中國最早的「計程車」——記里鼓車

現代，汽車有里程錶記錄公里數。

其實，早在一千八百多年前的漢朝，智慧的先民就發明了計算里程的計量工具。

叫做「記里鼓車」，也稱作記道車、大章車、記里車、司里車。

漢高祖劉邦的四弟楚王劉交的後裔——劉歆撰寫的《西京雜記》記載：

「漢朝輿駕祠甘泉汾陰，備千乘萬騎，太僕執轡，大將軍陪乘，名為大駕。司馬車駕四，中道。辟惡車駕四，中道。記道車駕四，中道。」

由此可見，最遲在西漢時期，記道車就出現了。

漢代科學家張衡在記道車的基礎上，利用齒輪咬合原理，研製了記里鼓車。

《古今注》記載：「記里車，車為二層，皆有木人，行一里下層擊鼓，行十里上層擊鐲（古代一種小鍾）。」

這種車分上下兩層，上一層設有一口鐘，下一層設有一面鼓，車上有個頭戴峨冠、身穿袍服的木頭人，車子行走十里，木人就會擊鼓一次，擊鼓十次，就會敲鐘一次，以此計算行走的路程。

到了三國時期，曹魏的機械大師馬鈞，在前人的基礎上，對記里鼓車加以改進，製造了記里鼓車、指南車，同時還改良了織布的綾機，研製龍骨水車，利用水力驅動木偶舞蹈等。

東晉義熙十三年（公元417年）八月，劉裕擊敗秦軍，繳獲了記里鼓車、指南車等大量戰利品，運回建康城（今屬江蘇南京）。

《晉書》介紹說：「記里鼓車，駕四。形制如司南。其中有木人執槌向鼓，行一里則打一槌。」

此時的記里鼓車改進為每行走一里，就擊鼓一次。

宋朝時期，機械大師盧道隆對記里鼓車再次加以改進。

天聖五年（1027年），盧道隆製造了升級版的記里鼓車。

大觀元年（1107年），吳德仁再次改版記里鼓車，「凡用大小輪八，合二百八十五齒，遞相鉤鎖，犬牙相制，周而復始。」

減少了擊鐘的齒輪，使車子行走一里，木人同時擊鼓敲鐘。

新版的記里鼓車外形更加美觀，工藝水平遠超漢朝時期。

《宋史》記載：「記里鼓車一名大章車。赤質，四面畫花鳥，重台勻欄鏤拱。行一里則上層木人擊鼓，十里則次層木人擊鐲。一轅，鳳首，駕四馬。駕士舊十八人。太宗雍熙四年（987年）增為三十人。」

令人惋惜的是，記里鼓車之後多用於皇帝出行時的一種儀仗，原本計算里程的功能反而被逐漸弱化。

到了元朝時期，記里鼓車的製造技術徹底失傳。

記里鼓車從此消失在人們的視野中。

先人的智慧總是令我們匪夷所思！

後人的傳承也總是令我們喟然長嘆！

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