好學生也存在「數學焦慮症」，劍橋報告揭示原因

西方國家近年普遍面臨學生數學能力不斷下滑的問題。劍橋大學最新完成的一份研究分析了「數學焦慮症」的成因，還發現很多存在焦慮症的學生的數學成績其實處於中上水平，因此教師和家長忽略了他們存在的問題，導致這一潛伏的障礙最終阻礙了他們日後選擇理工類職業的發展，而這些人本應是會在這些領域發展出色的人才。

英國慈善機構「國民數學能力」(National Numeracy)2014年的報告顯示，五分之四的成年人數學能力太差，相比之下，只有不到一半的成年人英文能力太差。

雖然數學普遍被認為是較難的一門學科，但並不是所有人都會發展成認知上障礙。很多兒童和成年人在面臨數學難題時，有過焦慮、擔憂、緊張和不適的體驗。

劍橋大學教育神經科學中心(Centre for Neuroscience in Education)上周發表的報告，探討了「數學焦慮症」的成因，並提出了解決辦法。

該報告表明，教師和家長們的行為或教育方式不經意間會導致孩子們產生數學焦慮症，而且對女生造成的影響比對男生的影響大。

數學焦慮症的由來

在對1000名義大利學生的調查中，研究者發現在中小學學生中，女生出現數學焦慮和普遍焦慮的比例比男生高。

另一項對1700名英國學生更細緻的調查顯示，認為數學比其他科目難的想法，通常會引發數學焦慮症，並導致缺乏信心。學生們稱較差的考試成績，或不如同學、手足的成績是讓他們感到焦慮的原因。

很多學生談到，老師和家長對造成他們的數學焦慮症的影響。小學生提到很多情形下不同的教育方法給他們造成的疑惑;中學生講到人際關係的不如意。

一些中學生說，小學升初中的過程造成了他們的數學焦慮症，因為功課一下子變難了，他們無法應付;以及考試壓力大，作業量增多。

數學焦慮症與成績的關係

2018年發表的一份研究顯示，不僅是數學成績差的學生才有數學焦慮症——逾77%患有嚴重數學焦慮症的孩子，他們的數學成績處於中上水平。

這份研究的主要作者Amy Devine說：「因為這些孩子成績好，他們的老師和家長很可能不會留意到他們的焦慮症，但是這樣的焦慮會影響他們日後選擇理工領域的發展，其實他們完全能夠在這一領域表現出色的。」

然而從長期來看，患有數學焦慮症的人們展現不出他們真實的數學能力。這份新報告對現有研究文獻的分析顯示，這將導致惡性循環：數學焦慮症導致很差的績效，很差的績效又加重焦慮症。

建議

研究者們提出了幾個建議：

教師應意識到，孩子的數學焦慮會影響他們的數學成績;

教師和家長還應知道，如果他們自身存在數學焦慮，會影響學生和子女們也產生這種癥狀;

用性別區分學習數學的適合度和能力會加大數學成績的性別差，應避免這樣的觀念傳播;

數學焦慮症在兒童很幼小的時候就會產生，而且隨著年齡的增長加重，應有更多的研究找到治療這種精神問題的辦法，盡量在這種狀況影響到孩子們的成績之前將其解決。

英國社會政策慈善機構納菲爾德基金會(Nuffield Foundation)的教育主任Josh Hillman說：「數學能力很有價值，它是很多其它學科的基礎，是未來學術成果、就業，甚至健康的重要保障。數學焦慮症嚴重影響中小學生的數學學習。但更重要、更令人驚訝的是——這份新研究顯示，多數存在焦慮的學生，他們的的數學成績處於中上水平。我們希望這份報告提出的建議，能促進學校和家庭教育開發合理的對策，在焦慮一出現就將其解決。」

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