超級太陽風暴擊中地球千年一次？現在可能已經逾期了！

太陽風暴是一種劇烈的太陽爆發活動，就像你點燃一堆篝火，燃著燃著，可能突然有什麼東西在裡面爆炸，然後射出無數火星，火焰也突然向周圍爆發，如果你躲閃不及，就可能會被燒掉眉毛鬍子和頭髮。

太陽的核聚變燃燒通常是穩定的，均勻地向四周發出光和熱，但有時候它也會抽瘋，比如發生太陽耀斑、日冕物質拋射等爆發現象，會將大量物質拋射出來，如果正對地球而來，就會對地球形成巨大的威脅。

1859年的卡靈頓事件，就是太陽上出現了歷史上有記錄的最大一個耀斑，形成大規模的日冕物質拋射，抵達地球後形成了最大一次地磁風暴，整個地球都被籠罩在極光之中，天空被絢麗的色彩照亮。電報塔架發出火花，電報機著火，一些甚至自己開始收發報；落磯山金礦的礦工以為天亮了，都起床開始準備早餐了。

然而你如果認為這就是太陽風暴的極致爆發，你就太小看我們的太陽了。根據樹木年輪中放射性碳-14的濃度檢測，科學家們發現公元774到775年之間，可能出現了過去11000年間最強烈的一次太陽耀斑爆發，是正常太陽活動水平的20倍。而公元993年到994年之間太陽風暴又捲土重來，只是這次沒有公元774/775年狂暴。

那麼太陽風暴的爆發究竟有什麼規律嗎？這幾次爆發真的就是歷史上最強烈的太陽活動了嗎？瑞典隆德大學的一個研究小組，對取自格陵蘭冰層冰芯中的放射性鈹-10和氯-36進行了研究，結果發現，在公元前660年，即距今2610年前，地球還遭受了一次太陽風暴的極致轟擊，這次轟擊的強度與公元774/775年的水平相當，比地球上過去70年所遭受的任何太陽風暴都要強10倍以上。

如此狂暴的太陽風暴如果發生在現在，將給現代文明帶來毀滅性災難。或許我們這些從來沒見過極光的人會迎來絢麗的天空霓虹，然而我們的電力設施、現代通訊系統、電子電器設備、GPS衛星、空間站等，可能都會遭遇滅頂之災，造成數萬億美元的經濟損失，並大大遲滯人類文明的發展步伐。

可以作為對比的是，1989年發生的「小兒科」太陽風暴，在90秒內就摧毀了加拿大魁北克省一萬多台變壓器，電力故障持續9個小時，恢復期長達11個月；一些衛星出現異常故障，有的失控數個小時，連軌道上的太空梭都出現了異常；多倫多股票市場微晶元受到影響，不得不停止交易；由於正值冷戰期間，甚至有人認為這是第一波核攻擊正在進行。

太陽風暴的爆發規律科學家們尚無法預測，不過根據公元前660年、公元774/775年這兩次超強太陽風暴的發生，我們是不是可以猜測大約1000年就可能爆發一次呢？如果真是如此的話，那麼下一次可能已經逾期了，或許我們真的應該做一些準備了。

這項研究發表在3月11日美國國家科學院院刊上。

論文：https://doi.org/10.1073/pnas.1815725116

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