太陽溫度如此高，天文學家是如何確定太陽的結構和組成？

太陽是離我們最近的恆星，它不斷給地球上的生命提供能量來源。雖然太陽遠在1.5億公里之外，我們沒有直接探測過太陽，但通過一系列方法，天文學家能夠知道太陽的溫度和元素組成。

在太陽的最中心，溫度超過1500萬攝氏度。而在太陽的外邊緣——日冕，那裡的溫度也能超過100萬度。由於這種極端溫度，我們很難直接對太陽進行探測。但經過多年的間接的觀測，人們對於太陽的一些特徵已經有所了解。

太陽可以簡單地分成兩大部分，第一部分是太陽的實際結構，而第二部分則與太陽的大氣層有關。這些都有助於我們了解太陽的一些情況，包括它的大小、組成和壽命。

在上個世紀初，天文學家還沒有辦法來確定太陽究竟是由什麼構成，太陽的能量來源是怎樣的。隨著物理學的發展，人們認識到任何的原子都會有特殊的吸收和發射光譜，通過光譜分析，可以確定元素的組成。

在愛因斯坦提出質能方程之後，人們認識到了物質所蘊含的巨大能量。愛丁頓最早提出，太陽的能量來源是氫核聚變。按照目前的估計，已經「燃燒」了46億年的太陽還能再繼續發生氫核聚變長達50億年。

此後，太陽會演變成紅巨星，最後核心坍縮成白矮星。如果地球能在太陽的最後階段倖存下來，地球再也不會是適合生命生存的星球。

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