因凡蒂諾堅持2022世界盃擴軍，是為了讓中國圓夢世界盃？

北京時間3月15日凌晨，國際足聯理事會在美國邁阿密召開第9次會議，會議通過了一系列新的決議，包括創辦新的國際足聯俱樂部世界盃等。而在2022年卡達世界盃是否擴軍為48隊的問題上，與會代表原則認可可以擴軍，但承認現實難度較大，最終的決定，將提交今年6月的下一次會議進行定奪。

美國當地時間3月15日，國際足聯理事會在美國邁阿密召開第9次會議，會議除了決定今年6月的女足世界盃賽上將全面啟用VAR技術，在2021年創辦全新的、有24隊參加的「國際足聯俱樂部世界盃賽」以及確定其他賽事時間或主辦地點之外，最引人注目的就是將2022年世界盃賽是否擴軍為48隊的問題推遲到6月初再做最終決定。

眾所周知，從去年俄羅斯世界盃賽傳出卡達世界盃賽有可能擴軍為48隊的消息開始，尤其是近段時間，國際足聯主席因凡蒂諾甚為活躍，為了實現擴軍事宜，多次前往中東地區國家展開各種遊說與公關，全力以赴推動擴軍事宜。那麼，身為國際足聯主席的因凡蒂諾緣何此時此刻強烈要求擴軍、甚至某種程度上逼迫卡達「就範」？

本來，世界盃賽「擴軍」事宜早有定論，即國際足聯早就做出了決定，即從2026年世界盃賽起，將由現在的32隊增加至48隊。而且，美國、加拿大以及墨西哥三國已經在去年6月的國際足聯全體代表大會上拿到了該屆世界盃賽的主辦權。按照這種情況，各大洲具體的競賽方案等也可以提早擬定。但是，俄羅斯世界盃賽之後，將擴軍方案提前到卡達世界盃賽執行，這完全是有悖常理的。可是，因凡蒂諾似乎有意打破常規，不斷到處遊說，並在各種場合宣揚擴軍48隊的好處。

不僅是抓住機會到處宣揚48隊的「好處」，因凡蒂諾還親自前往中東遊說。一個值得注意的現象是，從去年年底至3月初，因凡蒂諾已經先後八次前往中東地區，尤其是海灣國家，除了參加各種活動之外，就是秘密會晤海灣國家的領導人，密謀與卡達聯手主辦2022年世界盃賽事宜。

譬如，在今年1月出席阿聯酋亞洲杯賽開幕式之前，因凡蒂諾就曾前往沙特、阿曼、科威特等國進行訪問，然後抵達阿聯酋參加亞洲杯開幕式之前的一年一度的迪拜國際足球論壇，在論壇宣揚擴軍48隊的好處。隨後，因凡蒂諾在亞足聯主席薩爾曼的陪同下出席了亞洲杯開幕式。開幕式結束後，因凡蒂諾離開了阿聯酋。

在出席亞洲杯冠亞軍決賽之前，因凡蒂諾再一次出訪科威特，與科威特方面就承辦部分比賽事宜展開協商，然後與科威特足協主席一起乘坐專機直接飛赴阿布扎比出席亞洲杯決賽以及賽後頒獎儀式。而在亞洲杯賽落幕之後，因凡蒂諾又飛往阿曼，目的當然無需多言。

隨著3月15日國際足聯理事會會議的日趨臨近，因凡蒂諾再一次忙碌起來。3月1日，他先是會晤了沙特體育權力總機構(類似中國國家體育總局)負責人阿卜杜爾阿齊茲王子；3月2日，他再次飛赴阿曼，先是與阿曼體育事務部部長謝赫·薩阿迪會談；隨後在3日與阿曼國王的私人代表、副總理兼國際關係與合作事務部部長阿薩德·賽義德進行會晤，雙方直接在賽義德的辦公室進行了會談，核心話題就是一旦擴軍48隊之後、阿曼承辦2022年世界盃賽部分比賽場次的問題。至3月6日，因凡蒂諾又前往科威特，密會科威特王室成員。這已經是因凡蒂諾在不到35天時間裡第三次造訪科威特。

3月3日，因凡蒂諾與阿曼國王的私人代表、副總理阿薩德·賽義德進行會談。

如此密集訪問這些國家，因凡蒂諾的用意和目的無需多言，就是希望能夠將世界盃賽擴軍變成現實。可以這麼說，為了擴軍，因凡蒂諾本人已經「操碎了心」。當然，對擴軍事宜如此上心，因凡蒂諾當然是「有所得」。

在3月15日的國際足聯理事會會議上，由因凡蒂諾專門指示成立的「特別工作小組」提交了有關2022年世界盃賽擴軍48隊的可行性研究報告。

在這份長達83頁的報告中，特別工作小組從各個角度展開論證，即證明因凡蒂諾所提出的48隊方案是可行的。這其中，最引人注目的地方就是通過世界盃賽的擴軍，由現有世界盃賽的64場比賽增加至80場比賽，這樣比賽就完全可以在原定的28天時間內進行完畢。

而且，各隊的休息時間等也可以得到保證。當然，更為重要的是，國際足聯通過擴軍，可以在原有收入基礎上再增加3億到4億美元，包括1.2億美元的電視轉播收入、1.5億美元的市場開發收入以及9000萬美元的門票收入。

3月初，美聯社曾披露過這樣一則消息，即國際足聯在2015年爆發了前所未有的醜聞後，國際足聯經歷了歷史上最為嚴重的危機。但是，在俄羅斯世界盃賽周期(即2015年至2018年)結束之後，國際足聯的現金儲備飆升至創紀錄的27.4億美元，而在俄羅斯世界盃賽結束時，國際足聯的現金儲備為16.53億美元；而總收入則飆升至64億美元！換而言之，國際足聯不僅完全度過了危機，更已經成為了一個健康且繼續處於發展之中的國際組織。這也從一個側面佐證了因凡蒂諾作為國際足聯主席是「領導有方」。

由於只有因凡蒂諾報名競選國際足聯主席連任，因此在沒有其他候選人的情況下，因凡蒂諾連任主席已經毫無懸念。

於是，在未來新一個任期內，如何在現有基礎上，讓國際足聯的財源進一步擴大？這無疑是因凡蒂諾首先需要考慮的問題。而通過卡達世界盃賽的擴軍，既然可以幫助國際足聯在原有基礎上增加3到4億美元，也就沒有理由不去積極推行擴軍計劃。

換而言之，商業利益顯然是因凡蒂諾力主擴軍的一個相當重要的原因。

不過，經濟因素導致因凡蒂諾如此強推擴軍恐怕僅僅只是一個因素。真正值得注意的，恐怕還是因凡蒂諾在3月15日的國際足聯理事會會議結束之後召開的新聞發布會上最後時刻所說的那一段話。

在被問及為什麼一定要在卡達世界盃賽上擴軍48隊時，因凡蒂諾是這麼說的：「為了足球運動的發展，這是我們決定擴軍48隊的原因，也是最主要的原因(the main reason)。如果你身處亞洲，打個比方，亞洲有四個席位，也就是有四支球隊可以入圍世界盃。但是在亞洲的46個國家和地區，包括了許多大國家(big countries)。在這些國家和地區中，韓國、日本、伊朗總是能夠入圍，因為從歷史角度來說，他們總是好的。於是，就只有1個席位，由43個國家和地區來爭奪。那麼，你如何用認真的態度去對這些國家的人們說，『投資足球吧，因為有一天你將會入圍世界盃的！』即，43個國家和地區爭奪1個席位，你相信嗎？這不是一件正確的事情。」

在因凡蒂諾的講話中，「那些大國家(big countries)」如果不出意外，應該就是指中國和印度，無論是從人口還是國土面積，都可以稱得上是大國。某種程度上，中國的分量或許要比印度更重一些。一個最簡單的事實：在去年俄羅斯世界盃賽上，總共有7個合作夥伴、贊助商和供應商！全球知名市場調研公司尼爾森在《2018年世界足球報告》中曾有這樣一句話：「包括來自中國的一批新的贊助商，幫助國際足聯渡過了難關。」

此番國際足聯理事會會議上提交的那份2022年世界盃可行性研究報告中，在國際足聯如何有效加大市場開發力度方面，明確提出希望通過擴軍，將國際足聯的合作夥伴由俄羅斯世界盃賽時的6個增加到8個；贊助商由3個增加到6至8個；此外還有20個地區供應商，包括亞洲地區的4個。可以設想一下，假設中國隊能夠出現在2022年卡達世界盃賽上，相信中國企業會不顧一切地躋身贊助國際足聯的行列。

從另一個角度來說，因凡蒂諾出任國際足聯主席之後，已經兩次到訪中國，與相關高層進行會面。所以，儘管因凡蒂諾從來公開說過，但是提前擴軍，從某種程度上說，就是為中國隊「量身定製」，為了能夠讓中國隊儘早重返世界盃決賽圈。而至於中國隊進軍世界盃賽後的「好處」，也就無需多言了。

站在中國球迷的角度，當然希望世界盃賽能夠早日實現擴軍，畢竟這意味著中國隊進軍世界盃賽的希望和機會將大大增加。

但能否擴軍？恐怕並不是像國際足聯理事會所做出的決議中所說的那麼輕鬆，「進一步探究和分析這種可能性，能否有一個滿足所有必須條件的聯合擴軍建議？以提交6月的國際足聯理事會以及國際足聯全體代表大會。」或者是像國際足聯主席因凡蒂諾所說的那樣，「如果發生了，極好的；如果沒有發生，也是極好的。」

坦率地說，擴軍依然面臨很多現實問題。首先就是另外增加16支球隊，意味著將多出更多的比賽場次、需要更多的比賽場地。按照國際足聯的可行性報告，讓卡達單獨承辦是完全沒有可能的。於是，聯辦就成為了唯一選擇。但在這份報告中，同樣明確提出：可以與卡達一起來承辦比賽的國家包括沙特、阿聯酋、科威特、巴林和阿曼。但是，自從2017年6月，沙特聯手阿聯酋、巴林宣布與卡達斷交之後，聯辦的可能性幾乎為零。除非就像可行性報告中所提到的那樣，「徹底恢復這些國家相互之間的關係。」但至少現階段是沒有可能的。

但是，站在卡達的角度，除了科威特和阿曼之外，或許更願意與伊朗、伊拉克、土耳其等國家聯辦，因為這些國家也是屬於卡達世界盃賽組委會在國際足聯理事會會議後發表聲明中所提及的「阿拉伯世界和中東地區」。而且，相比而言，在「海灣合作委員會」的幾個海灣國家中，科威特與阿曼儘管沒有與卡達斷交，但僅僅只是因為科威特和阿曼相對較為獨立，可以在卡達一派和沙特、阿聯酋、巴林這一派之間展開周旋，並不意味著科威特、阿曼與卡達之間的關係就「很鐵」。

論國家之間的關係，恐怕卡達與伊朗走得更近，就像伊朗隊前主教練奎羅斯曾透露過的那樣，伊朗國家隊備戰阿聯酋亞洲杯賽全部費用都由卡達足協承擔。然而，在國際社會，像伊朗、土耳其等這樣的國家恰恰又都不被認可的。因而，在國際足聯提交的那份可行性研究報告中，根本就沒有提及伊朗、伊拉克、土耳其等這樣的中東地區國家。當然，土耳其作為歐足聯國家，將其排除在外也是可以解釋得通的。

換而言之，這個問題其實已經完全超出了足球範疇，儘管因凡蒂諾在此次國際足聯理事會會議之前一直在斡旋，但真正涉及到實質性問題時，恐怕卡達未必會讓步，畢竟這直接涉及到國家利益。而且，卡達儘管從一開始就表現出一種開放的姿態，但是，究竟是選擇科威特還是阿曼？抑或兩個都選擇？無論哪種選擇，都是會得罪其中一方。此外，還涉及到另一深層次的問題，即未來究竟如何修復與沙特、阿聯酋、巴林等國之間的關係？儘管都屬於阿拉伯國家，但阿拉伯世界盃內部各種宗教、種族之間的關係非常複雜，遠非一兩句話可以說得清楚。

這一點，其實從卡達世界盃賽組委會事後發表的聲明中也可以看出。因凡蒂諾給卡達了巨大的壓力，但站在卡達的立場，迄今為止所有事務全部都是符合程序的，尤其是在法理上，沒有理由讓卡達必須要和周圍國家來分享、共同承辦世界盃。

這或許就是國際足聯不得不將擴軍事宜推遲到6月才做出最終決定的原因。

拋開一旦擴軍之後所面臨的決賽階段比賽的賽程安排、場地、酒店、交通等一系列硬體、軟體等問題，回到足球本身。按照2017年5月國際足聯理事會做出的2026年北美三國世界盃賽的席位分配，若擴軍至48隊之後，意味著亞洲將有8個席位，其他各大洲的席位包括：歐洲16席、非洲9席、南美洲6席、中北美洲及加勒比6席、大洋洲1席，另外兩席將通過跨洲附加賽產生。附加賽有6支球隊參加，除了歐洲以外的五大洲各一支球隊，另外還有主辦國所在大洲的另一支球隊。按照國際足聯提交的卡達世界盃賽擴軍可行性研究報告，報告建議一旦決定卡達世界盃賽擴軍、名額分配按照2017年5月國際足聯理事會通過的決議執行。

在這其中，需要注意的是，亞洲有8個席位，但包括東道主卡達隊的名額。可是，一旦擴軍之後，還有一個技術問題需要解決，即假設科威特、阿曼與卡達一起承辦2022年世界盃賽，那麼，這兩個國家的球隊是否同樣作為東道主直接入圍決賽階段比賽？按照國際足聯在去年俄羅斯世界盃賽之前國際足聯大會上的決議，北美三國共同獲得世界盃賽主辦權時，除了美國之外，加拿大和墨西哥也已經自動獲得了決賽階段比賽資格。假設科威特和阿曼自動成為東道主，則意味著：亞洲區看似8個席位是增加了，但實際上就只有5個出線席位。相比2018年世界盃賽的4個席位，確實是增加了1個，但實際增加的還是很有限。

因凡蒂諾造訪科威特期間，科威特杯決賽現場看台打出的歡迎橫幅。

而且，亞洲區的情況更為複雜的是，由於先前亞足聯明確作出的決定是2022年世界盃與2023年亞洲杯預選賽是「合二為一」，在上個月的國際足聯競賽委員會已經批准了亞足聯提交的競賽方案。即：6月先進行一輪主客場制淘汰賽，由亞足聯下屬會員協會中在國際足聯排名最後12位的球隊參加。6個勝者加上排名前34位的球隊參加第二階段40強賽，分成8個小組、每組5隊，從今年9月開始至明年6月結束。其中，8個小組第一名加上4個成績最好的第二名進入到第三階段12強賽，這12支球隊同時將獲得2023年亞洲杯賽決賽階段比賽入場券。這之後，亞洲杯預選賽和世界盃預選賽再各自展開。參加12強賽的12支隊伍爭奪世界盃入場券；剩下的球隊則將爭奪進入2023年亞洲杯賽的餘下12個名額。

一旦擴軍48隊，卡達隊、科威特隊或阿曼隊假設都直接入圍世界盃決賽階段比賽的話，則這幾支球隊仍將參加40強賽，因為涉及到爭奪2023年亞洲杯決賽階段比賽入場券的問題。但是，一旦40強賽出線之後，又將不參加12強賽。這就使得亞足聯必須要重新調整亞洲區的預選賽方案。

因先前國際足聯已經批准亞洲區40強賽的分組抽籤定於7月17日進行，假設國際足聯在6月初(最晚是6月5日的國際足聯全體代表大會結束)才最終決定擴軍48隊，則亞足聯也就只有一個月左右的時間來討論整個亞洲區的預選賽競賽方案，尤其是還涉及到2023年亞洲杯預選賽的問題。

一個可能的情況是：亞足聯很有可能在40強賽中不再分八個小組進行，而且將組別縮小、增加每個小組的隊伍數量，則帶來的直接影響就是目前在亞洲範圍內排名第八位的中國隊恐怕就將直接失去「種子隊」的身份。所以，在擴軍48隊的情況下，亞洲區的名額看似是增加了(4個變成8個)，但東道主有可能直接佔據3席。於是，對中國隊來說，看似「希望大增」，實則依然競爭慘烈，因為像韓國隊、日本隊、伊朗隊、澳大利亞、沙特隊這參加了俄羅斯世界盃賽的五強依然將要征戰預選賽，中國隊的出線形勢依然非常嚴峻。

2022年世界盃賽擴軍48隊，對中國隊而言究竟是「利好」還是「關係基本不大」？相信每一個人都會有一個清晰的認識。

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