脫水成球、遇水「復活」的神奇沙漠植物

一種被稱為「耶利哥玫瑰」的沙漠植物在乾燥成球形後，再與水接觸時居然能夠「起死回生」，而這個過程需要幾個小時才能完成。

下面這段迷人的延時錄像顯示，這個看上去已經死去的棕色植物在浸入盛滿水的小盆後，逐漸開始鋪開自己的蕨狀附屬物，並最終恢復成了深綠色。

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由於這種植物能夠利用這種捲曲乾燥機制生存於貧瘠條件之下，因此也以「復活植物」這個名號聞名於世。事實上，這種乾燥植物並不是在「起死回生」，而是在從因嚴重脫水所引發的休眠狀態中緩慢蘇醒。

作為卷柏科之一，該植物來自於美國和墨西哥的奇瓦瓦沙漠，其植物學名稱為Selaginella lepidophylla。在沙漠中，這種植物等到降雨時，就會喚醒其看上去了無生機的棕色葉片，並像開花一樣綻放。而當水分不足時，便會恢復休眠狀態，並反覆循環這一過程。

大多數典型維管植物的解剖學、形態學和生理學都致力於獲取和保留水分，以使自己在極度脫水狀態下存活。雖然大多數植物都會被為期數周甚至數月的乾旱殺死，但大多數維管植物卻可以忍受短期內的缺水壓力。

然而，復活植物卻具有在近乎完全脫水的狀態下(或者說相對含水量低於5％時)生存的非凡能力，而這種狀態下會使它們看起來好像已經死了。

在乾燥季節，這種植物的分支向內捲曲，形成一個毫無生氣的小球，而當它們與水接觸時，分支又會彈回。當這種植物脫水時，可以被連根拔起，成為風滾草隨風吹向遠方。

科學家們認為復活植物之所以可以在極端脫水狀態下存活，是因為含有一種叫做海藻糖的糖類，而一些植物、細菌和真菌會以其作為能量來源。海藻糖分子可通過穩定其蛋白質和保護其細胞膜來保護植物免受極端條件的摧殘。

本文譯自 Dailymail，由譯者 HTT110 基於創作共用協議(BY-NC)發布。

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