西夏國兵強馬壯，面對強敵，宋朝的堡壘戰略有多少作用？

在北宋的歷史上，雖然與北方的遼國處於長期對抗的局面。但是從澶淵之盟以後，宋朝與遼國並沒有發生大規模的戰爭。與此同時，西夏國開始在西北方崛起，並且與宋朝開始近百年的反覆鏖戰。在野戰過程中，宋朝明顯不如西夏，在經歷了一系列失敗以後，宋朝採用了層層堡壘、逐步推進的戰略。那麼，宋朝這一新戰略到底起到了多少作用呢？

一、在野戰中，宋朝軍隊明顯不如西夏軍隊

西夏的前身党項部落曾經向宋朝稱臣，屬於宋朝名義上的藩屬。公元1038年，党項首領李元昊稱帝，建立了西夏政權。從宋朝的角度來說，這屬於對自己宗藩體系的挑戰。宋朝與西夏的戰爭隨即開始，但極度尷尬的情況出現了。宋朝軍隊以步兵為主，而且久疏戰陣。西夏國軍隊則經歷了一系列戰爭的洗禮，戰爭經驗豐富。西夏的重騎兵鐵鷂子幾乎成了宋朝軍隊的噩夢，以至於金明寨、好水川、三川口，宋朝軍隊一敗再敗。氣得宋朝宰相呂夷簡驚呼：「一戰不及一戰，吁！可駭也。」隨後的一段時間裡，西夏軍隊攻入宋朝西北地區，西夏皇帝李元昊表示：「朕欲親臨渭水,直據長安。」雖然西夏軍隊沒有能夠攻入長安，但也給宋朝造成了很大的震動。由於宋朝一敗再敗，朝中的有識之士開始分析宋夏兩國的優劣，開始改變原有的戰略。

西夏國的主要地盤是寧夏和甘肅等地，在古代社會，這些地區十分貧瘠，人口數量有限。即使在鼎盛時期，西夏的總人口也只有200多萬。西夏的常備軍只有10餘萬，由於軍隊數量有限，在戰爭爆發之後，西夏會採用全民皆兵的辦法。徵召國內的大部分青壯年入伍，為了不影響生產，西夏國採用速戰速決的戰術。在很短的時間內，擊敗宋朝的幾路軍隊，然後開始新一輪的和談，從談判桌上獲取好處。針對西夏國，宋朝方面曾經無可奈何。年輕有為的宋神宗上台以後，痛心疾首的表示：「夏國自祖宗以來，為西方巨患，歷八十年。朝廷傾天下之力，竭四方財用，以供饋餉，尚日夜惴惴然，唯恐其盜邊也。」面對這樣的情況，宋朝內部在不斷的調整。其實從宋仁宗時期開始，宋朝已經開始採用堡壘防禦戰略，並且起到了很好的效果。

二、城池和堡壘相互配合推進，逐步蠶食西夏國土

宋仁宗時期，由於在野戰中被屢屢擊敗，范仲淹等人建議不與西夏軍隊進行野戰，而是修築大量的堡壘，利用堡壘進行防禦和圍堵。而且堡壘的密度要大，使西夏軍隊沒有可乘之機。西夏軍隊的後勤保障有限，根本無法與宋朝進行長期的消耗戰，面對宋朝的新戰略，開始屢屢碰壁。宋朝名將種世衡先後修建了一系列的城池和堡壘，西夏軍隊曾經大舉進攻，但沒有起到任何作用。宋神宗上台以後，立志一雪前恥，曾經集結30多萬軍隊展開了五路伐夏行動。結果，五路大軍一敗塗地。由此可見，在野戰過程中，宋朝軍隊仍沒有什麼優勢。經曆元豐慘敗以後，宋朝重新回到了堡壘戰略，而且屬於加強版。除了堡壘，宋朝開始在邊境上修建具有據點作用的城池，城池和周圍的堡壘相互依託，逐步向西夏境內推進，搞得西夏國「山界數州非侵即削，近邊列堡有戰無耕，於是滿目瘡痍。」

隨著長時間的鍛煉，宋朝西軍的戰鬥力逐步提高。在這樣的大背景下，宋朝計劃向西夏縱深推進，按照宋朝高層的話說，這屬於「惟擇地築壘，迫近橫山，以漸困之。」宋朝前後修建了50多座城池和大型堡壘，其中包括平夏城。西夏小梁太后親自督戰，集結大軍猛攻平夏城，但平夏城紋絲不動。利用堡壘戰略，宋朝開始不斷蠶食西夏的疆土，前後多達幾百里之多。到了宋徽宗時期，雖然宋朝內部問題重重，但取得了對夏戰爭的巨大勝利，宋朝「取永和寨、割沓城、鳴沙會，大敗夏人。盡奪橫山之地，西夏疆土日蹙，兵勢亦衰。」從當時的形勢來看，宋朝已經牢牢控制了橫山防線，掌握了宋夏戰爭的主動權。此時的西夏只能向遼國求援，請求遼國向宋朝施加壓力。可是遼國已經自身難保，金國在東北地區迅速崛起，宋遼夏三國鼎立的模式被逐步打破。

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