年，伊巴卡已經是聯盟當中最好的內線之一，他全勤出戰了66場比賽，場均拿到9.1分7.5籃板3.7蓋帽，蓋帽率將近10%。作為對比，當時蓋帽榜第二的麥基不過只有2.2個蓋帽。
因此當年雷霆的比賽里，除了杜蘭特、威少和哈登勁爆的扣籃之外，伊巴卡的封蓋也是一道美妙的風景線，他在那一年成功拿到蓋帽王，並且生涯第一次入選了最佳防守陣容一陣。值得一提的是，在那年最佳防守球員的評比中，伊巴卡還險些拿到DPOY——他的得分是294分，排在第二，僅僅落後第一的泰森錢德勒17分。
然後，便是那個已經被吐槽了多次的夏天。
哈登被送走了，有一說，雷霆是為了伊巴卡才放棄哈登，並不然，因為當時雷霆給新科蓋帽王伊巴卡提供的僅僅是一份4年4800萬的合同，在已經簽下伊巴卡的情況下，他們依然有空間可以留下哈登，可惜為了那區區的600萬美元，雷霆最終將哈登交易到了火箭。
這筆交易有多麼失敗我們也就不再說了，你需要的知道的是，伊巴卡確實在哈登出走之後得到了更多的機會，他在2012-13賽季蟬聯了蓋帽王，並且再次入選了最佳防守陣容一陣，數據達到了13.2分7.7籃板3.0蓋帽。此後的2013-14賽季，伊巴卡繼續進步，場均拿到15.1分8.8籃板2.7蓋帽，他也連續三年入選了最佳防守陣容一陣，蓋帽榜上也僅次於濃眉。
再往後，三少各自開始了榮譽收割，但是對於「第四少」伊巴卡而言，他的榮譽似乎就停在了2014年。
屬於伊巴卡之後的生涯大概是這樣：2016年前，三連一防的伊巴卡依然是球隊的主力內線，可惜雷霆一直在為總決賽掙扎；2016年夏天，杜蘭特離開了，進入合同年的伊巴卡也在奧拉迪波的交易當中被送到了魔術；在奧蘭多度過短暫的半年之後，猛龍通過交易得到了他，並且給他提供了一份3年6500萬合同；從那之後至今，伊巴卡一直在多倫多效力，本賽季進入合同年的他場均可以拿到15.1分8.1籃板1.4蓋帽，命中率高達52.2%。
伊巴卡至今沒有入選過全明星，沒有當選過DPOY，甚至連二防也沒有再進入過，場均蓋帽次數也已經連續4年沒有再達到2個，同時有關他的一些新聞開始變得有些負面起來，比如，他在過去幾年已經多次出現鬥毆，從阿爾德里奇到小洛佩斯，又到阿爾德里奇，隨後還險些和詹姆斯約翰遜干架，到了這次和騎士的比賽，伊巴卡又和克里斯打了起來，他的動作也極有可能面臨禁賽的處罰。
因為打架就是硬漢？顯然不是。
儘管過去幾個賽季伊巴卡都有過鬥毆，但是讓他成為硬漢的卻並非這些略傷害球隊和球迷的衝動行為。回到我們之前說，伊巴卡生涯的榮譽幾乎停留在了2014年，此後他再也沒有取得過太大進步，甚至還因為打法越來越外線被認為球風偏軟，然而，這一切都是有原因的。
2014年季後賽，雷霆在西部次輪成功擊敗了快船，但是在最後一場當中，伊巴卡卻因為小腿受傷提前離場。此後，雷霆官方宣布，伊巴卡因為傷病賽季報銷，他將缺席之後所有的季後賽。
對於雷霆而言這絕對是一個噩耗，事實也證明了，沒有伊巴卡的雷霆內線在馬刺面前幾乎不堪一擊。西部決賽，馬刺上來就是2-0，其中第二場更是贏了雷霆35分。在這種危急情況之下，伊巴卡沒有聽從隊醫的勸阻，打了封閉針強行復出。他的復出效果也是立竿見影，在G3和G4里，伊巴卡一共送出了7個蓋帽，雷霆也成功扳平比分。
可惜，雷霆最終還是輸掉了系列賽，鄧肯在帶傷出戰的伊巴卡面前展現了自己歷史第一大前的實力，雷霆只能遺憾出局。而對於伊巴卡，他的生涯軌跡正是從這裡發生了變化。
儘管封閉針讓他打上了西部決賽，並且幫助球隊贏得了兩場比賽，但是因為封閉針只有止痛的效果，並不會讓傷口恢復，因此對於他的生涯影響其實是非常大的。在伊巴卡之前，另一個這樣的例子就是麥迪，2008年季後賽的麥迪也曾經為了贏球打封閉上場，但是隨即迎來的就是下滑。伊巴卡也是如此，他的爆發力受到了不小的影響，似乎也將巔峰留在了那年西決。
伊巴卡本人曾經表示過，自己蓋帽的減少和外線投籃的增加其實是因為教練安排和適應時代，但顯然，伊巴卡自己是不會在巔峰要拿大合同的年紀承認傷病的，那一年西決上打封閉是實實在在地讓他從一個準全明星變成了藍領防守悍將。
如果當時伊巴卡聽從隊醫勸說不出戰會是如何？我們並不知道答案是什麼，也許他會拿到大合同，也許之後的雷霆會變得更好，但為了總冠軍，為了隊友帶傷上場，這種氣魄絕對比打架更值得欽佩，也絕對能讓伊巴卡擔得起硬漢這個詞了。
