你的心臟細胞不只兩套染色體，這是件糟糕的事嗎？

It sounds like a witches" recipe: gather the hearts of afence lizard; a littlebrown bat; anaked-tailed armadillo; and dozens of others...[更多]

[參考譯文]

恆溫動物的心臟更難自愈和再生

聚集起籬蜥（fence lizard）、棕蝠（brown bat）、裸尾犰狳（naked-tailed armadillo）和其他的動物心臟：聽起來就像巫婆的藥方。

「我們起初想從動物園獲取這些心臟樣品，然而這條路並不順利，我們沒法（在動物園）得到任何樣品，甚至等到動物死了我們也拿不到心臟。」加利福尼亞大學舊金山分校（University of California, San Francisco）的發育生物學家黃果說道。他說他們從自然歷史博物館的標本罐子里取到了更好的樣品。

為什麼要進行這場生物心臟的拾荒？黃果和同事想在整個動物界檢查一下心臟細胞中的染色體數量，因為我們的心臟里有個奇怪的現象：幾乎所有的人體細胞都是二倍體（diploid），即從雙親那各得一套，一共兩組染色體；但是我們的心臟細胞大多是多倍體（polyploid），也就是說從父親或母親那遺傳到兩套或兩套以上的染色體。

在檢驗得到的心臟之後，黃果的團隊發現：心臟中多倍體細胞的比例變化是有規律的，沿著魚類-蜥蜴類爬行動物-兩棲動物-鴨嘴獸這樣的過渡物種-哺乳動物這條鏈，多倍體的比例逐漸增大。

這個發現與我們息息相關，因為最近對老鼠和斑馬魚（zebra fish）的研究表明，含有更多二倍體細胞的心臟（如斑馬魚的心臟）能再生和自愈；而像人類和小鼠這樣的心臟擁有更多多倍體細胞，則不能再生和自愈。

是什麼讓心臟擁有更多的多倍體細胞，從而阻礙了心臟再生呢？「這其實是一個『百萬美元難題』。」

而黃果的團隊找到的一個可能原因是：甲狀腺激素在從中作祟。這種激素能調節我們的新陳代謝、讓我們維持恆定的體溫。當黃果的團隊向養有斑馬魚的魚缸里加入額外的甲狀腺激素時，它們的小心臟就不能再生了；反之，當他們對小鼠進行基因編輯，使它們的心臟對甲狀腺激素不敏感時，小鼠的心臟就可以在受傷之後就再生了。

「我們觀察到，心臟功能在受傷後會隨著時間的推移而改善，而對照組的小鼠心臟功能則沒有改善」。實驗結果發表在《科學》（Science）雜誌上。

這能修復人類心臟嗎？也許可以從調控甲狀腺激素水平開始嘗試。「我們知道，僅僅控制甲狀腺激素可能還不足以治癒心臟疾病的，至少不能完全促使心臟再生。如果可以找出這個過程中的其他主要因素，我們也許就能做得更好。」

翻譯 Fax Caelestis

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