一扇前門和一扇後門，美國大學入學醜聞凸顯了美國的階級分化

捲入大學賄賂醜聞的家庭體現了美國的財富和特權，這些人包括企業的首席執行官、好萊塢明星、華爾街百萬富翁、加州葡萄園主還有一位傑出的曼哈頓律師。這些表面光鮮的人背後卻不像人們想的那麼正直，究其原因那麼他們就是一段時間內被階級、特權和種族的嚴重分化所奴役的惡棍——在這個時代，許多普通美國人常常覺得，在一個為富人中最富有的人設計的有利於他們的體系中，想要取得進步的機會幾乎為零。

對這些美國人來說，最近的起訴書揭露的大學錄取系統中的腐敗進一步粉碎了努力學習、取得好成績和堅持不懈是進入名校之路的觀念。理查德·里弗斯（Richard Reeves）在他的《囤夢者》（Dream Hoarders）一書中指出：對於精英階層以外的大多數人來說，這些機構就像在月球上一樣，普通人根本想都不用想。美國的中上層階級囤積了很多機會。不是常人能把握的。檢察官表示，數十名家長行賄，以欺騙手段改變孩子的考試成績，或讓他們以運動員的身份進入耶魯、喬治敦、斯坦福和南加州等大學。在法庭文件中，該團伙頭目用直白的語言解釋了進入美國頂尖大學的現實：有一扇前門，包括通過學術成就合法進入大學。也有一扇後門，涉及向一所大學捐贈巨額資金，以影響錄取決定。後門計劃處在高等階級的人來說簡單得多，成本也低得多。

後門是常識，而且已經夠糟糕的了。對這種行為的描述是：在富人已經享有的優勢之上添加腐敗優勢——引發了憤怒，尤其是對那些努力工作、試圖憑成績進入大學的孩子們。作家兼漫畫家說拉洛·阿爾卡拉茲（Lalo Alcaraz）的兒子是洛杉磯的一名高中生，他正在等待十幾所他申請的學校的回復，其中包括一些頂尖的學校。他得知這些醜聞之後表示：我現在真的很生氣。今年，這些人插到我孩子的前面，我的意思是，這毫無公平可言。對於阿爾卡拉茲來說，看到富有的白人家庭試圖欺騙這個制度時很憤怒，尤其是當許多少數族裔被問及他們是否因為自己的種族而被錄取時。他說：「他們已經擁有所有的優勢，但他們還要作弊！」

這起醜聞在很大程度上引起了共鳴，因為如今人們很難避免談論貧富差距、1%的人以及被操縱的體系，伯尼·桑德斯（Bernie Sanders）和伊麗莎白·沃倫（Elizabeth Warren）以及美國總統特朗普都曾使用過這個詞。富裕的父母可以為一流的K12教育，體育教練和考試準備付錢，以及對常青藤聯盟學校的捐款——所有這些都是影響錄取決定的合法途徑。他們在精英學校有私人或遺產關係，可以用來獲得入學資格。他們懂得如何在複雜的錄取系統中走捷徑。在此前出版的《錄取的代價》（The Price of Admission）一書中，記者丹尼爾·戈爾登（Daniel Golden）詳細描述了房地產開發商賈里德·庫什納（Jared Kushner）——特朗普的女婿——他的父親如何向哈佛大學捐款250萬美元。庫什納後來被錄取了，儘管他的高中管理人員對戈爾登說，他們認為他根本不夠格。

由年輕人領導的社會運動正在挑戰這樣一種觀念，即我們生活在一個任人唯賢的社會，美國人可以通過努力工作和遵守規則來提高自己的地位。一位美國教授說：美國在精英階層中積累了50多年，而在其他人群中停滯不前，千禧一代開始感覺最糟糕。他引用了一組研究人員的研究成果，這些研究人員由現在在哈佛工作的一個團隊領導，他們發現，父母收入排在前1%的孩子進入頂尖名校的可能性是父母收入排在前20%的孩子的80倍。

他說，大多數在入學醜聞中被列為目標的大學錄取的1%的頂尖學生比所有60%的底層學生錄取的學生都多。布朗大學（Brown University）的學生最近在《普羅維登斯期刊》上發表了一篇關於專為父母是大捐贈人或其他名人的學生舉辦晚宴的報道。據報道，舉辦這些活動的前受託人告訴與會者，他希望他們彼此了解，也許他們最終會結婚。階級分化的自然演化就是如此。同一階層的人永遠適合組合在一起。

布朗大學校長後來堅稱，這所常春藤盟校「致力於為所有學生提供公平的機會」，但這一事件在校園引發了激烈的辯論，呼籲布朗大學學生減少精英主義。上大學是擺脫貧困、脫離工人階級、做得更好的途徑。艾琳桑切斯（Irene Sanchez）在洛杉磯附近的一所高中教拉美裔研究，她說，她的大多數考慮接受高等教育的學生都選擇了社區大學，儘管她教的是大學預科課程。形勢對她打擊很大。桑切斯有博士學位。人們經常質疑她的資歷，認為她得到這個職位只是因為她是拉丁裔。精英統治的理念是一個神話，但精英需要所有人都相信，以保護他們在社會上的優勢。她說：「他們需要像我的學生這樣的人相信，在精英體制下，他們工作不夠努力，這就是他們現在所處的處境。但在現實中，我覺得這種精英主義的神話告訴人們，我們不夠好，或者不夠聰明。」於是就有了一扇前面和一扇後門的分化。

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