5G對VR的影響及改變：專訪愛奇藝智能副總裁王西穎

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來源｜93913

作者｜丹哥說VR（原創）

回顧MWC2019，我們發現5G技術及相關應用是其毫無懸念的主題與焦點。談到5G，或許大多數人的第一反應就是5G手機，其實圍繞5G延伸出的科技產品可謂豐富多彩，其中自然也包括VR。5G將如何與VR結合，5G對於VR會產生哪些影響，帶著這些我個人非常感興趣的問題，我在上周採訪了愛奇藝智能副總裁王西穎，我們主要在技術的層面上進行了一次非常有趣的討論。

5G與遊戲：門檻降低、體驗提升

2016年被人們稱為VR元年，伴隨著風口的熱度，大量的遊戲團隊和玩家開始關注VR遊戲。隨後一個殘酷的現實擺在人們面前：VR設備很貴，使用也不方便；玩VR遊戲會暈，而且大部分都不好玩。出現這樣的結果，主要有以下幾方面的原因：一方面，當年的PCVR硬體還屬於第一代消費級產品，在諸多方面尚不成熟，用戶體驗自然不高，同時其對於計算資源的消耗極大，導致只有少數高端PC能與之匹配，用戶使用門檻很高；另一方面，VR遊戲屬於一種全新內容品類，所有團隊在開發過程中都是摸著石頭過河，而遊戲大廠又多處於觀望狀態，因此優秀的產品很少，進一步拉低了用戶體驗。

時至今日，雖然一些遊戲團隊經歷了多年發展，已經推出一些不錯的產品，硬體廠商也推出了VR一體機這樣的輕量級產品，進一步降低了用戶使用門檻，但VR消費級市場依然沒有迎來爆髮式增長。這其中有一個重要原因就是，能夠帶來良好體驗的遊戲大作依然來自PCVR平台，消費者在體驗之前仍然需要付出較高的成本（相對於手機和遊戲主機而言），而受限於VR多人交互產生的大數據量傳輸（比如多用戶的姿態及語音等數據的即時同步），目前VR遊戲產品中還沒有出現類似於《魔獸世界》這樣的大型多人在線遊戲。

所幸，在即將到來的5G時代，上述難題都將迎刃而解。王西穎認為，對於消費級市場而言，5G對於VR帶來最直接、最顯著的影響就體現在遊戲領域。

熟悉多人在線遊戲的玩家都應該有過這樣的體驗，在網路環境差的情況下，玩家之間的互動會出現明顯的卡頓，其結果很可能就是副本任務失敗或者玩家死於PK。VR遊戲作為一種高沉浸性體驗，一旦出現聯網卡頓，其不良體驗絕對稱得上是災難級的，而5G所擁有的高帶寬、低延時的特點正好可以大大減少VR遊戲特別是在線VR遊戲的聯網卡頓。此外，5G特有的網路切片技術進一步保證了網路傳輸的穩定。「如果我們將整個5G網路比作一條高速公路，那麼其中不同的車道就分屬於不同的業務，而其中有一條車道（切片網路）就是專屬於VR業務的。當VR設備連接到5G網路，系統會根據硬體信息進行判斷和劃分，這樣網路中其他業務的數據就不會影響VR業務的網路傳輸。如果未來VR業務本身獲得更大發展，運營商也會隨之增大VR業務的帶寬。網路切片技術使得未來各項業務的數據都能做到專線專用、互不干擾，在這種情況下，VR遊戲的延時將進一步降低，體驗將進一步提升。」

如果說5G的高帶寬、低延時、切片網路保證了VR遊戲的高體驗，那麼雲VR和邊緣計算將為VR遊戲帶來用戶使用的低門檻。所謂雲VR（Cloud VR）是指將原本在用戶終端藉助本地PC的CPU、GPU等處理晶元進行的VR數據運算放在雲端的一種技術。邊緣計算（Mobile Edge Computing，簡稱MEC）則屬於一種分散式計算，它將數據的處理、應用程序的運行甚至一些功能服務的實現由網路中心下放到網路邊緣節點（比如5G基站），是基於5G技術架構、將移動通訊與互聯網業務深度融合的一種技術。藉助雲VR和邊緣計算，用戶只需要一款輕量級產品（比如VR一體機）即可體驗原本需要在PCVR上運行的重量級內容（比如大型VR遊戲），使用門檻得到大大降低。

「藉助5G所擁有的高帶寬、低延時以及切片網路、雲VR、邊緣計算這一系列技術，我們相信，下一階段的VR遊戲將會呈現成本低、使用方便、體驗好的特徵，其想像空間無疑是巨大的。目前我們看到，三大運營商和華為這樣的大廠都在力推Cloud VR業務，而其中最主要的場景就是VR遊戲。」

5G與視頻：更清晰、更多媒介形式

除了遊戲，另一個受到5G顯著影響的VR內容自然就是視頻。不過提到視頻，用戶目前通過VR設備觀看的視頻內容基本包括三類：傳統平面視頻（電影、劇集、動漫等，其中部分內容包含3D模式）、全景視頻（360度視頻或180度視頻，其中部分內容包含3D模式）和互動式視頻。

無論是製作手法、數據格式還是分發方式，平面視頻都是最成熟的一類視頻內容，此類內容也是目前用戶通過VR設備觀看最多的，特別是3D大片，通過愛奇藝奇遇二代一體機這樣的4K屏VR一體機觀看的效果顯然優於手機和電視。全景視頻也稱VR視頻（關於兩者具體的區分目前還存在爭議），它是一種全新的視頻媒介，目前在拍攝、敘事、後期等諸多方面尚處於初級階段。由於此類內容佔用數據量極大，因此在分發過程中受限於帶寬而導致碼率偏低，普遍存在播放不順暢、觀看不清晰的問題。互動式視頻相對於前兩者出現時間更晚，目前處於更早期階段，在分發過程中一般以APP購買/免費下載的方式觸達最終用戶，通過在線播放的互動式視頻非常少，大部分都需要本地下載才能體驗。

在王西穎看來，5G對於視頻內容來說，首先帶來的改變就是碼率的提升。視頻的碼率越高，壓縮率就越低，保留信息就更多，給用戶的直觀體驗就是馬賽克感降低、看得更清楚、細節呈現更好。其次是幀數，視頻的幀數越高，用戶觀看的流暢度就越高，目前大部分電影是每秒30幀，部分電影達到60幀，而VR設備通過一些插幀演算法可以實現90幀，這樣帶來的好處是用戶觀看更平滑，但對於帶寬需求也會增加，而5G為視頻的高幀數提供了帶寬上的支持。

除了對於現有視頻內容的性能及體驗提升，在5G來臨以後，現有視頻內容很有可能無法滿足消費者日益增長的需求。「當網速變快之後，消費者就會要求體驗更新奇的內容和更新的媒介格式，比如3D、互動式觀影或全息式觀影，後者的內容會隨著觀眾的移動而隨之變化，這樣就會發生新的技術標準和編碼格式，並且會湧現出更多全新的媒介。我們一直在關注MPEG組織的視頻編碼格式，近些年來他們推出了一些新標準，相信未來會有更多的變化，這就需要我們從拍攝、製作、編碼等方面進行全新的布局。」

在全景視頻方面，王西穎和我都很看好180度3D視頻的發展，對於一些體育賽事和演唱會的直播，180度3D視頻完全可以滿足觀眾的觀看需求，而此類格式目前已經廣泛應用於上述VR直播之中。另一種在未來非常有前景的視頻內容就是帶有深度信息的光場視頻，觀眾可以在場景中自由移動，其顯示內容也會隨之變化。而無論是VR直播還是光場視頻，其對於數據量的佔用都是巨大的，因此只有在5G的支持下，才能真正迎來快速的發展和普及。

對於互動式視頻這類新鮮事物，由於其劇情推進會因為觀眾的參與（交互）而產生變化，因此此類內容很有可能並不適合當前的電影院線。「有了交互，觀眾就不只是單方向接受信息，還有一個主動選擇的過程，每個人看到的劇情都不一樣，因此也無法在一起交流了，所以它更傾向於純粹個人的體驗，很適合用VR設備進行體驗。」目前的互動式視頻多為本地下載運行為主，而隨著我們前面提到的5G高帶寬、邊緣計算等技術的加持，未來我們極有可能看到越來越多以「雲方式」運行的互動式視頻內容。

5G與硬體：挑戰與機遇並存

我們討論的最後一個話題是5G對於VR硬體的影響。王西穎表示，VR與5G的結合，需要人們針對未來的大網路來開拓現有技術的邊界。產品及研發人員之前所有的技術假設條件都是基於當前的網路與計算力，這些條件存在上限。5G拉高了技術條件的上限，因此極有可能導致很多產品的技術架構推倒重來。「舉個例子，現在程序員開發遊戲，可能需要考慮某塊資源是調用CPU還是GPU，而未來程序員可能需要考慮調用雲計算或者邊緣計算的計算力了。在軟體架構上我們會更多考慮分散式計算，很多計算資源都會遷移到雲端；而硬體架構上很多設計諸如天線、功耗、電池、散熱等可能都需要重新規劃。我們現在與中國移動的研究部門進行同步的技術規劃，會參考他們的技術條件來規劃我們的業務。不過5G的普及依然需要一個過程，而我們不會特別超前，相對還是比較務實。」

此外王西穎也指出，某些技術及硬體的迭代很可能已經達到人類感知的極限。比如在顯示屏幕上，目前手機發展到2K屏基本上已經到頭了，這並不是手機廠商做不出4K屏，事實上也有極少數廠商推出4K屏手機，而是對於用戶來說已經分辨不出來2K屏與4K屏的差異，因此就沒必要進行硬體迭代。對於VR硬體而言，目前愛奇藝奇遇二代一體機已經採用4K屏，未來很可能會升級到6K或8K屏，不過再往上可能同樣存在手機屏幕現在的問題，那就是人眼無法分辨更高的解析度。「其實我們的產品在解析度方面已經比電影院更高了，普通電影的解析度大部分都是1080P，少部分有4K片源。不過電影觀影是一個綜合體驗，不能只看一個指標，比如我們與IMAX的差距主要在色域上，IMAX的激光投影機具有更廣的色域，細節表現的層次感就越高，而我們未來很可能通過採用新型的微型顯示屏幕或者設備來進一步提升色彩表現能力。」

最後，對於5G的資費，回憶過去，我們都還記得3G和4G前期費用都比較高，然後通過一部分人嘗鮮，建立口碑，然後資費下調，大眾逐漸接受。5G的普及可能同樣要遵循這樣一個過程，因此並不是一蹴而就的事情。

在與王西穎的交流中，我聽到了不少之前從未接觸過的技術及概念，這些都讓我深感獲益匪淺，在此向王老師表示感謝。總的來說，全新的5G移動網路將對未來人們的技術、產品及消費方式帶來革命性的改變，而我個人對於改變一向秉持歡迎態度。至於這些改變會在未來幾年中帶給我們什麼樣的驚喜，就讓我們拭目以待吧。

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投稿：news@93913.com

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