元朝和蒙古帝國到底啥關係，元朝和以前的朝代比，又有啥不一樣

今天咱們來簡單說說元朝，說之前，得先明確兩個概念：蒙古帝國和元朝。很多人容易弄混，但這完全是兩回事。從時間上，蒙古帝國是成吉思汗建立的，元朝是成吉思汗的孫子忽必烈建立的，比蒙古帝國晚50多年；從空間上，蒙古帝國比元朝大，除了中國北部和蒙古，還包括中亞、西亞、俄羅斯南部這些地方；從法統上，可以說元朝是從蒙古帝國里脫胎出來的一個新政權。

那忽必烈為什麼要建立這麼一個新的政權呢？是因為原來的蒙古帝國，地盤雖然大，但是他們那套政治文化傳統，對他來說，已經不夠用了。最主要是在繼承權方面，蒙古不像漢人政權，有宗法制的傳統，權力交接的時候按照長幼，傳承有序，他們是要看實力的，包括你的能力、功勞，還有，能不能讓其他的手裡握有軍隊的宗室貴族認可你。在當時的蒙古政治傳統里，還有這種所謂原始民主的痕迹，蒙古大汗上位要經過一個形式上的推舉。忽必烈能上位，是因為他的哥哥蒙哥大汗，在攻打南宋的時候突然死在四川釣魚城了，蒙哥沒有指定繼承人，這樣忽必烈才有了機會。

在當時，蒙古帝國名義上是一個國家，但事實上已經分屬於幾個不同的汗國了，就相當於蒙古是個大公司，這幾個汗國是子公司，但都有相當大的自主權。這幾個汗國的可汗跟忽必烈基本都是叔伯兄弟，名義上他們都聽命於最高的大汗，但事實上誰都想在自己的地盤上，自己做主，誰都不希望出現一個有才能的、強勢的大汗，所以他們不同意忽必烈繼位，忽必烈費了很大一番周折，打敗他自己的親弟弟，這才當上大汗，但當時蒙古四大汗國里，有三個不承認他，所以這時候蒙古帝國事實上已經處於分裂了。

忽必烈宣稱他自己是蒙古大汗，但沒人真聽他的，而且他武力奪位，這畢竟是違背蒙古的傳統了，所以，從政治上說，他需要有一個新的法統，來給他自己正名，這個法統，就是中國的皇帝。另外從經濟上，當時蒙古的經濟非常落後，特別是在戶籍稅收方面，所以他也需要吞併南宋，因為南宋有錢啊。

然後，到1279年，崖山之戰，南宋大臣背著小皇帝跳海自殺，南宋滅亡，元朝統一全中國。忽必烈不但是蒙古的大汗，同時也成了中國的皇帝。忽必烈採用一些漢人的傳統辦法統治中國，他本人漢化程度也很高，但是出於警惕，他始終堅持把權力放在蒙古人手裡。這樣便導致他的帝國在根基上就出現了裂縫。

我們也可以說，這是元朝政治問題的總的根源所在。它的漢化是處在一種「夾生」狀態，半生不熟，殘留著很多蒙古那種隨意性很強的特點，所以我們看元朝的政府設置，很多部門就是單純的皇帝的服務機構，而元朝皇帝的皇位傳承，代際關係也是非常混亂，不仔細看看不明白，皇室內部的內鬥也特別激烈。

而且元朝的這種政治混亂，還有一個很嚴重的後果，那就是它打破了中國帝制運轉一千多年形成的一種權力結構的平衡。這話什麼意思呢？就是說，皇帝，雖然權力很大，但皇權也受到一些制約。這種制約，在漢代，先是宗室親王，然後是外戚，再後來又有地方豪強大家族；在魏晉南北朝以及唐朝前期，是大家族的升級版：「門閥」「士族」，在唐後期是內有掌握禁軍的宦官，外有地方軍閥「節度使」，在宋朝，是士大夫，這些階層跟皇權，是一種互惠關係，也就是說，互相負有義務，雖然不對等，但總的來說能維持在一個平衡狀態。

而且除了這些有形的，還有無形但是往往更有效的，就是所謂「禮制」，也就是以儒家思想為主的那套行為準則和價值觀。這些東西的存在，就讓皇帝也不能想幹什麼就幹什麼。但是元朝，作為一個少數民族建立，又漢化不徹底的政權，把這些傳統都打破了，把游牧民族那種建立在軍事基礎上的酋長的隨性作風帶進來了，以至於在整個帝國權力結構當中，皇帝個人獨裁的程度越來越加強了。

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